这些魔晶是为了加固内城的防御，这些粮食是为了保证守城将士的体力。只有守住了这座城，大家才有真正的希望，不是吗？”

他的语气温和而充满力量，仿佛一位慈祥的长者在耐心劝导。但如果仔细观察，会发现他那双深邃的眼睛里，没有丝毫暖意，只有冰冷的理智和坚硬的决心。他手指无意识地轻轻摩挲着那枚象征

领主权力的指环，仿佛在从中汲取着力量和决断。

地下的震动依然时不时的出现，街道两旁的房屋簌簌落下灰尘，地面上甚至出现了一道清晰可见的裂缝，一直延伸到不远处的执事塔下。塔楼顶端，佩里尔办公室窗台上的一瓶墨水被震倒，黑色的墨汁缓缓流淌下来，恰好覆盖在一份摊开的文件上，洇湿了“奥菲斯物资存量清单”的字样。

佩里尔正要再次开口稳定人心，却看到远处城门方向，一支残破不堪的队伍，正缓缓地、如同幽灵般地移动过来。为首的那人，正是艾丹。

看到艾丹和他身后那稀稀拉拉、伤痕累累的士兵，即使隔着很远，也能感受到那股惨烈的气息。佩里尔心中一沉。他立刻明白，艾丹虽然可能完成了清剿任务，但代价绝对超出了他的底线。

！“艾丹指挥官回来了！”不知是谁喊了一声。

围堵的人群也看到了归来的队伍，他们安静了下来，只是用空洞而麻木的眼神望着那些幸存的士兵。没有人欢呼胜利，空气中只有一种劫后余生的死寂。

佩里尔挥了挥手，示意运输队暂停行动。“让开道路，迎接我们的勇士归来。”他对护卫士兵说道，语气恢复了之前的平静。封锁内城的准备，暂时可以停下了。至少，艾丹活着回来了，并且解决了城外的直接威胁。

难民们默默地让开了一条通道，看着艾丹和他的士兵们拖着疲惫的脚步，从他们身边走过。一些难民试图从士兵们脸上寻找希望，但只看到了深深的疲惫和痛苦。一位头发花白的老妇人，紧紧攥着一块破旧的布片，浑浊的眼睛望着天空，喃喃自语：“神啊……你还在看着我们吗……”旁边一个年幼的孩子，则死死抓着母亲的衣角，大眼睛里充满了恐惧和茫然。

当艾丹带着残部回到外城入口时，晨雾已经散去大半，露出了被战火蹂躏得满目疮痍的土地。空气中弥漫的焦臭味依旧浓烈，仿佛在无声地诉说着刚刚结束的战斗有多么惨烈。

佩里尔站在那里，白色的执事袍在晨风中微微摆动，与周围的破败景象形成了鲜明的对比。他看着艾丹，看着他身后那些盔甲上布满焦痕和血迹、眼神疲惫空洞的士兵，目光复杂。

“胜利来之不易，做的好，艾丹指挥官。”佩里尔的声音低沉，听不出太多的情绪。

艾丹拄着那柄断裂的佩剑，勉强站直身体。他抬起头，迎上佩里尔的目光。汗水、血水和灰烬混合在一起，模糊了他的脸庞，只有那双眼睛依旧锐利，但此刻却充满了难以言喻的疲惫和痛苦，或许还有一丝完成任务后的麻木解脱，但这丝解脱很快就被巨大的损失感所淹没。他张了张嘴，似乎想说些什么，关于霍克，关于牺牲的士兵，关于这场代价高昂的“胜利”，但最终，喉咙干涩，千言万语都化作了沉默。他只是极其缓慢地、沉重地点了点头。

两人之间没有争执，没有质问，只有一种沉重的、心照不宣的默契。他们都明白这场战斗意味着什么，也明白眼前的平静是多么脆弱。

周围的难民和士兵们默默地看着这一幕。一些士兵开始低声交谈，声音中带着劫后余生的庆幸：“结束了……总算结束了……”但更多的人只是沉默着，擦拭着武器上的血迹，或者茫然地望着远方。

不远处，面包店的门小心翼翼地打开了一条门缝，看到外面的景象后，又砰地一声关紧了大门，还用木板加固了一下。街道上原本燃烧着取暖的几处火堆，也因为无人照看而渐渐熄灭，只留下袅袅的青烟和残留的焦臭味。

一场惨烈的战斗结束了，兽潮的威胁似乎暂时解除，城市获得了一丝宝贵的喘息之机。但这喘息，却如此沉重，如此压抑，仿佛暴风雨来临前短暂的宁静。

亚德里安站在分教会的高处，俯视着下方发生的一切。

他看到了城外那场模糊，短暂却无比血腥的战斗。他看到了士兵被毒焰吞噬，化为焦炭；他甚至能隐约听到远处传来的、士兵们斩断自己肢体时的痛苦哀嚎。

他也看到了外城区，佩里尔大人在安抚骚动的人群，看到了那些难民脸上交织的绝望与仅存的一丝期盼。他看到了那位低语着询问神明是否还在的老妇人。