琴棋书画样样学得又好又快，等到她长到十四岁的时候，已经出落成明艳动人又善解人意的女子。老鸨连本带利捞回的机会终于来了。

元宵节那天，老鸨举办了一场盛大的花灯会，跑马楼上下挂起样式各异的花灯，姑娘们依偎在客人们的怀里，绕着灯火通明的回廊，仰头欣赏花灯，客人们伺机一亲芳泽，姑娘们便故作躲闪，与客人们打情骂俏、嬉笑耳语，此时，跑马楼天井的花炮被点亮，隆隆震天响，天空瞬间布满点点星火，复坠落地面。一个小厮在中央戏台边上拿着响锣，“当——当——当——”敲三下，翠儿便从帘子后面缓缓走出来，迎着冷风，端坐在跑马楼中央的戏台上，三面绿水环绕。她轻抚琵琶，淡淡吟唱，黑色的眼眸子透出摄人的光芒。彼时，全场的姑娘们都黯然失色，客人们目不转睛地盯着台上那位风华绝代的美人，垂涎三尺。一曲唱罢，翠儿便起身，隐入帘后。

“哎、哎，怎么这么快就唱完啦！”

“那个姑娘是什么时候来的，怎么从来没见过？”

“王妈妈，快叫那个姑娘出来呀！”

客人们意犹未尽，哄叫着。

王妈妈笑呵呵在跑马楼中央对着楼上楼下喊道：“大爷们，别着急呀，这是我们翠儿姑娘，今天呀，第一次见客，有点害羞。翠儿姑娘身子骨弱，就想跟一位大爷好好谈谈心。这样，老规矩，价高者得！”

“五百大洋”“六百大洋”“八百大洋”……

客人们争先恐后地抬价，只想夺得与美人的初夜。

“五根金条！”此时，人群中响起一个年轻的声音，大家震惊地望向那个俊朗的年轻人，衣衫普通，不敢相信他能给出这样巨额的价格。

年轻人不急不徐地走到老鸨面前，从手中的布袋里掏出五根又粗又长的大金条，直直地盯着她：“这个姑娘，我们买下了！”

老鸨知道这个年轻人不是主，坐在贵宾席上镇定地看戏的大商贾陈毓景才是背后的大财主。她不是没看过大场面的人，但看到这五根大金条，仍掩饰不住内心的狂喜，她摇摇头，说：“我费尽心思，栽培翠儿十几年，五根金条就想买了她，还不够。”

看座上的陈毓景伸出五个手指头，点点头。年轻人立即会意，说道：“十根金条，王妈妈，要知足，这十根金条够你过两辈子了。惹了我们大爷，你知道是什么下场。”年轻人眼里放出狠光。

老鸨惊得一哆嗦，立即点头哈腰说道：“十根金条够了，够了。翠儿姑娘，你们随时可以带走。”

那晚，陈毓景本想与翠儿度过良宵，一封急信把他催走。临走前，他命令那个年轻人马上带翠儿回s市候信。这个年轻人叫霍安。

回s市车程大约一周，霍安麻利地完成陈毓景交办的任务，便带着翠儿连夜出发。翠儿从未坐过汽车，开出不久后，她便急切叫霍安停车，冲出车外呕吐。就这样，霍安不得已，只能停停走走，一夜下来，竟还未出城。翠儿吐了一夜，晕头转向，身体十分弱，一时半会，没法继续坐车赶路。霍安找了小城里最好的住处，让翠儿先休息。翠儿躺在床上，脸颊发烫，霍安用手轻轻贴在她额上，立即缩手，内心一惊，烧得很厉害。霍安立即找老板娘打听城里最好的大夫，吩咐老板娘照看好翠儿后，转身出门请大夫。这个小城地处偏远，既没有医院，也找不到西医，最好的大夫就是当地的赤脚郎中。

郎中看过翠儿后，轻声说道：“这应该是外感风寒引起的，这姑娘身子骨弱，必须要好好休息，再配上我的方子，要三五天，才有起色。”

霍安送郎中出门后，回到房内。

“水……我想喝水”翠儿虚弱地说道。

霍安立即倒来热水，轻轻吹气，等热水凉得差不多，再扶翠儿起来，把水送入她口中。

霍安不过是刚二十的小伙子，正是血气方刚的时候，从未与女子有过接触，更不用说这样貌若天仙的女子。这轻轻一扶，他立即觉得全身血脉喷张，心跳加速不止，胸腔内扑通扑通的声音，让病床上的翠儿忍不住疑惑地看他一眼。

她的眼眸子深如潭水，摄人心魄，这一眼，让霍安产生了一辈子守护她的冲动。

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