明治三十六年十月，将国论一分为二的非战论派成了少数派，开战论占压倒性多数派的版图发生了很大的变化。日本国民非常兴奋，对俄协商的迟缓表示了不满，对桂太郎内阁的批判声也开始高涨。

不仅是国民，大部分报纸、对俄同志会、政友会、宪政本党、进步党等也在满洲问题上助长了舆论。重要的是，在那个以秘密外交为原则的时代，他们不知道俄日协商的细节和经过，只是指责政府的措施是失去机会的行为。

那时，桂太郎内阁为了避免日俄冲突，继续进行日俄谈判，收到了俄罗斯方面对栗野慎一郎提出的协商案的答复。正是俄罗斯公使罗森找到外交部长小村寿太郎，提交了俄罗斯政府强硬的答复书。

日本要求以满洲和韩国为中心的满韩交换论，而俄罗斯要求将管辖范围内的满洲删除，仅限于韩国——朝鲜半岛缓冲地区进行协商。也就是说，俄罗斯并没有放弃在朝鲜半岛的势力扩张，而是将其定性为自由贸易协定，其意图是不承认日本的缓冲区。

尽管如此，为了远东地区的和平，小村寿太郎试图在与罗森之间进行外交努力。他向罗森提交了一项修正案，试图让日本在韩国的权益得到承认，而不是批准朝鲜海峡自由航行或设立中立区。

然而，俄罗斯在１２月１１日作出的答复要等上四十多天才能得到。在此期间，国内新闻清一色开战轮，而提出非战论的也只有《平民新闻》。

当然，在俄日协商面临困境的今天，开战是不可避免的。不知是否早已预见到这一点，日方对开战的调整——修改《战时自卫队条例》、编制关于军费联合舰队的紧急诏书——正在进行之中，而针对俄日战争的部署工作正在完成之中。

明治三十七年——一九○四年。日俄开战的序奏已经奏响，剩下的只是时间问题。对大日本帝国来说，日俄战争不是后世历史学家们高呼的侵略战争，而是以国家安危存亡为赌注的防卫战争。政府的这种决心在《埃尔温·贝尔兹》中得到了证实。

我今天见到了伊东巳代治。谈话进入了时代。虽然还没有出兵韩国，但是听说已经做好了＂万全的准备＂。他说，从俄罗斯的攻击性语气来看，日本的态度可能过于保守＂是的，您想想看，对我们来说，最重要的是要向列强证明，通过忍耐和克制，我们日本人渴望和平，而不是战争。＂然后。停顿了一会儿，他继续说道。＂不用说，我们最根本的不便之处在于，我们是黄色人种。如果我们像你们一样，是白人，如果我们不厌其烦地向俄罗斯喊叫，叫他们停下来，全世界都会为我们欢呼但是．．．＂在这些令人痛心的话语中有许多真理。

（『埃尔温·贝尔兹日記上』「明治三十七年一月十九日（東京）」）像这样，向一个黄祸蔓延、黄色人种充当白人优越主义的世界发动战争，是比我们想象的更为严重的问题。因此，日本方面为俄日战争不惜付出巨大的努力，向国际社会表明了自己的立场。

从这一点上可以看到冷静地观察国际局势，试图采取正确选择的桂太郎内阁的面貌。

明治三十七年二月四日，明治政府开了御前会议。御前会议有伊藤博文、山县有朋、大山岩、松方正义、井上馨等五位元老，内阁方面有桂太郎总理、小村寿太郎外相、曾祢荒助、海相、寺内正毅等出席，正在明治天皇面前决定对俄开战。

当时，首脑们的表情都很僵硬。伊藤决心一旦俄军登陆日本本土，就以兵卒的身份战斗，儿玉则在胜机渺茫的战斗中如何取得胜利。

另外，涩泽荣一是不情愿的一个人——奠定日本银行基础的伟人，在这一时期登上日本财界顶峰的他以筹集军事费用为目的，向财界通报了开战合作体制。也就是说，他本身也这样认为，这场战争不仅仅是帝国军的陆海，而是关乎生死存亡的战争。

在国务会议前面，表情严肃的明治大帝开口了。

＂再度度过这段时间的时候，我们的外交和军事都不能陷入不利的境地，这是不容置疑的。事到如今，事已至此，不得已而为之。因此，为了自卫以及维护帝国既得的权利，帝国政府必须向俄国政府通告必须采取独立行动的事实，同时采取军事行动，我认为这是紧急事项。＂明治大帝批准了对俄开战，内阁会议以此决定中断俄日谈判、断绝邦交后开始军事行动。

御前会议结束后，伊藤叫来了金子坚太郎。他是为明治、大正、昭和三代天皇效力的人物，负责起草包括日本帝国主义在内的相关大日本帝国宪法，并留下了编纂《明治天皇纪》的业绩。