。”

这几声咳嗽立刻牵动了寒知。

玩笑之色瞬间收起，她几乎是本能地收回逗龟的手，一手扶住隆禧小臂，一手探向他披风下的体温

——这是数月照顾养成的肌肉记忆。

“风大凉着了？”

她声音带着紧张，皱眉确认，“没发烧……披风不够厚？我叫裁云拿厚的来？”

说着便要起身。

“不必。”隆禧反手轻轻覆在她扶着自己的手背上，温凉的掌心贴着她温热的手背，力道恰到好处地阻止了她。

“就一阵风，无妨。”他放缓语速，声音柔和，

“这样坐着就很好，看知知逗龟，心里松快，比苦药管用。”

手背上传来的凉意奇异地平复了寒知的焦急，脸上却飞起薄红。

表面却微噘嘴抽回手：“谁要当开心药……不逗了，没意思。”顺手将柳叶丢进水里。

“谁说是耍猴戏？”

隆禧拢好披风，姿态依旧带着病弱的美感，语气认真，

“我是欣赏。知知无论做什么，都透着股‘生’气，让人欢喜。”

寒知被夸得心跳微快，掩饰般转头看龟群。

它们正慢悠悠排着队沿水线爬行。“欢喜？”

她捡起草茎缠绕，声音低下去，带着自嘲，“欢喜它们爬得慢？胆子小？动不动缩头？宫里人，不也这样？步步惊心，爬高怕摔，爬慢怕踩，吓到了就缩进壳里当石头……”

这尖锐的落寞与她方才的灿烂形成鲜明对比。

隆禧眸底锐光一闪，随即恢复温润。

“知知此言，倒让我想起一则寓言。”

他微微倾身，声音平和磁性，

“有人问智者：‘龟何以寿千年？’

答曰：‘非其灵异，盖因从不勉强。’”

见寒知疑惑看来，他耐心解释：

“该爬则爬，该停则停。遇强敌缩壳自保，待平安再启程。不强求速度，不过分惶恐。

这份‘随遇而安’，让它能静待花开。”

他目光深邃地凝视她：

“在这栈桥，你不是格格，不是福晋。

你就是你。想看龟便看，想笑便笑，想恼我便恼。

这是你的‘水边小憩’，何须去想那些壳？

能放下片刻，此刻无忧，便是我们比他们强的地方。

天地阔大，何必自囚？

放它们慢慢爬便是。”

这番话，没有说教，只有全然的“允许”。

允许她喘息，允许她疲惫，允许她在此刻只做自己。

他巧妙地将她的压抑不安，导引向更具接纳性的“随遇而安”，并以自身病弱立场为掩护，传达理解与支持。

寒知怔怔看着他。

逆光下他面色模糊，眼眸却异常清晰，深邃温润，包容万象。

那里面是全然的理解和无声的许诺：在这里，你可以不戴面具。

一股暖流混着酸涩涌上心头。

他不是高高在上的“爷”，

不是工具人。

他是“景川”，

是理解包容她的同伴。

这份包容，不仅仅是并肩看水看龟的默契。

她抿唇眨回湿意，不再提宫里，转回头看向龟群，心头的沉郁竟散了大半。

“……真墨迹。”她咕哝，声音轻松了些，“爬半天，两级台阶都没上去！”

她弯腰细看，忽然发现新大陆，

“咦？领头那黑壳子！它在沿着水印爬！这笨家伙认路？！”

她兴致勃勃指给隆禧看，捡起干净柳叶放在黑壳龟前方石阶上，仿佛在指引“坦途”。

刚才的负面情绪烟消云散。

“嗯，是比旁的多点方向。”

隆禧温声附和，目光追随着她重新亮起的眼神。

他拿起旁边玉骨团扇，轻轻打开，朝她缓缓送风。

清风拂过她汗湿的鬓角。

寒知舒服地眯眼，侧头对隆禧甜甜一笑：算你有良心。

下意识朝扇风方向歪了歪头。

就在这时，栈桥连接的石台那头，康熙明黄色的身影一闪即逝。

隆禧执扇的手未有丝毫停顿，节奏如常。

扇面却恰到好处地微微遮住了寒知侧向石台的半边脸颊

——一个看似无意却精妙的动作，既未惊扰她，又将她的容颜在那一瞬与帝王的目光隔开了半分。

竹林里的脚步声彻底消失。

隆禧垂下眼眸，