，我们便可以制定一个在这里展开决战的计划。”

“决战？确实，过去半个月的战斗不能再重复了。击退，击退，还是击退!我们必须打一个歼灭战!”古斯塔夫走到地图前，权杖点在肯格勒的位置上，推动着附近代表两军的棋子。“我大概能猜出是怎样的计划。”

“只有一点不一样。陛下的计划虽然完美，但是太过行险了。”

希德推动了两个代表敌方的棋子，古斯塔夫又固执地将其推回来。周围的参谋纷纷低声交头接耳。黛妮卡感到好奇，也挤上前去观看：她看到代表自由军的蓝色棋子都集中在她脚下的这座小镇周围，而代表帝**的黑色棋子则切断了远处通向南方的所有道路。这代表什么，一望即知。

“您愿意让公主殿下和贵妇们也处在这危险的诱饵中央吗？您相信近卫师可以拦住对手吗？”希德一针见血地提出了问题的关键所在，“往日敌人并不知道您就在这里。但这次您直接投入近卫师，无异于告诉他们这一点。”

古斯塔夫一时语塞。正当他再次举起权杖要退缩时，黛妮卡的手压在了他握着“强权”的手上面。

“就这样吧。再怎么说，我也是流着柯曼之血的人。”

“奥莉亚……”皇帝盯着自己的妹妹，看了半晌。黛妮卡被他看得头皮发麻，额头沁出了细小的汗珠。她表演得太过了吗？

“出来一下，我们需要谈一谈。我们回后方，计划和舞会的事情就拜托你了，希德。修兰联系近卫师过来增援。修建场地么……就叫那个刚刚打了败仗的家伙吧。”古斯塔夫拽起她的手，快步走出司令部，只留下一群惊讶的军官在身后。

“我第一次见到陛下提前从前线撤离。以前无论怎样激烈的战事，他都严格地按照日程行事。”

“是因为公主殿下的关系吗？”

安全大臣咳嗽了一声，扶了扶自己的单片眼镜。“去工作。今晚就要决战了。”

*

两人从马厩牵了马，听着镇子中的枪炮声离开。原本警卫连长坚持要给他们配卫兵，以防碰到自由军擅长的渗透步兵小队，但皇帝拒绝了。

“一般的小队，我们两个还能应付。把兵力集中到攻击上吧。”

一路上他们并未碰到什么敌方侦察兵，因为第二军的预备队正在一个连队一个连队地往那个镇子赶，填入到无底的血肉磨坊中去。令皇帝困扰的是，每个连队的军官见到那著名的淡金色胸甲都会驻足、列队、命令所有人敬礼，他不得不一一还礼并鼓励他们的士气。如此重复了四次以后，他们的耐心终于到了极限。

“这样下去不行，会耽误部队行军的。走丘陵后面的小路，如何？”黛妮卡看出古斯塔夫的窘迫，主动提议道。

“好吧，正好今天天气不错。”皇帝环顾四周，“就从那个缓坡上去好了。”

黛妮卡纵马漫步在平缓的山坡上，望着前些日子战斗的遗迹。每个高地都曾是自由军苦守的要点，仍然能看到战斗留下的痕迹：双方发射的子弹和炮弹残骸点缀在白色和黄色的花海中，清香中夹杂着硝烟的余迹。几乎每个山头的草丛中都躺着帝**的战绩石碑，工程法师们将攻克这个山头的部队名称和阵亡者雕刻在上面。有些石碑附近仍然有帝**人把守，皇帝小心地避开这些哨卡，不影响他们的执勤。不知为何，他们始终没有交谈，直到黛妮卡发现了一条小溪提议休息饮马为止。

“你害怕吗？”

听到皇帝突然问出这样一个没头没脑的问题，刚刚下马在溪边蹲下洗手的黛妮卡转过头来。“害怕什么？”

“身处在这种随时都可能丧命的前线，你不害怕吗？一旦军队战败或者发生意外，就连撤退的时间都没有。”

“公主”托着下巴沉思了片刻，摇了摇头。“这种程度，大概还不害怕吧。在外面冒险的时候，比这还危险的情况也经常碰到。”

事实上，她现在每时每刻在做的事情便极为危险。对付几个不会魔法的士兵黛妮卡还有信心，但要对付整个帝国的军事机器却绝无胜算――只要她的身份被识破，就必然要面对后一种局面。相比之下，在前线司令部里面被炮炸死的可能性，要低很多很多。

听到她的回答，皇帝在她身边的石头上坐下，脸上露出了奇特的表情。即便是从近距离看，他的容貌也几乎没有一丝瑕疵：那是充满了威仪，和那些大理石雕塑的皇帝标准像一般超凡脱俗的英俊。此刻，这张英俊脸孔上镌刻的，却是难以名状的痛苦表情。没有人想到身处在权力金字塔顶峰的