大统领府里雷霆震怒，底下人一个个缩着脖子装鹌鹑。

一天后，大统领府的惩戒令到了。

晋绥督军阎西山留职察看，雁北道道尹朱善远发配新疆去喝西北风。

晋省各地军政要员一个没跑掉，连骑三师师长刘镇华这样的狠角色都吃了挂落。

晋绥军每次抵御外敌都很积极，折损了不少精锐部队。

但谁叫他们运气不好，每次都是惨败收场，这口锅总得有人背。

官场上有不少人暗地里替他们叫屈，可谁也不敢明说。

大雪初晴，日头晃得人睁不开眼。

吕书林带着商队伙计踩着咯吱作响的积雪往家走。

这些都是在江南做买卖的晋省老伙计，一年到头回不了一次家。

虽说山路难走，可大伙儿都兴冲冲的，总算能回家过年了。

方明在大同城没见吕书林，他特意让王德顺传话，让吕书林先回老家看看。

商队里多是吕家子弟，正好结伴同行。

“掌柜的，前面就是吕家村了。”

一个小伙计指着远处冒炊烟的庄子喊道。

村口站着个拄拐杖的白胡子老头，正是吕老爷子。

吕书林眼眶一热，差点哭出来。

老爷子身后站着自家媳妇吕赵氏，她手里牵着个虎头虎脑的小子，正是他离家时还在吃奶的儿子万镒。

“爹。”

吕书林嗓子眼发紧。

“进屋说。”

老爷子扭过头，不想让村里人看见自己的红眼圈。

“快叫爹。”

吕赵氏推着儿子上前。

小万镒却首往娘怀里钻，这个满脸风霜的汉子，哪像他日思夜想的爹？

吕书林揉了揉儿子的小脑瓜，心里发苦。

都说晋商有钱，谁知道这钱是怎么挣的？

就算他这样的大掌柜，不也得常年在外奔波？

那些走口外的伙计更惨，三五年回不了家都是常事。

堂屋里，老爷子咳得厉害，“要不是陈家庄的马队帮衬，这半年还不知道要遭多少罪。”

说着他又喘起来，比起往年，肉眼可见的老了不少。

“那是咱商号自个儿的护卫队。”

吕书林赶紧递上热茶。

老爷子摆摆手，“人家卖命，咱得记着。三合顺商号能有今天，不容易啊……。”

话没说完他又咳嗽起来。

吕书林心里发酸。

老爷子当年白手起家，才有了三合顺商号。

如今商号在他手里发扬光大，压过了通远关里那几家老对头。

可这商场上的事，谁说得准？

多少风光一时的大商号，说倒就倒了。