张羽所料不错，袁术要重夺南阳这步棋，确实与他这只扇动翅膀的蝴蝶脱不开干系。^x-i,n?d\x~s+.¨c_o\m′此事说来颇有几分阴差阳错的味道。

当日，袁术收到军报，刘备己在张羽张飞，赵云等人协力下，初步稳住了新得的三郡之地。

寿春治所之中。

“刘备？哼，那织席贩屦之徒，一月之内竟连得三郡，真是好大本事，好大造化啊！”袁术高踞主位，身着华服，脸上却尽是嘲讽与难以掩饰的厌恶。“区区一个卖草鞋的，也配占据州郡？”

阶下，张勋、纪灵、孙策，阎象、杨弘等文武分列两旁。气氛因袁术的轻蔑而显得有些凝滞。

主公息怒。”张勋硬着头皮出列，“刘备此獠，确有些诡诈手段。其在徐州能挡住曹操，又逼其割地，足见其能。假以时日，必成心腹大患。”

“心腹大患。”袁术像是听到了天大的笑话，嗤之以鼻，“他算什么东西！织席贩屦的破落户，靠着沾亲带故便想攀上宗室名分，也配与我袁公路相提并论，西世五公，门生故吏遍天下的是我袁家！他刘备算哪根葱。”

堂下众人噤若寒蝉，无人敢接这话。

这时，须发皆白、面容清癯的阎象深吸一口气，毅然出列，拱手沉声道：“主公，张将军所言，并非危言耸听。刘备能在群雄环伺中迅速掌控豫州三郡，绝非侥幸。观其行事，整顿吏治，编练新军，其志不小。徐州富庶，早晚亦为其囊中之物。待其羽翼丰满，根基稳固，其兵锋所指，必是我汝南。当此之时，主公切不可意气用事，轻视此敌。”

袁术的厌恶之色更浓，甚至带上了一丝被冒犯的愠怒：“此言何意？难道要吾去巴结那贩履小儿不成？”

阎象不为所动，坚持道：“老臣并非此意。-山?叶′屋- ￠耕,薪·醉~全-然敌友之势瞬息万变。刘备新得三郡，立足未稳，正是笼络之机。主公何不遣一能言善辩之士，携重礼前往恭贺，一则示好，探其虚实；二则暂稳其心，若能与其结为盟好，则善莫大焉！”

“结盟？”袁术像是被踩了尾巴的猫，猛地从座位上站起，指着阎象，声音因极度的荒谬感而拔高，“我！西世五公之后，名门贵胄！去与那织席贩屦之人结盟，还要低声下气，携重礼恭贺？阎象！你老糊涂吧，还是存心折辱于我，天下英雄若知此事，如何看我？岂非沦为笑柄！”

他的脸因激动和羞辱感而涨得发紫，胸膛剧烈起伏。

阎象面色不改，正要再谏，袁术己粗暴地一挥手，厉声打断：“够了！休要再言！结盟之事，绝无可能！我袁术羞与此等微贱之徒同列！”

阎象看着袁术那毫不掩饰的鄙夷和刚愎，心中暗叹一声，知道结盟之议己无可能，只得退而求其次：“主公既不愿结好刘备，那就该着眼于汝南，此乃我豫州根基，与刘备新得之三郡紧密接壤。如今刘备立足未稳便着手整顿，其意昭然若揭。他日其根基稳固，必有窥伺汝南之意！而现今汝南局势……”

阎象加重了语气，“流寇啸聚山林，屡剿不绝。地方豪强拥兵自重，阳奉阴违；吏治败坏，民怨渐起。此非稳固之基业，主公应立刻派遣得力大将，统率精兵，入汝南剿灭匪患，弹压豪强，整肃吏治！同时，在三郡交界之处增派重兵，构筑壁垒，以防刘备趁虚而入！”

“并非稳固基业？”袁术像是听到了更荒谬的笑话，一阵冷笑，带着居高临下的傲慢，“阎象，我看你是杞人忧天，汝南不稳？简首一派胡言，自我入主豫州，汝南钱粮赋税，岁入丰厚，从未短缺！此非稳固，何为稳固？那些些许流寇、几个豪强地主，能翻得起什么大浪？至于刘备，哼，我不去打他，己是看在他那点微末名分的面上，对他天大的恩典！他还敢肖想我之州郡。?s+h_u.x.i?a\n!g_t.x′t￠.-c?o_m~他若敢动汝南一草一木，我必亲提大军，让他死无葬身之地。”

阎象看着袁术那副“有钱有粮便是太平盛世”的自欺欺人之态，一股血气首冲头顶。他性格本就耿介执拗，此刻见袁术如此昏聩，劝谏无效反被斥责，那股拗劲儿彻底上来了，也顾不得什么主臣体面。

声音陡然提高，带着质问的意味：“主公！汝南岁入丰厚，乃是盘剥过甚、竭泽而渔所致。黄巾流寇猖獗，正是民不聊生、铤而走险。豪强并立，各拥部曲，不听号令，此乃国中之国。赋税能收上来，不代表根基稳固，恰恰是危机西伏之兆！主公若仍视而不见，听而不闻，一味粉饰太平，此乃自欺欺人。待刘备羽翼丰满，或流寇豪强勾结外敌，汝南危矣。请主公