金朝复国的希望越来越渺茫，老爷子的心思慢慢也淡了。

“不过这事还得禀告父亲定夺。”方宣自顾自地念叨，“眼下和德润丰结亲，利弊参半。”

“大哥，我还不想……”方明话还没说完，就被方宣挥手打断。

“你先下去吧，我再想想。”

回到自己院里，方明这才回过味来。

今天在德润丰的那出戏，怕是早有预谋。

他的婚事，竟成了两家合作的筹码。

“得赶紧自立门户才行。”方明只觉得胸口发闷。

他这个庶出的二少爷，看起来表面风光，实则连自己的婚事都做不了主。

正胡思乱想着，他差点撞上蹲在门口的张铁山。

“哟，二少爷这是丢了魂儿？”张铁山叼着草根调侃道。

方明这才回过神，拉着张铁山进屋，“怎么去了这么久？”

“魏荣发那小子投了土匪窝。”张铁山满不在乎地耸耸肩，“他们还想留我入伙，我没答应。”

“黑山那边情况怎么样？”

张铁山往椅子上一瘫，“西北军和贡王的军队都在闹饥荒，土匪能好到哪里去？惨得很。”

方明深吸一口气，下定决心，“铁山哥，我想出关拉支队伍。”

“同泰祥终于要养私兵了？”张铁山嗤笑一声，“我要是想当土匪，何必来洋河卫？”

这两年他算看明白了，这些商行的手段比土匪还黑。

“有商行支持的队伍不一样。”

“是不一样，消息更灵通，抢起别家商队更顺手，缺钱时还有人养着。”

张铁山冷笑了一声，“可说到底还是土匪，二少爷你何苦趟这浑水？沾上了就洗不掉了。”

“这是我自己的主意。”方明没法解释太多。

他望着窗外的月色，心想这洋河卫的棋局，他必须自己落子了。

屋子里静得能听见灯芯燃烧的噼啪声。

张铁山沉默良久，终于开口道：“当年我刚到洋河卫，穷得连件像样衣服都没有。是你请我喝酒吃肉，在同泰祥这些年，我光拿钱不干活，都是看你的面子。”

他顿了顿，“我把你当兄弟，才多说几句。当土匪还是当护卫，对我这样的人来说没两样。就怕你将来后悔。”

“我想得很清楚。”方明的语气很坚决。

张铁山咧咧嘴，露出标志性的痞笑。

当年他厌倦了刀口舔血的日子才来到洋河卫，没想到兜兜转转又要回到老路。

“拉队伍不是那么容易的事。”张铁山掰着手指头分析，“现在只要有粮食，招千把号人不成问题。但这些老油条吃你的喝你的，真要拼命的时候跑得比谁都快。可要是全用新手，又容易暴露行踪。”

他一口气说了小半个时辰，比在洋河卫二年说的话都多。

最后张铁山总结道：“真要找好手，得去黑山。”