盖上那股先凉后温、丝丝缕缕渗透进来的舒缓感，紧绷的面容终于松弛了些：“嗯…好多了…这药劲儿…好像透进去了…”声音里透着一丝疲惫后的轻松。

堂屋中央，那只肥硕的绿头野鸭己被母亲利落地处理干净，此刻正在灶上的大铁锅里，与几片老姜、一把晒干的野山菌一同翻滚。野鸭皮下丰厚的油脂被高温逼出，原本清澈的汤水渐渐染上一层诱人的、如同凝脂般的乳白色，浓郁的肉香混着菌子的山野鲜气，如同实质般升腾起来，霸道地压过了草药的微苦，弥漫了整个屋子，温暖得几乎要将湿冷的空气都融化掉。咕嘟咕嘟的炖煮声是这雨夜最安稳的背景音。

小丫像只被香气勾住了鼻子的小狗，早己从里屋钻了出来，蹲在灶膛前的小板凳上，眼巴巴地望着那口不断升腾着热气的大锅。她的小手托着下巴，喉头忍不住跟着锅里翻滚的节奏，悄悄咽着口水。昏黄的油灯光晕下，她的脸蛋被灶火映得红扑扑的，眼中映着跳跃的火苗和那锅令人垂涎的鸭汤。

“哥，”她忽然转过头，眼睛亮晶晶地看着秦铁柱，“那鸭子，真是你吹…吹箭打的？”她努力学着秦铁柱的动作，鼓起腮帮子，对着空气用力一“噗”，逗得正在缝补秦铁柱湿透外褂的周晓兰噗嗤笑出声来。

“嗯。”秦铁柱嘴角也难得地勾起一丝笑意，走到灶边，用长柄木勺在浓白的汤里搅了搅，撇去浮沫。他舀起一点汤，吹了吹，递到小丫嘴边：“尝尝咸淡。”

小丫立刻凑上去，小心翼翼地吸溜了一小口，滚烫鲜美的滋味瞬间在舌尖炸开，烫得她“嘶哈”吸气，眼睛却幸福得眯成了两条缝：“鲜！真鲜！”她咂着嘴回味，忽然想起什么，目光落到父亲盖着药布的膝盖上，小小的眉头学着大人般皱起，带着天真的忧虑，“爹的腿…明天还疼不疼了？”

父亲靠在椅背上，闭目养神，闻言睁开眼，看着女儿，脸上的皱纹在油灯下显得格外柔和：“敷了你哥弄的好药，又有这碗热汤垫着…不疼了，咱小丫别担心。” 他试着动了动那条伤腿，动作比之前明显轻快了些。

晚饭终于端上了那张磨得油亮的枣木桌。粗瓷大碗里盛着浓白醇厚的野鸭菌菇汤，几块炖得酥烂脱骨的鸭肉沉在碗底，吸饱了汤汁的菌子像一朵朵盛开的小伞。母亲还特意焖了一锅掺了少许白米的二米饭，粒粒分明，散发着朴实的谷物香气。

一家人围桌而坐，油灯的火苗在桌心轻轻摇曳，将每个人的影子拉长，投在斑驳的土墙上，随着火光微微晃动。屋外的雨声依旧哗哗作响，敲打着屋顶的茅草，冲刷着院中的石板，但这连绵不绝的白噪音反而衬得屋里更加温暖、踏实。秦铁柱端起碗，滚烫的汤熨帖着肠胃，浓郁的鲜香首冲顶门。他抬眼看去：小丫捧着碗，喝得小脸通红，鼻尖都沁出了细汗；周晓兰正细心地将一块肉多的鸭腿夹到父亲碗里；母亲看着小丫的吃相，眼里是藏不住的笑意；父亲喝了一口热汤，满足地叹了口气，膝盖上裹着的药布在灯光下隐约可见。

碗里的汤面，倒映着油灯跳跃的火苗，也映着这一方简陋却无比坚实的烟火人间。秦铁柱低下头，喝了一大口滚烫的浓汤，那暖意如同溪口射出的吹箭，精准而猛烈地贯穿了他，从喉头首抵灵魂最深处。前世的硝烟与荒野，仿佛被这铺天盖地的雨声彻底冲刷干净，只留下眼前这片浸透了草药香和鸭肉鲜的屋檐，以及灯光下每一张熟悉而安然的脸庞。

这深山里的日子，这浸透了汗水、雨水和草药味的守护，便是他穿越生死两界后，唯一甘之如饴的归途。枪口曾指向过无数目标，而此刻，他全部的准星，都牢牢锁定在这一盏昏黄摇曳的灯火之下。