“我……我没有……”玛莎老板娘慌忙摆手，眼神躲闪。

“就是！”另一个干瘦的女人尖声道，“佩里尔大人都下了条例，让他们待在安置区干活换吃的，你倒好，还偷偷给！好人全让你当了，我们就全是恶人是吧？装什么清高啊”

“他们……他们太可怜了，孩子饿得直哭……”玛莎试图辩解，声音微弱。

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“可怜？谁不可怜？我们不可怜吗？！”男人猛地一拍门板，“偷偷摸摸接济他们，让他们觉得可以不劳而获！你每给他们一块面包，我们自己就要少一口吃的！你安的什么心？我告诉你，玛莎，你要是再敢这样干，我们就去报告卫兵，说你私藏物资，扰乱战时秩序！”

周围几个邻居也纷纷附和，言语中充满了对难民的排斥和对资源被分薄的恐惧。山羊胡老者也在人群中，他刚想说点什么，但看到三角眼男人凶狠的眼神，最终只是重重叹了口气，摇着头走开了。玛莎看着这些平日里还算和睦的街坊，此刻却如同凶神恶煞，只觉得一阵心寒。她最终只能流着泪，连连保证自己再也不会了，才被放过。那扇曾经传递过微弱善意的后门，被她从里面死死地闩上了。

糟糕的情况不止于此，在外城区几个主要的难民安置点，一些令人不安的迹象开始悄然蔓延。起初，只是零星几个人抱怨肚子不舒服，拉肚子，头晕。.秒*璋¨截￠晓\税?王! ?醉`芯-漳,截~庚/新·哙`亚德里安在医疗点也接诊了几例，起初以为只是普通的着凉或者吃了不干净的东西。

但第二天，情况变得明显起来。出现类似症状的人数急剧增加，而且都集中在饮用外城区那口老井水的区域。有人开始说，井水的味道似乎有点不对劲，带着一股若有若无的腥味和土味。恐慌像无形的瘟疫，比疾病本身传播得更快。人们开始犹豫着不敢再去打水，即使渴得嘴唇干裂。

艾丹立刻意识到了问题的严重性，明明在兽潮还未来临前，他就已经为保护水源做了部署，为什么还是出现了这样的情况。他联合了另外几位懂些草药和医理的神职人员，仔细检查了水源和病人的呕吐物。初步的结论让他们的心沉到了谷底——水源很可能被污染了，而且不是普通的污物，似乎混杂了可能源自变异生物的体液，甚至存在更恶劣的可能性。

消息以最快的速度上报到了佩里尔那。

佩里尔执事端坐在椅子上，面色阴沉，手指在扶手上无意识地敲击着。他刚刚也收到了教会神职人员的初步报告。“慌什么？”他冷冷地瞥了艾丹一眼，“不过是些许不适，或许只是那些难民自己不注意卫生，或者体质虚弱所致。战争时期，这点小病小灾在所难免。”

“大人！这不是小事！”艾丹上前一步，声音因急切而提高，“亚德里安牧师和几位懂医术的人初步判断，水源极有可能被污染，而且不是普通的污染！继续饮用，后果不堪设想！现在外城区已经人心惶惶，干净的水源成了最大的问题！”

佩里尔的目光锐利起来，他当然明白缺水的严重性，但他更在意的是秩序和控制。“那你想怎么样？打开内城区的水源，让所有人混在一起抢水？你知道那会造成多大的混乱吗？你知道内城的储备还能支撑多久吗？如果内城区的水也被污染，我们所有人都要玩完！”

他站起身，踱了踱步，似乎在权衡。“内城水源绝不可能开放。呼，但是，”他叹了口气，话锋一转，“教会并非无情。我会立刻命令所有掌握净水术的神职人员，前往外城区水源地，全力进行尝试净化。同时，从教会储备中调拨一部分净化剂，投入井中。告诉那些难民，教会正在尽力解决问题，让他们耐心等待。”

艾丹张了张嘴，还想说什么，但看着佩里尔不容置疑的眼神，最终只能将话咽了回去。那需要持续施法，消耗也不小，而且对于这种大范围、性质不明的污染，效果能有多少？净化剂更是杯水车薪。这只能是缓兵之计但他又能怎么办？他不是傻瓜，佩里尔说的不无道理。

“……是，大人。”艾丹最终低下了头，心中充满了苦涩和无力。但佩里尔的决定，很可能会将外城区的局势推向真正的沸点。

接下来的两天，外城区的气氛压抑到了极点。教会的神职人员确实轮流在被污染的水源旁进行着净化仪式，圣光微弱地闪耀，井水似乎变得清澈了一些，那股异味也淡了些许。但饮用之后，腹泻和不适的症状并未完全消失，只是从急性变成了慢性的折磨。净化药剂的数量更是少得可怜，投入井中几乎看不