也取得了很高的成就，他们的陶瓷、纺织品、珠宝、象牙、金属制品、绘画作品及镶嵌饰品，都制作得十分精美，令人称奇。此外，克里特人还拥有独立的

文字体系，但令人遗憾的是，人们至今无法破译他们的文字。

这种文明持续了近2000年。大约公元前2000年，克诺索斯和巴比伦的百姓都生活得比较富足快乐，他们经常举行盛会及宗教庆典，有奴仆照顾他们的生活，还有奴隶为他们创造财富。碧海蓝天，阳光灿烂，克诺索斯人的生活显得安宁而祥和。但此时的古埃及在半开化的“牧人王朝”统治之下，却面临着重重危机。只要是热衷政治的人，就一定知道闪米特人这时候正在大肆扩张自己的势力，他们控制了古埃及，征服了远方的巴比伦，还在底格里斯河上游建立了尼尼微城。但是，他们并没有止步于此，他们不停向西航行，一直抵达赫拉克勒斯顿（直布罗陀海峡），在遥远的海岸线上建立了一个又一个的***。

克诺索斯出现过许多思维敏捷、想象力丰富的人。后来，在希腊人中间就流传着能工巧匠代达罗斯的传说。据说他曾经尝试过制造飞行器，可能是一架滑翔机，不幸的是坠毁在大海中。

让我们来探讨一下克诺索斯人与现代人的生活差异，这是一件极为有趣的事儿。公元前2500年，在克里特绅士看来，铁是一种来自天外的罕见的金属，并不知道它的实用价值，他们只知道陨铁，那时他们也不知道从矿石中提炼铁的方法。不像现在，我们的世界上到处都有钢铁的存在。对我们而言，马是一种再寻常不过的动物了，而对于那时的克里特人来说它不过是一种传说，因为当时还没有马的存在，它只不过是遥远的黑海以北的荒凉大地上一种品种优良的驴子。在他

们看来，文明主要存在于居住在希腊的爱琴人，居住在小亚细亚地区的迦利亚人、吕底亚人以及特洛伊人中间，那里的人所说的语言和他们所说的语言是一样的。虽然西班牙和北非有腓尼基人和爱琴人生活，但在他们看来，那里是非常偏远的地方。

此时，意大利还是一片蛮荒之地，到处森林密布，那些居住在小亚细亚地区有着棕色皮肤的伊特鲁里亚人，还没踏上这片土地。假设一个克里特绅士在码头碰到了一个白皮肤蓝眼睛的俘虏，他一定会大为惊奇的。或许，这位绅士会尝试着与俘虏聊天，但当他发现自己听不懂对方的语言时，他就会觉得这个奇怪的人一定住在比黑海更遥远的地方，是一个未开化的野蛮人。然而，这个俘虏其实是雅利安人。关于雅利安这个民族及其文明，我们将会在后面的章节中再做详细介绍。至于克里特绅士所听不懂的语言，实际上正是后来分化为希腊语、梵语、波斯语、拉丁语、德语、英语以及世界上大多数语种的母语。

这便是处于全盛时期的克诺索斯人，他们聪明、进取、开朗、快乐。然而，大约在公元前1400年，一场突然降临的灾难使这一切都化为乌有。昔日的繁荣景象不见了，米诺斯的宫殿遭到毁灭，而且废址再没建造任何建筑，也再没人在这里生活过。关于这场灾难，至今仍是一个未解之谜。人们在废墟中发现了一些遗迹，证明这里曾遭到过火烧和掠夺，还发现了某次破坏力极大的地震的痕迹。人们一直在想，克诺索斯是毁于自然灾害，还是希腊人趁地震之机对其进行了摧毁，但始终没有答案。

（本章完）