空气有浅浅的沉寂，芷念没想到琥珀竟然说出如此大气的话。她不由眉眼一弯，对这个看起来性情豪爽的女孩多了好感。她摸摸琥珀的头，俯下身子笑：“我也很喜欢你，从此后你叫我姐姐！虽然小院清净，但好歹能有你的容身之所。你放心，姐姐会好好照顾你。”

“我也会保护你！”琥珀像小大人一样保证，她忽地慎重弯曲手指道，“姐姐，我们拉勾勾。”

“恩，桌上有糕点。你拿去吃，顺便出门找嬷嬷给你安排房间。”芷念心知浩旭有话要对她说，只得把琥珀支出去。她的话并未挑明，可琥珀明白芷念的意思，不做痴缠。

孤流确定琥珀走得远了，他才压低声音与芷念商量：“琥珀原先的性子天真烂漫，然而经历过家族的变故后，不免有些孤僻。你有了身孕，不比寻常。我只打算让她陪在你的身边，有什么需要教导她的地方，别人来就好。若是让你出了事情，你家的那位定会生吞活剥了我！”

俏皮的言辞，令芷念的心一沉。今日琥珀站在这里的直接原因，又是因为那些没有休止的争斗！她疲倦得不愿反击，而是像确认心底的猜测般，肯定道：“这件事情，浩旭不可能做，浩淼居然能下得了这样的毒手。”当初的他，难道不能体会失去家人后的锥心痛苦？

“他不容易，支撑名义上的王爷位置，必须要争回高高在上的位置。”孤流想起曾和浩淼共事的那段时间，深知浩淼心里的想法。只是作为男人，即使再苦亦不能说出口。只可惜，有时候的感情就这样走远。他不是大度的人，而如今只能看着芷念故作潇洒，像只记得从前。

“我不管他有什么苦衷，只是这样的伤害确实不可有。我会照顾好琥珀，温家的事情需你多操心。”芷念不愿多说，一副送客的态度让孤流清楚，需要他离开的时候到了。

“好！”孤流不再深劝，径自离开。他原本是想从这件事上得到利益好处，没想到最后沦为帮衬芷念的人。说得好听是浪子回头金不换，说得难听是无奈的宿命。他不会奢求芷念对他有太多的感情，但愿她过得安宁。可是一份安宁，却是连当今皇上也不敢轻易许下的诺言。

江山富丽，风雨飘摇。无数人渴望居高临下的皇位，而有些人唯恐避之不及。或许红颜祸水，但若非帝皇家的野心怎么沦落到这个位置，进退不得，举步维艰。叹一声可惜，唱一曲悲哀。人世间的情爱仇恨，不能用漂泊的字眼描述，只能在回忆中慢慢将模糊的轮廓描写清晰。

多日的平静，终于换来清晨透彻的眼光。上天仿佛大手一挥，阳光便肆无忌惮地洒落。芷念坐在房里对镜梳妆，她不禁伸手抚摸脸颊瘦削的地方，皱着眉对徐嬷嬷道：“嬷嬷，给我烧些肉吧。”她觉得自己的体质过于孱弱，这样的身躯对肚子里的孩子来说，算不上良好的住所。

“娘娘想要吃什么肉？”徐嬷嬷难得驱走心里的阴霾，开心地询问芷念。看来娘娘是真的想明白，准备休养身体以此来保留充沛的体力。作为孕妇，自然是万事好心情危险。若是时常斗气，生出来孩子的身体模样亦会差几分。她从来没听芷念提到类似的要求，怎么能不兴奋？

“红烧肉。”芷念咬着唇瓣，有点儿不好意思。她简单梳好发髻，熠熠生辉的笑容映得她眸子生亮。她起身，对徐嬷嬷央道：“嬷嬷！琥珀去林子里练武，我想去瞧。别担心，我很快回来。”

徐嬷嬷诧异于芷念今日态度的转变，却没仔细往其中缘由想。她点头，再三叮嘱：“娘娘得要在早膳前回来，千万不要饿肚子。您现在可不是肚子一人，得为肚子里的孩子考虑。”

“知道了。”芷念轻快地答应，推开门，哼着小曲走了出去。这次门外的暗卫不敢上前，强行相劝阻拦她，而是爽快地放行。她了然定是昨日来的荣公公叮嘱过，否则哪来的自由？

琥珀将一套复杂的剑法练下来，已是感到些许吃力。加之琥珀还小，尽管有些动作不是十分流畅。但这对于年纪尚幼的孩子来说难能可贵，足以瞧出她日后定可成才的资质。

“咦！芷念姐姐，您怎么会在这？”琥珀回头，迟疑地问出声。她看到芷念怔怔的神情以及眉间流淌出来的情感。那是一种怀着难忘的回忆，有难以言说痛苦的悲伤。

琥珀擦擦汗，右手持剑走向芷念。她的左手手指不自禁握紧，困顿地偏头凝视芷念。前几天她来林子里练武的时候，怎么不见芷念姐姐？她的多疑性子，让她往坏的地方多想了几分。

“我出来散步，刚好碰到你了。琥珀，你的剑法不错。”芷念驱散心底染上的愁闷，清