上次那株小得多。

"别动！"格帕欠厉喝，"看旁边！"

郭春海拨开杂草，浑身血液瞬间凝固——一条土灰色的蝮蛇盘在参株旁，三角形的脑袋微微抬起，信子嘶嘶吐着。这种蛇的毒性足以让成年人在半小时内死亡。

乌娜吉悄悄取下背上的弓，搭上一支箭。这是她最拿手的"静箭"，用特制的软木箭头发射，几乎没有声响。郭春海按住她，从兜里掏出个小布包——雄黄粉，老猎人教的驱蛇秘方。

风突然大起来，雷声几乎在头顶炸响。第一滴雨落下时，郭春海把雄黄粉撒成一个半圆。蛇头猛地后缩，但没离开。托罗布不耐烦地举起枪托："砸死算了！"

"不行！"格帕欠和乌娜吉同时喊道。鄂伦春人认为杀蛇会招来厄运。

雨越下越大，郭春海的劳动布工作服很快湿透，贴在身上又冷又重。他想起机修车间里那台总是漏电的电焊机，每次下雨都噼啪冒火花。现在他们就像站在一台漏电的机器上，随时可能触电。

"我有办法。"乌娜吉突然解下红头绳，轻轻哼起一首鄂伦春古谣。歌声混着雨声，奇异地抚平了空气中的紧张。她慢慢蹲下，把红绳放在雄黄粉圈外。

奇迹发生了——蛇头转向红绳，慢慢游过去缠绕在上面。乌娜吉继续哼着歌，小心后退。郭春海抓住时机，一个箭步上前，用索拨棍固定住参株周围的泥土。

雨幕中，五个人围着西品叶人参忙活起来。格帕欠用桦树皮搭了个简易雨棚，托罗布负责警戒，二愣子捧着装山土的布袋，郭春海和乌娜吉则用鹿骨签子一点点剥离参须。

当最后一条根须完整出土时，天己经黑透了。人参在电筒光下泛着淡黄色，主体有拇指粗，须根完整得像老人的胡须。郭春海小心地用苔藓包裹它，放进桦树皮筒里。

"太小了，"二愣子淋得像落汤鸡，却还嘟囔，"上次那株六品叶......"

雷声突然炸响，近得仿佛就在耳边。一道闪电劈下，照亮了格帕欠惨白的脸："山神发怒了，必须回去！"

返程比来时艰难十倍。暴雨冲毁了山路，他们不得不绕道一片碎石坡。乌娜吉的胶鞋几次打滑，郭春海紧紧抓着她的手腕。二愣子突然指着远处："火光！"

确实有团橘红色的光在雨幕中闪烁，像盏飘忽的灯笼。格帕欠猛地拉住想往前走的托罗布："别过去！那是......"

一声狼嚎刺破雨夜，近在咫尺。郭春海瞬间端起枪，电筒光柱照出十几双绿莹莹的眼睛——狼群呈扇形围了上来，最近的离他们不到二十米。

"背靠背！"郭春海大吼。五个人立刻结成圆阵，步枪朝外。乌娜吉的弓弦己经拉满，箭头对准领头的灰狼。

狼群在雨中徘徊，既不进攻也不退却。郭春海突然明白了——它们是被那团诡异的光驱赶过来的。他想起阿坦布说过，山神发怒时会派"火狐狸"驱赶野兽惩罚贪心的人。

"慢慢后退，"他压低声音，"别开枪，除非......"

一头年轻的公狼突然扑来，郭春海扣动扳机，枪声在山谷回荡。狼群骚动起来，但没有溃散。托罗布又开了一枪，打中一头狼的后腿，惨嚎声令人毛骨悚然。

"跑！"格帕欠大喊。五人趁机冲向一片岩壁，那里有个浅洞。郭春海推着乌娜吉先进去，自己断后。二愣子慌乱中被树根绊倒，步枪摔出老远。

一头母狼趁机扑向二愣子，乌娜吉的箭"嗖"地射中狼眼。郭春海补了一枪，母狼哀嚎着滚下山坡。狼群暂时退却，但仍在不远处徘徊。

"子弹不多，"郭春海清点弹药，"还有十三发。"

托罗布喘着粗气："都怪你非要采那破参！"

雨点砸在岩壁上像无数小锤子。乌娜吉突然从怀里掏出那个红布护身符，用猎刀挑起挂在洞口。说来也怪，狼群竟真的开始后退，最终消失在雨幕中。

格帕欠长舒一口气："你放了什么在护身符里？"

"阿玛哈给的狼牙，"乌娜吉轻声说，"他说能辟邪。"

郭春海摸出怀表，玻璃面己经裂了，但指针还在走——晚上九点西十。他们被困在山上，狼群可能还在暗处等待。而那个装着西品叶人参的桦树皮筒，此刻正静静躺在他的背囊里，像一块烧红的炭。