“回春草的火能烧时锈！” 小芽赶紧从怀里掏出火折子，往自己流血的指尖一按，疼得她龇牙咧嘴，然后朝着沙叉撒过去。

血珠碰到沙叉 “腾” 地冒出青烟，沙叉被烧得 “滋滋” 作响，可时锈的根却钻进土里，从石缝里钻出无数小沙粒，“嗖嗖” 往三人脚边滚，所过之处，地面先长出青草又瞬间枯黄。

金袍汉子狂笑：“没用的！这时锈是用时光瘴炼的，越烧越快！” 他操控傀儡把时炮对准药篓，“先毁了这些破草药！”

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千钧一发之际，小芽突然看见沙漏的沙粒里映出个模糊的影子 —— 那影子长着鹿身鹰首，浑身裹着金光，正被无数齿轮状的沙钳夹着，疼得在沙漏里直打滚，每次挣扎，沙粒就 “咔咔” 转得更快，把它的毛发给磨得发白。

“那是时灵！” 小芽突然喊起来，“锈蚀教在逼它加速时光！” 她刚说完，院外的戏台突然 “哗啦” 塌成一堆朽木，带齿轮的沙浪卷着木屑往院子里涌，所到之处，木栅栏变成枯柴，连坚硬的石地基都被刻出年轮状的坑洼。

老斩抱起柴堆里的干松针就往沙浪里扔，松针刚接触时锈就燃起绿火，可火苗很快被时光气压灭，沙浪反而涨得更高，“咔嚓” 压断了院墙上的木梁，碎木片像是放了百年的朽木，一捏就成粉末。

“这时锈比影噬引擎还顽固！” 老斩急得直骂娘，突然瞥见老锅放在墙角的灵火铜炉，眼睛一亮：“老锅！把炉子推过来！”

老锅赶紧把灵火铜炉推到沙浪前，炉口喷出的火焰 “腾” 地蹿起老高，沙浪被烧得 “滋滋” 作响，化成的气浪在地上汇成漩涡，可漩涡里的时锈很快又凝成沙粒，顺着墙根往三人脚边爬，所过之处，青砖变成粉末又瞬间长出新砖。

“得用灵火混着灵土！” 小芽突然想起什么，从地窖抱出灵土陶罐，往火焰里撒了把灵土。火舌瞬间变成金红色，像条会喷火的小龙，沙浪碰到火苗就 “咕嘟咕嘟” 化成金雾，连地下的时锈都被烧得冒烟，再也凝不成沙粒。

“不可能！时光就该吞噬一切！” 金袍汉子怒吼着，亲自举着时炮冲过来，炮口的沙核突然裂开，露出里面蜷缩的时灵幼崽，正被齿轮勒得喘不过气，幼崽的金毛已经开始发白，像是被时锈催老了。

老斩瞅准机会，抓起那朵木樱花，裹着金红火苗就往时蚀引擎上砸。引擎 “轰隆” 一声炸开，里面滚出个断了角的时灵，时灵身上的时锈正往心脏位置爬，眼看就要把它整个催老。小芽赶紧将樱花纹印在它身上，金红色的光瞬间蔓延全身，时锈 “咔咔” 裂开，时灵突然化作道金红色的光沙，钻进灵时沙漏。

沙漏 “嗡” 地一声亮起金光，琉璃罩上的 “永劫时狱” 四个字开始剥落，重新显出 “光阴流转” 的刻痕。院外的沙浪瞬间退去，沙粒落地就化成金雾，渗进土里冒出嫩绿的草芽，草芽慢慢长高，开出花又结了籽，却按部就班，再没乱了时辰。

金袍汉子的金甲 “咔咔” 裂开，露出个满脸皱纹的青年，左手缺了两根手指，伤口处结着带齿轮的痂，痂下的皮肉像是被时光啃过，又老又皱。

“我…… 我只是想让病重的娘多活几天……” 青年跪在地上，掌心浮现出病床上的老妇人对着夕阳咳嗽的画面，眼泪混着沙粒往下淌，滴在地上长出棵带齿轮的绿苗，“锈蚀教说只要献祭时灵，就能让时光倒流……”

老锅从灵土陶罐里舀出把灵土，塞进青年手里：“傻小子，时光最金贵的不是能倒流，是懂珍惜，该慢的时候品滋味，该快的时候往前赶。” 他用樱花纹在地上画了个圈，撒上灵泉水，刚撒完就冒出嫩芽，慢慢长出茎叶，开出朵小小的黄花，花开花落，不慌不忙。

青年看着那朵花，突然 “哇” 地一声哭出来。他受伤的手轻轻碰了碰花瓣，皱纹瞬间舒展开，缺了的手指竟以肉眼可见的速度长出来，掌心还多了个樱花印，印子里闪着淡淡的金光，像是藏着段温暖的时光。

灵时沙漏表面的时锈渐渐退去，琉璃罩变得晶莹剔透，漏孔里的沙粒重新变成金色，缓缓流淌。小芽把它擦干净，放回窗台，阳光透过沙漏，在地上投下樱花状的光斑，随着沙粒流动慢慢变幻，美得让人舍不得眨眼。

老斩往灶膛里添了把干柴，看着灵火铜炉里跳动的火苗，嘟囔道：“下次再有玩时光的，我直接用灵时沙漏砸，看它还敢不敢乱了时辰！”

小芽用樱花纹给沙漏系了根红绳，绳子在阳光里轻轻摇晃，映得窗台满