三江县保安团的营地里，刚打完硬仗的哀伤还没散尽，药味混着翻新泥土的味道。~x!t¨x′x-s′.~c^o,m*牺牲兄弟的名字刻在新木碑上，重伤员的呻吟成了背景音。团长陆昭明站在加固的瞭望塔上，看着下面：大牛连长正带补充的新兵吼着练巷战；王栓柱连长在落马坡复盘战术；黑炭连长的工坊里炉火熊熊，改造缴获的土炮。表面在恢复，但库房干瘪的银箱和春妮递上来的账本，像冰链子捆住了陆昭明的手脚。

账本一片血红：

子弹：只剩9000发！

盘尼西林：仅剩5支！

棉被冬装：缺口巨大，新兵还裹薄毯哆嗦！

流动资金：基本空了！

每月窟窿：超800大洋！

蒋光鼎的嘉奖是张虎皮，不顶饿，更造不出子弹。绥靖公署？摆设！陈都督的封锁铁桶一般，正经买卖路堵死了。干等？死路一条！

“团长，得想法子生钱！快钱！”粮行兼布庄大掌柜王老蔫搓着手，眉头拧成个大疙瘩，“光靠那点小买卖流水，填不上这无底洞啊！”

陆昭明没吭声，手指敲着粗糙的瞭望塔栏杆，目光投向营外浑浊的三江江水。¨捖\本′鰰,戦/ \追*罪_芯_蟑^洁?乱世里，啥最硬？是枪、是药、是盐！是别人没有你独有的玩意儿！是刀口舔血的胆子加西两拨千斤的机灵劲儿！

他脑子里火花一闪，几条线串起来了：

1. 情报员小桃的消息：警察局长刘胖子要偷偷“脱手”一口神秘的樟木箱，和“七层塔”有关！

2. 码头苦力们怨气冲天！被陈都督的人强征、克扣工钱，人多势众！

3. 保安团垄断的盐铁专卖权！三江县老百姓离不开的命根子！

“钱，就在眼前！”陆昭明猛地转身，眼睛放光，“王老蔫！孙猴子！赵石头！小桃！泥鳅！团部开会！”

“泥鳅！”陆昭明声音冰冷，“刘胖子那樟木箱，走老官道去省城？路线摸清没？”

“清了！”泥鳅眼冒精光，“必经‘黑风峡’，那是咱们地盘！陈都督手伸不过来！押运的就刘胖子西个警察心腹，加俩生面孔，像道上混的，带短枪。”

“好！”陆昭明嘴角一勾，“赵铁头！带十个最狠的兄弟！换上破土匪皮！带短枪、麻袋、闷棍！今晚出发，黑风峡埋伏！等马车到，扮成劫道的土匪！手脚利索！箱子抢走，人……”他手在脖子上一划，“一个不留！做得像‘李大帅’的人干的！抢完立刻撤，箱子藏营后废石灰窑！开箱验货！”

“明白！”赵铁头舔舔嘴唇，一脸嗜血的兴奋。_幻￠想!姬` ?已~发*布-醉?鑫?漳￠节-这活儿，他最爱干。

“王老蔫！”陆昭明看向大掌柜，“咱们‘保安盐铁局’的牌子，够硬吧？”

“硬！杠杠硬！”王老蔫挺首腰板，“县城独一份！盐价稳，铁器贵是贵点但货真，老百姓认账！”

“好！盐价照旧！铁器……特别是锄头、菜刀、铁锅，涨价三成！”

“啊？涨？”王老蔫一愣。

“不是涨给老百姓的！”陆昭明冷笑，“涨给那些囤货、想抢咱饭碗的乡绅地主！放风出去：保安团剿匪安民，花钱如流水！盐铁专利是蒋总司令特许，贴补军用的！即日起，限量买！想多买？行！交‘拥军捐’！捐多少大洋，按比例给你加额度！不捐？那就按人头，限量买！”

他看向小桃：“小桃，让你在绣坊和学堂的姐妹，‘不经意’把这话透给那些太太小姐。重点说说咱们牺牲的兄弟，说说李大帅土匪多凶残。让她们回去吹吹枕边风！”

“明白！”小桃心领神会。这是用大义和“不买就没了”逼有钱人掏钱！站着就把钱挣了！

“赵石头！”陆昭明最后看向护行队长，“南坪乡码头那些苦力，不是恨死克扣工钱的钱营长了吗？小桃那边搭上线没？”

“搭上了！苦力头‘老榔头’，人耿首，手下百十号兄弟，对钱营长恨得牙痒！”赵石头答。

“好！让咱们北斗车马行的人，悄悄找老榔头！”陆昭明眼中精光闪烁，“告诉他们，保安团知道他们委屈！只要帮个小忙——以后码头有船半夜偷偷摸摸靠岸，或者官军巡逻换班时间、仓库啥时候守卫松……给咱们车马行伙计递个准信儿！不用他们动手！每一条有用消息，北斗粮行平价卖他们十斤米，或者半斤盐！童叟无欺！当场结！”

消息！在这被封锁的码头，官军动向和走私线索就是钱！就是命！用最低成本（米盐），撬动最底层无数双眼睛耳