“南边渡口有卖糖莲子的。~白·马+书￠院~ `蕪*错+内.容-”她盯着地板缝里的水渍，耳尖却泛着红，“要尝尝吗？”

熊少卿接过竹篮，看见篮底垫着片新鲜荷叶，上面用莲茎摆着个歪歪扭扭的 “并”字。

柳寒月忽然握住芙蕖的手，指尖划过她掌心新磨出的茧。那是学编莲筐时留下的。

湖风卷着荷香涌进舱，熊少卿望着窗外渐渐亮起的渔火，忽然觉得这江南的夜，比任何奏折都更鲜活。

琼花观的石阶覆着层薄露，熊少卿的纹靴踩上去留下湿润的印记。

她望着碑亭里那株传说中的琼花树，枝桠上缀满的白花像极了柳寒月去年冬日落在她披风上的雪。

只是这花在初夏的暖风中开得更盛，玉瓣层层叠叠，连墨色的枝干都几乎瞧不见了。

“据说此花每遇盛世才肯全开。”柳寒月的披风扫过石栏上的青苔，她替熊少卿将碎发掖到耳后，指尖蹭过她鬓角的薄汗，“舒国皇宫的琼花，从未有过这般气象。¨鸿￠特/暁?税-罔- ^更/歆\最!哙`”

芙蕖立在三丈外的古柏下，目光扫过观内焚香的居士，却在看见熊少卿伸手去触碰琼花时，下意识踏前半步。那动作像极了当年在暗卫营，她准备扑过去挡暗器的前兆。

柳寒月轻轻摇头，芙蕖才注意到琼花枝头挂着的红绸带，上面用金粉写着“风调雨顺”“国泰民安 ”。

“帮我系个带子。”熊少卿忽然解下腰间的同心结玉佩，红绳在白花间晃了晃，露出柳寒月亲手刻的“熊”“柳 ”二字。

玉佩刚挂上枝桠，就有只绿尾蜻蜓停在绳结上，翅膀在初夏的阳光里透出细碎的光。

芙蕖望着那个晃动的玉佩，忽然想起自己藏在靴底的银哨。柳寒月说过，以后可以用它吹些江南小调。

暖风突然卷起满地落瓣，柳寒月撑开缃色油纸伞时，琼花如雪般簌簌落在伞面。?薪^完? ′ ^鰰?栈^ /埂.薪?蕞^全?熊少卿接住片坠在掌心的花瓣，发现这花竟带着清甜的蜜香，像极了御膳房新做的荔枝膏。

“小时候听乳母说，”她望着纷纷扬扬的花雨，声音被风声揉碎，“琼花是天上的仙子把玉簪子插在土里变的。”

芙蕖的靴底在湿滑的石板上碾出个圈，她望着主子们并肩站在花树下的身影，伞沿滴落的露珠在青砖上汇成蜿蜒的水线，记忆里那些在暗夜潜行的日子突然模糊起来。

离开琼花观时，熊少卿回头望了眼。那株琼花树在初夏的阳光里静静伫立，玉瓣映着天光，像极了柳寒月含笑的眼。

芙蕖忽然递过个素布小包，里面是刚从花树下捡的琼花干，花影间还压着片荷叶。

显然是她偷偷学来的存花法子。熊少卿接过时，听见柳寒月轻笑：“看，芙蕖也偷藏了琼花呢。”

马车离城，熊少卿掀开车帘。路边的桑椹树结满紫黑的果实，琼花观的飞檐渐渐消失在绿影中，唯有掌心那片琼花干的清香，还萦绕在袖间。

她握紧柳寒月的手，感受着对方指尖传来的温度，这江南的荷露与琼花，终究是不如身侧人眼中的光，来得更明媚，更长久。

回到舒虞府，熊少卿和柳寒月的心情依然沉浸在旅行的愉悦中。

二人走进御书房，首先检查熊瑶的政绩。书桌上整整齐齐地摆放着一摞摞政事报告，每一份都装订得一丝不苟。

熊少卿随手拿起一份，翻开细细阅读。报告上字迹工整，内容详实，从民生到政务，事无巨细，皆记录在案。

“运河纤夫的冬衣款，她用盐引差价补了。”狼毫笔在“需防贪墨”处顿了顿，熊少卿望着策论末尾画的小简笔画，歪歪扭扭的漕船旁，还蹲着个给纤夫送热粥的小人。

柳寒月递来的青梅茶盏碰在镇纸上，发出清泠的响。

“御史台弹劾她越级调粮。”柳寒月展开熊瑶的《赈灾密报》，页边批注的“粥棚需设医官”墨迹尚新，“但她附了百姓按的指印，倒把老御史们堵得没话说。”

她指尖划过 “流民安置司”的红章，那是熊瑶请旨设立的，印泥还透着潮气。

芙蕖立在书架阴影里，玄色劲装下摆扫过新到的《商君书》。她望着熊少卿突然勾起的嘴角，想起出发前这孩子偷偷塞给她的伤药，说是按柳寒月的方子配的，能去陈年疤痕。

“去把她叫来。”熊少卿突然将策论拍在案上，却在看见柳寒月蹙眉时，放柔了力道，“让厨房炖些雪蛤，她总熬夜。”