望寄托在走出外界上头。重夫先生对香也有好感，对他俩来说，离开岛上有双重意义。」

「双重意义？除了你们会活下去，还有其他意义吗？」

「有，建立属于他俩的生活。」

这个微微透露孩子气的奇妙回答，很不可思议地，竟让我有种得到心灵支柱的感觉。「这样就好，这样就好。」我不住轻声呢喃。

「不过，你们这些留下的人怎么办？」

喜三郎担忧问道。

「这无须您挂心。」

德藏先生安稳地笑了。

时刻已近黄昏，我们决定先行告退。我嘱咐德藏先生，万一有他俩的消息，定要不加隐瞒通知彼此，随后离开村子。

后来，从重夫那儿只收到一次连络，是生了儿子的通知，但来信并无注明连络地址，连贺礼也无法送出。岛上往后的日子里，有一去世了，村会也禁止了伐木业者进出，来村子的人少了，同时间，出村子到外头谋生的村人日益不断。之后，我曾去过一次镜原，不知是否因单独前往的缘故，完全记不清地点了，总觉得镜原本身已消失，却又认为这种事情不可能发生。无论如何，太多疑问有待厘清。

期盼吾人有生之年能一解镜原之谜，只有一个谜也无妨，必可为后世成就进步基石。

读毕，我不禁叹口气。虽不像读时子阿姨的日记时那般心浮气躁，却有种穿越时空回到不同年代，历经「长途旅行」归来的疲累。从我手中接力过去的风野先生，正在一旁认真阅读。

这么说，那座港口上方望见的是「上渊」直系本家？而昨天那栋废屋是「真柴」家？

时光流逝残酷无情。

心中分不清是感伤抑或哀怜，我茫然眺望大海。

海燕们飞过来盯着我们瞧。对了，不知那些学生的鹈鹕观察进行得如何了。

当我思考这些事时，不知不觉间，风野先生似乎也读完了，在一旁大大叹了口气，仰躺下来。

「读完了？」

「是。」

他奇妙地这样回应，沉默了一阵子，又说：

「……所以，重夫与香也是……」

「我的曾祖父母，对吧。」

没错，我是上渊家和镜原家之间诞生的后裔。我尽情地叹了一口气。事到如今，终于理解时子阿姨的心境。

「人出生时，若有性生殖不是必要条件，就不是人类了。」

我喃喃自语着，几乎快哭了。风野先生依然无语好一会儿，嘟哝了声「是啊」，接着说道：

「最古老的细菌，或蓝藻（注7）类等生物，都不存有『性』。我常思考最早的性现象的发生情景。首先，系统迥异的细胞之间没有性行为。就像不同种的动物无法生育后代。基本上，必须是彼此相像的同种生物。然而，应该是面对具备某种决定性不同的对象，才会发情。」

「发情」二字，让我忆起昨晚的事，风野先生一定也在想着同样的事吧。昨晚开始，想必他也想了很多。他继续用奇妙的说明口吻讲下去：

「虽然不知道『发情』这个草率鲁莽又具破坏性的冲动是何时萌生的，但最早的性现象或许就接近那样吧。」

我心想：若是为了安慰我才展开这段对话，这也绕太大一圈了吧。我无力地笑笑，然后对他说：

「不过，得有突变在先吧。」

「说的也是。事情虽然发生了，但谁都没见过，到头来都不懂。我觉得率先进行有性生殖的细胞，勇气可嘉：明明在此之前，只是一径不断重复由一分裂为二的过程而已，那当下却想把两个个体合而为一，这是自杀行为。我不是在否定儒教精神，这只能说是过于轻率的暴力冲动。」

「但，说不定那是一场意外。」

「的确，或许单纯只是意外。说不定，是细胞试着以身边材料补充本身欠缺的基质，最后得出这样的结果呐。」

然后，我们都沉默良久。风野先生又说：

「说不定，太古时代生物系的走向与现在完全不同也未可知。比如说某种超乎我们想像的，包含某些精神活动的生殖系统——谁敢保证没有这种东西呢？」

我又大大叹了口气，这实在太广大深奥了；然而，即使再怎么超出理解范围，如果是我在现实上必须生存的世界，就没办法了，我原本就是个非常实际的人。

「『我们现今完全想像不到的生殖系统』，只能这么想了。」

「对，且如果在不牵涉有性生殖的