夜幕真正降临，只有飒飒的风响声在芷念耳边萦绕，仿佛是在不停劝说芷念赶快回去。芷念仰起头，只看到高大的树木树影交织，遮住淡淡月光。星辰隐在厚重的云朵外面，投射不出半抹光亮。粘稠的黑暗，漫无边际地涌向芷念的心头。她搓搓手，蓦地感到阵阵凉意。

芷念既然已经做了决定，按理说她的情绪不应该这样起伏。然而无数种矛盾的交织刺得芷念心里难耐，仿佛是要在一瞬推翻她建立的所有假设。树木繁多，极不容易记清来回的路。芷念想着，若是能这样走下去，未尝不是件好事。不用思虑太多，只管走便是。

“自食其果。”她踩在枯败的落叶上，发出这样的喃喃。她的手攀在树木粗糙的表面，缓缓向下。其中尖锐的突起部分，割过她的掌心，划出细浅的伤口。身体上的疼痛，抽空她脑海停滞的不快。她收回手，嗤笑不已。她拿帕子把手掌包住，不为其它也要为孩子。她再不可用伤害自己，她的命不属于自己，她要对得起在天下的温家人。逼自己走下去，定要将路走得稳妥。

芷念长舒口气，略显清瘦的脸上浮现淡淡的笑。周围的暗卫冷眼瞧着，却是稍稍别开眼不敢直视。虽然清浅，但其中竟有别人无法忽略的明媚，兀地拨开厚重的云层，露出漫天繁星。

她好久没这般不语地看璀璨的星辰，因为她怕耀眼的光芒会带走她仅存的快乐。她低头凝视隆起的小腹，轻快地笑着承诺：“孩子，娘亲等你出来。陪你慢慢长大，然后看万千风景。”

怨的，恨的。说白了，只是各人的感情。她冲旁边轻语：“时辰不早了，我们回去吧。”

沿着来时的路，仍是不紧不慢往回走。一晃而过的身影，令芷念猛地往后退去。她壮大胆子，警惕地喝道：“谁？给我出来！”附近暗卫重重，莫非真有人能穿插过暗卫，混进来？

“我！”孤流手牵琥珀，从浓雾般的夜色中走了出来。他手持令牌，对旁欲要冲上前的暗卫泠泠解释：“皇上旨意，需要带人来你这里躲避。你放心，不会给你的生活造成太大的影响。”

孤流说着，先往前面的小院奔去。他费力地说服，困难重重地让浩旭同意。因为宫中的目标太大，而这里算是难得的清静地。他在打探虎城消息的路上，看到几日水米未进，昏倒在地的琥珀。当他把琥珀救醒，才发现是从前认识的女孩。于是两人私下交流，一拍即合，来到皇城找芷念。琥珀单单信他，路上万分谨慎，由此他更加肯定琥珀有无法言说的秘密。

“娘娘，他们？”徐嬷嬷不解地跑上前，试探性的目光在孤流身上打量。她是认得孤流，但他身边一头桃红色长发，一双冰蓝眼珠的女孩又是谁？莫不是以前盛传的吃人妖族？

徐嬷嬷往这方面一想，脚步愈发往身边挪。她压低声音，唯恐琥珀攻击。

芷念摆摆手，示意徐嬷嬷不必担心。她不清楚眼前的小女孩是谁，但她清楚孤流不会害她。

“先进去再说。”芷念吩咐徐嬷嬷关好院门，进了房瞧清微露倔强的女孩长相。除却那些不同常人的诧异，其它的跟常人无异。

“你们先出去。”芷念见徐嬷嬷满脸紧张的样子，不由先把她推出去。孤流的架势，定是有许多重要的事情要跟她说。

孤流侧着耳朵，确定旁人退去，他沉着性子开口：“她是桃瑶族最后的人，名叫琥珀。他们的责任，便是和温家一起守护斛炀城的秘密。幸亏以前我和桃瑶族有接触，你听明白了吗？”

芷念现在的神色无比镇定，上次柳岳锦给她的纸张里面已经说清了温家的秘密。原来温家的族册不是完成的册子，而是分成两半保存的纸张。她的心里怎会不懂时不时用试探眼光打量她的女孩，甚至经受了比她惨痛的经历。

那时候的她没有经历惊心动魄的生死，只是回到温家看到惨象罢了。她伸出手，向琥珀招手：“你叫琥珀对吧？从今往后陪在我身边，以前的事情不要去想。”

琥珀似有困惑地抬起头，她没有想到居然有第一次见到她不害怕的外人。她不再犹豫，反是冲芷念扬脸灿笑：“我是琥珀，你很讨我喜欢。”