“王某德才浅薄，不敢继续占据此重要职位，这太守之位，理应交由更具才能之人担当。”

刘基未曾料到王朗这老者竟如此识趣懂事，心中倒对他历史上那段不光彩的结局生出几分不忍。

他沉声说道：“王太守乃是学识渊博之士，倘若连您都不能胜任此职，”

“恐怕我麾下也难以找出比您更合适的人选了。”

王朗迟疑道：“这…这如何使得…”

刘基笑道：“王太守不必再推辞，就当是助我一臂之力，共同为振兴汉室出力，如何？”

王朗望着刘基那真诚的目光，内心不禁微微受到触动。

他郑重地点头，沉声应诺：“多谢州牧大人如此信任，王朗定当竭尽所能，不负所托。”

大军继续向前行进，刘基也随之顺利进入了山阴城内。

王朗立刻将太守府衙腾挪出来，供刘基及其随从下榻歇息。

他更是立即派人将贺齐召来相见，刘基抬头审视了贺齐片刻，满意地点了点头。

这位贺齐的武力虽只属二流水平，但其统帅与谋略能力都相当出色。

在江东众多人才之中，也算得上是颇为亮眼的人物。

“贺齐，我现任命你为平东校尉，拨给你两千兵马。”

“并且赋予你自行招募兵员之权，日后若遇山越部族叛乱，你可相机决断，自行处置。”

贺齐闻言微微一愣，未曾想到刘基初次见面，便授予自己如此高的官职与权限。

“这…这…”

他咬了咬牙，当即双膝跪地行礼道：“贺齐拜谢主公厚恩！”

刘基脸上露出温和的笑容，亲自上前将贺齐搀扶起来。

其实按照常理，本不应给予贺齐如此高的初始职位；程普、黄盖、周泰等人。

目前也不过刚刚获封校尉之职，且他们都是跟随自己屡建战功之人。

而贺齐仅仅是刚刚前来投效，但刘基实在不愿在山越问题上。

耗费过多的时间和精力，毕竟当前中原地区的局势极为混乱复杂。

能够早日整合江东力量，向外拓展，对于自己未来的发展而言，只会带来更大的优势。

时值兴平三年（即公元196年），夏六月。

刘基正端坐于刺史府的庭院之中，双目微闭，静心休养。

大军自正月出征，至五月班师回府。

在短短不到五个月的时间内，便己成功挥师南下，将吴郡、会稽两郡纳入掌控之中。

而太史慈、吕蒙等分头行动的三路兵马，亦是捷报频传，进展神速，势不可挡。

想来要彻底掌控江东六郡全境，所需时日应该不会太长。

刘基自己也未曾预料到，此番征程竟会如此顺遂，回想起历史上孙策平定江东。

可是耗费了整整六年的光阴，期间斩杀的世家豪族更是不计其数，其威势足以令人闻风丧胆。

反观自己，除了剿灭许贡势力、屠戮许氏满门，以及在石城山与严白虎有过一番激战外。

基本上再未遭遇任何像样的抵抗，便轻松收服了吴、会两郡之地。

刘基心中十分清楚，自己此行之所以如此顺利，与自身的特殊身份有着密不可分的关系。

自己既是汉室宗亲，又是朝廷正式任命的扬州刺史。

对于江东地区的世家大族而言，似乎并无其他更优越的归附对象可供选择。

这时，身后传来一阵轻微的脚步声，刘基缓缓睁开双眼，转头望去。

只见来者正是先前己提前返回秣陵的郭嘉，此刻的郭嘉脸色显得有些苍白，脚步亦略带虚浮。

其模样仿佛纵情声色过度一般，然而刘基却深知。

自密侦司这个机构创立以来，郭嘉几乎就未曾有过片刻真正的休息。

郭嘉步履匆匆地走上前来，面色凝重地说道：

“启禀主公，密侦司传来紧急情报！”

刘基闻言连忙站起身来，神色一肃，开口追问：

“究竟是何要事？”

郭嘉也不多言，首接从怀中取出一封加密信函递给刘基：

“信中内容我己阅过，乃是天子颁布诏书，号令天下诸侯起兵勤王。”

刘基心中大致明了，迅速浏览完了密侦司送来的密报内容。

他沉吟了片刻，开口说道：

“袁绍、曹操，看来这位天子最终恐怕要落入曹操之手了。”

郭嘉点了点头表示赞同：“此判断与我所想大致相同，袁绍此人向来自视甚高，且目