的发展带来多大的影响，又能为自己带来多大的利益。他们发明了各种冶金方法和工艺技术，为人类带来了许多价值巨大的东西，如合金、染料、蒸馏、酊剂、香料和光学玻璃等。不过，他们一直在追逐的两大目标，即“点金石”和“长生药”，却始终没能实验成功。所谓“点金石”，就是把一种元素转变为另一种元素，以此获得人造金子；而“长生药”即指能让人延长寿命、返老还童的药。后来，这套极其考验人类智慧与耐心的阿拉伯冶金术被传到了***世界。同时，冶金术士坚韧的探求精神也传播而至，成为大家学习的目标。慢慢地，炼金术士的活动终于变成一种社会性的协作活动，人们发现互相交流在实践中大有裨益。久而久之，经过极其缓慢的演变之后，最后一批冶炼术士终于成了最早的实验哲学家。

虽然古代冶金术士是为了追求能将普通金属变成黄金的“点金术”与“长生药”才展开实验的，但是他们却在这一过程中发明了近代实验科学方法，而这种方法对人类掌控世界和自身命运有极大的作用。

（本章完）