天早晨，往螺旋梯旁的小窗望出去，看到外头水乡泽国的景象时，着实令我吓了一跳。管理人不在楼下，我代替他准备起早餐。水煮沸后，用他保存的食材煮汤。热气蒸腾而上，食材有机质的香味弥漫整个房间时，浑身湿透的管理人开门进屋。

「喔，早安。」

他跟我四目相对说道。

「怎么了？」

「你也看到了吧？外面。」

「喔。」

「雨季开始了，天没亮就出去调整水门了。」

「叫我起来就好了嘛。」

我有点愧疚。

「这种时候一个人做比较顺手。」

「要是这样，我永远都学不会呐。」

「只有今天嘛。再说，将来遇到暴风雨时，就要特别仰赖你了。其实我之前常想，有个助手该多好。」

这样啊，我点点头。

「一个人也有头痛的时候呀。」

「当然，不过，时间充裕得很，所以我渐渐学会很多东西。心想：有一天你总会来的。」

管理人微微一笑，那并非开心的笑，反而带了点哀愁。我不安起来。我俩暂时沉浸在各自思绪之中，好一阵子没交谈。

雨声依旧清晰。

「……可以问你件事吗？」

管理人突发一语。

「什么？」

「你唱的歌。」

喔，是指排笛呀。我心想：当然没问题。正要上楼拿出时…：

「不，还是算了。抱歉，问了莫名其妙的事。」

他阻止了我。

「小事一件，不要紧的。只要你愿意，我随时都可以吹给你听。不过，话说回来……」

我稍微换口气再开口：

「昨天晚上，我看见奇怪的东西。」

管理人盯着我的双眼看，等待下文。

「发光的，像眼睛的东西。在漆黑大海的另一头，数量很多。」

我边说着，喉咙也干渴起来，忍不住伸手拿水杯，喝下一口水。

「然后呢？那些东西说了什么？」

他面无表情问道。

「什么都没有——不，这么一说，当时好像微微听见叫声似的声音。」

「嗯，感觉像被呼唤。」

管理人说出这句话时，昨夜在我体内涌起的冲动，此时首度有种豁然开朗的感觉。

原来如此。因为我感觉被「呼唤」，所以才坐立不安呐。

「嗯——这样啊，的确像是被呼唤。」

我同意了，此时却不知为何无法正视他的双眼，为什么呢？再说，「被呼唤」这件事，怎会让我如此动摇？

「那是『海豹的女儿们』喔。」

管理人似乎已看穿我的动摇，温柔地说。

「『海豹的女儿们』。」

得知她们的名字，让我有种不可思议的感慨。我不断重复这个新词汇，怀抱着充实与喜悦，就像「猎足」阿姨们找到猎物时那样。

「『海豹的女儿们』。」

「对，就像我之前提过的，她们是其他『岛屿』的生物，据说也是远古时代兽神的后裔。每逢雨季，她们就踏上旅程。以往的雨季都会路过这座『岛』，这次却……」

是我。因为有我在，她们才群集在那儿。尽管毫无根据，我却如此深信。

「你曾说，只有水鼬才能让你有类似『害怕』的感觉。」

我想起自己说出这句话的情景。

「昨天晚上，看见海豹的女儿们时，也是那种感觉吗？」

「……啊。」

经他这么一说，或许有可能。但是，第一次经历的情感，如何得知它的正确名称呢？

「我不确定。」

管理人点点头。

「她们会唱歌喔。」

难道是那些像浪涛的声音？正想开口询问时：

「我也没听过呐。」

他自言自语般说着，然后不发一语。那天，我们几乎没再提起这件事。管理人赞美了我第一次独立下厨煮的汤。午后，像往常一样到大海汲水，帮忙他采集「资源化前食粮」。对过去习惯摄取成型固体食物的我面吾，形状不定的软体蛋白质，起初真令人倍觉诡异震撼，但连这也习惯之后，也见怪不怪了。

晚餐时间，管理人忙着准备时，我忽地开口：

「能不能教我？」

我问他