终是抵不过定康帝下旨再三催促，浩淼还是动身拖拖拉拉地回到宫中。永定的人潮涌动，纷纷奔走相告，以此来表示对浩淼凯旋而归的欢迎。

浩淼骑在黑鱼的背上，看着底下的人用敬畏的余光悄悄打量他。他虽然面上没有太多的表情，心里却在暗笑：恐怕许多人追求的王者之风就是接受百姓的膜拜。

行至宫门前，浩旭代表文武大臣出来迎接浩淼。如今一来，兄弟俩的身份明面上被摆在同一条线上，只怕日后的皇位争夺会更加惨烈。

“恭贺七弟为永康扬眉吐气，平安归来。”浩旭拱拱手，显得不卑不亢。

“六哥客气！若没有六哥在前头打下的基础，我怎么能那么轻松地攻破竺虞。”浩淼的声音很平静，没有上次见面的剑拔弩张。

浩旭侧让到一边，让浩淼下马。至此永康王朝并驾齐驱的两人，正式为以后的皇家地位奠定基础。同年六月，永康王朝七殿下迎娶周拂影为妻，婚事浩大引来无数人围观。

芷念坐在房内，拿起剪子细致地剪起窗花来。大红的喜字，仿佛是用生命中最炙热的颜色凝聚而成，艳丽得令人心疼。

她认真地剪着，十个手指头也染上同样的颜色。她手心捧着剪好的喜字，定定地凝视。目光出透露几分恍惚，但更是一种无边的失落。他要迎接别人为妻，她能送好的祝福只有“喜”。再多的不甘心，比不上现实的残忍。

“芷儿，你怎么躲在这里剪喜字？外面可热闹了！娘娘放了我们的假，不如我们一起去看吧！”弄画兴冲冲地进门，她见到芷念的脸色才知道自己说错了话。她原本以为芷念已经从过去的事情里走了出来，没有想到依然那么在乎。

芷念抬起头，故作开心地把手中的喜字扬起。她似不好意思地问：“姐姐，你瞧我剪的东西好看吗？很多没有做错这般细致的活，手生了不少。”

弄画微愣，随即回答道：“好看，当然好看！下次你跟殿下成婚，姐姐同样帮你剪喜字。”她说完立马拍拍自己的嘴，怎么连转移话题都显得笨拙不已。

芷念轻笑：“姐姐又在说哪门子的胡话，我和殿下怎么可能会成婚。姐姐不是要去瞧外面的风光，我陪你去！”她擦擦手上的红色，拉过弄画急急地奔出门。

满桌的喜字，突兀地摆在桌子上。窗外的阳光点点投射到纸上，灼射出另外的色彩。有人推开房门，却见几张喜字掉落地上。红色的衣袍拐出门，遗留下的叹息声声凛冽。

芷念远远地观望，并不上前去哄抢妃嫔给宫人散落的吃食。她瞄到躲在角落的红影，原来他成为新郎比往常更添风华。

四目交错，相望无言。芷念稍稍行礼，继而从容地转身。她的眼泪积蓄在眼眶没再往下滚落，她没有泪水可以流。

万籁俱寂的夜晚，隐约感受到白天的热闹。房间的空气闷得芷念睡不着觉，她索性穿好衣服，走到第一次见黑衣人的荒芜宫殿琅清苑。

这里开始，他救了她的命，他许诺她进宫。那么今时今日的一切，便在这里结束。曾经的她手拿一瓶毒药，而他躲在树上冷眼看待事情发生。

只是如今，这里除了无尽的风声，仍是风声。黑暗得捕捉不到月光，稠的黑夜看不见任何的影子。她只能凭借触觉感受生长在这里的一草一木，甚至逝去的几许年华。

“你竟然会来这里？”孤流的声音从遥远的地方飘来，他百感交集地凝视茫然出神的女子。

芷念听出声音的主人是谁，只是勾起一抹仓促的笑。她走到台阶上坐下，然后缓缓托腮极是安静地开口：“能够坐下来陪我聊会儿天吗？”

“你若是愿意跟我分享，那么也无妨。”孤流不做推脱，而是顺其自然地坐在芷念的身边。他用自己如鹰隼般的眼睛瞧见芷念脸上说不清的失望，滑过刻骨铭心的哀伤。

“若年，她还好吗？”芷念居然觉得此刻好陌生，仿佛只能用些不着边际的话来填补心头缺失的一块角落。

孤流轻点头，想起若年执着的双眼他的声音又轻了几许：“她还好，你不需要太担心。在皇宫中，你能依靠的人不外乎自己的哥哥。所以有些事情不要太倔强，适当的妥协对你来说很有必要。”

芷念听到孤流的忠告反倒是笑出声，她沉思道：“以前的是你们处处拿我做挡箭牌，如今为我考虑起来。难道因为我跟莫忧说了合作的事儿，让你们对我上了心。”她不相信这个时间有简单的关心，自从族人含恨死去，其他人对她付出都是别有用心。

“如果我说只是出于对你的