人会露出这种表情。

“或许你比我更适合做皇帝，奥莉亚。其实，我每时每刻都在恐惧。”

黛妮卡睁大了眼睛。以勇猛著称的古斯塔夫皇帝，居然说自己……恐惧？这脱离常识的一幕竟令她害怕起来。她是不是说错什么了？“恐……恐惧？哥哥你吗？你连流弹飞舞的前线都不怕，你会怕什么？”

“我害怕我这庞大的基业在一夜之间化作乌有，害怕身边的防线会在一夜之间崩溃，害怕稍纵即逝的胜机会从指缝中溜走。我害怕斯蒂尔堡的噩梦会重现，将整个帝国的烂摊子丢给下一个继承者。”

皇帝看着黛妮卡的眼睛，一字一句地说。少女一开始以为他在开玩笑，但随即发现他是认真的。说到上面这些事情时，古斯塔夫的手和那条伤腿都在微微发抖；她急忙握住他的右手，让他冷静下来。那只手冷得像寒铁。过了很久，她才反应过来“下一个继承者”指的正是“奥莉亚公主”自己。皇帝仍然在滔滔不绝地往下说着，和他平日的发言风格大不相同。他已经有多久没能找到一个人叙述这些了？毕竟，他也只是个二十岁出头的年轻人……

“……其实我根本不想去前线，更不喜欢那些笼络人心的宴会和舞会。但是为了提高士气，保证大家对我的忠诚，我不得不那么去做。”

“我明白。”黛妮卡看了皇帝的腿一眼，心有灵犀地点点头。倘若不得不借助拐杖走路的是她自己，她一定听到“舞会”两个字就发飚。“但你仍然去做了，不是吗？在我之前旅行地时候，听到过这样一句话：只有知道什么是恐惧的人，才能坦然面对现实。不知道恐惧为何物的人，只剩下鲁莽而已。知道恐惧却还勇于面对它，这种美德，就叫做勇气。”

“谢谢你能听我讲这些，奥莉亚。现在我感觉好多了。我一直害怕，我发动这次的战争是个鲁莽的错误。”

“历史会证明一切的。”

他和她对视，而后微笑。刚才发生的一切，就如从未发生过一样。突然间，她的身体热了起来，赤红色的血液涌上脸颊。

那不是害羞，而是她用来侦测四周变化的魔法，正在用最紧急的方式提醒她危险将临。第一枚子弹堪堪擦着她的发梢飞过，几乎同时，她听到了枪声。少女过耳不忘的记忆力，提醒着她这枪声的型号。她熟悉这枪声，在她掌管督政府军的每一天中都能听到这种椭圆形子弹特有的闷响。

前装线膛枪六一式，包括内爆枪在内许多种附魔枪的原型，自由军中唯一在两百米开外还有准确度可言的枪械。

“……猎兵班？!”黛妮卡惊呼起来。她记得这个编制，记得很清楚。突击连是自由军有限的魔法战力集中的部队，猎兵班则是其中最精锐的渗透者。它担负着和普通连队侦察班一样的任务，却拥有在“遇敌时撤退”以外的条令选择。猎兵班有权对自己选定的任何地方目标发起打击。很明显，这个猎兵班盯上古斯塔夫显眼的金色铠甲已经有很久了。在她记忆中，每个猎兵班有六名配备前装线膛枪的士兵――

“我守护。”

古斯塔夫轻声吟唱道。他手中不起眼的手杖迅速抬起，轻敲地面。从不同方向射来的更多子弹都撞在无所不在的防护网上，发出沉闷的扑扑声。

“我拒绝。”