卷着沙砾，抽打在老狼营驻地那破败的辕门上，发出呜咽般的声响。

那片被秦烈指定的“校场”——一片坑洼不平、碎石遍布、长着几丛枯黄杂草的空地，此刻静悄悄的。空地边缘，几根歪斜的木桩孤零零地立着，上面残留着刀劈斧砍的痕迹。

林风、赵虎、孙河、钱小五四人早已肃立在空地边缘。林风身姿挺拔，赵虎魁梧如山，孙河抱刀而立如同标枪，钱小五则努力挺直瘦小的身板，小脸上带着紧张和期待。

空地中央，秦烈负手而立。洗得发白的青衫在寒风中微微拂动，身形挺拔如松。他闭着双眼，仿佛在感受着这荒原破晓的气息，又像是在等待着什么。晨光勾勒出他平静而冷峻的侧脸轮廓。

时间一点点流逝。

校场依旧空旷。除了他们五人，再无他人。

钱小五忍不住踮起脚尖，焦急地望向营房的方向。那里静悄悄的，门扉紧闭，仿佛昨夜所有的挣扎和议论都只是一场幻觉。难道……真的没人敢来？恐惧终究压倒了那点微弱的希望？

林风眉头微蹙，但眼神依旧坚定。赵虎不耐烦地哼了一声，粗壮的胳膊抱得更紧。孙河冰冷的脸上没有任何表情，只是抱着刀的手指微微收紧。

就在钱小五的心一点点沉下去，以为不会有人来时——

吱呀。

一声轻微却刺耳的开门声，打破了黎明的寂静。

最靠近校场的一间营房门被推开了一条缝。一个身影，畏畏缩缩地探了出来。是那个昨夜参与争论的年轻士兵！他脸色苍白，眼神躲闪，带着巨大的惶恐，飞快地扫了一眼空地中央负手而立的秦烈，又像被烫到一样缩了回去。

但几息之后，那扇门再次被推开。年轻士兵咬着牙，低着头，像是用尽了全身力气，一步一步，极其缓慢地挪了出来。他不敢看任何人，只是低着头，默默走到了空地边缘，离林风他们还有一段距离的地方站定，身体因为紧张而微微发抖。

仿佛一个信号。

吱呀……吱呀……

接二连三的开门声响起。

那个矮壮汉子也走了出来，他脸色同样不好看，眼神复杂地看了一眼场中的秦烈，又看了看已经站在那里的年轻士兵，犹豫了一下，也迈步走了过来，站到了年轻士兵旁边。

接着是第三个、第四个……都是昨夜争论中态度摇摆、眼神里带着渴望的人。他们低着头，脚步沉重，如同走向刑场，沉默地聚集到空地边缘，自觉地排成了歪歪扭扭的一列。没有人说话，只有粗重的呼吸声在冷风中清晰可闻。

疤脸瘦子所在的营房门依旧紧闭，仿佛里面的人已经死透。

当最后一个人走出来时，空地边缘已经稀稀拉拉站了十几个人。数量不多，不到老狼营的三分之一。他们站得松散，队列歪斜，脸上写满了不安、恐惧和一丝破釜沉舟般的决绝。没有人敢抬头直视场中的秦烈。

秦烈缓缓睁开了双眼。深邃的目光平静无波地扫过这十几张惶恐不安的脸，又掠过那几扇依旧紧闭的营房门，最后落在林风身上，几不可察地点了点头。

够了。

他不需要所有人都来。这些敢于在恐惧中迈出第一步的人，才是他初步筛选的目标。至于那些连一丝希望都不敢抓住的烂泥，就让他们继续烂在泥里好了。

秦烈向前踏出一步，靴子踩在碎石上，发出清晰的声响。

所有人的心都跟着猛地一跳。

他目光如电，扫视着眼前这十几人，声音不高，却带着一种奇特的穿透力，清晰地传入每个人的耳中：

“你们今天能站在这里，说明骨头还没软透，心里那口气还没散尽。”

“很好。”

“现在，看好了。”