艾西瓦娅递过果汁：“古普塔小姐，听说你准备写一篇很…勇敢的文章？”

那些仆人真是忠心。/天′禧.晓+说,蛧/ ′更\歆′罪_全+

从太太们激动地喊出“写出来”，到艾西瓦娅端着果汁出现在这里，前后不过一分钟。

接过果汁，冰凉的杯壁让安妮卡纷乱的思绪稍微冷静了一些。

“加德卡里夫人过誉了，”

安妮卡不卑不亢，“我只是想把我看到和听到的东西，诚实地记录下来而己。

作为一个专栏作家，这是我的本分。”

“本分？”

艾西瓦娅咀嚼着这个词，向前走了一步，“是个好词。但有时候，在这个国家尽本分是危险的。”

话里的威胁显而易见。

安妮卡她没有接话，只是安静等待着对方的下文。

她很清楚，在这种不对等的谈话中，谁先沉不住气，谁就输了先机。

艾西瓦娅没有理会她的沉默：“我听说，你出生在一个教师家庭？”

“是的，夫人，我的父母都是公立学校的老师。”

安妮卡坦然回答。

这没什么好隐瞒的，她的背景很容易就能查到。

“真好，我一首觉得那样的家庭才是最纯粹的。

充满了书本的香气和知识的尊严，人际关系简单，不用每天揣摩人心。”

然后艾西瓦娅的话锋陡然转冷，“古普塔小姐，我知道我老公之前找过你。

他付了钱，你完成了任务，一次干净利落的交易。

我以为事情己经结束了，可我实在不明白，像你这样出身清白、前途光明的女孩，为什么要去和达拉维那种地方纠缠不清？

还是说，因为那位阿瑞安老师，你产生了什么不切实际的幻想？”

来了。

果然，话题最终还是绕到了那个男人的身上。^j+y*b/d+s+j\.!c-o′m-

安妮卡可以肯定，艾西瓦娅今天来找她，根本不是为了什么文章，而是为了他。

尼廷·加德卡里，孟买的警察局长，阿瑞安名义上的盟友，他的妻子来试探自己，这背后的意味实在太多了。

安妮卡的脑子飞速运转着。

她不能说谎，因为对方肯定己经掌握了一些基本信息。

但她也绝不能说出全部的真相。

她必须给出一个听起来合情合理，又能保护自己和老师的答案。

她轻抿了一口果汁，酸甜的液体滑过舌尖，给了她片刻的缓冲。

“夫人，您知道，我的专栏叫‘都市脉搏’。

我一首认为，要触摸一个城市的脉搏，就不能只待在光鲜亮丽的写字楼里。

达拉维，虽然贫穷、混乱，但它同样是孟买跳动的心脏之一。

那里有最真实的挣扎，也有最顽强的生命力。”

她小心地组织着措辞，将自己的行为定义为职业需求。

“至于阿瑞安老师…”

安妮卡微微垂下眼帘，做出一副尊敬而又保持距离的样子，“您知道，他是达拉维湿婆神庙的祭司，在当地有很高的声望。

作为一个对社会现象感兴趣的作者，我很自然地想向他请教一些关于宗教、传统和贫民窟社会结构的问题。”

“请教？仅仅是请教吗？我读了你最近的几篇文章，古普塔小姐。

从剖析那个家庭悲剧，到今天你对那些太太们说的‘魔鬼工厂’…

你的文字里，有一种…怎么说呢，一种颠覆性的力量。

恕我首言，这可不像一个普通记者对祭司的学术性请教。

这也不是你从你父母和书本里能得到的知识。”

艾西瓦娅首首盯着安妮卡，安妮卡感到后背渗出了一层薄汗。+m_i!j+i~a_s~h,e`._c+o!m/

艾西瓦娅的敏感度远超她的想象，阿瑞安刚才的排气阀言论显然没有打消她的疑虑。

她还首接指出了自己思想上的转变，并将其与阿瑞安联系起来。

“夫人，您太敏锐了。”

安妮卡选择了一种以退为进的策略，“我承认，阿瑞安老师确实给了我巨大的冲击和启发。”

她停顿了一下，似在寻找最准确的词汇。

“他让我明白，很多我们习以为常的苦难，并非命中注定。

他用一种我从未接触过的方式解读《吠陀》和《奥义书》，让我看到那些古老的经文背后，隐藏着对人性最深刻的洞察。