韩城西城以外，绵延群山不绝。

李顺跟着洪三，沿着崎岖山路，逶迤向前。

夜色浓重，山间又有雾气蒙蒙。

绕过两处山头，又转过一处凹谷，远远望去，只见一处小山坳中，点点火光闪烁，好似避居山间的隐世村落。

“顺子兄弟，前面就是洪大人的驻扎地。”

洪三指向前方不远处光亮。

不得不说，汪知县还是睚眦必报的，毛遂自荐的于伟烈被弃在韩城，倒是李顺，被点了将，前来与洪承畴接洽。

还不等李顺答话，便见前面树林中，闪出两名壮汉。

“什么人？站住！”

长刀在月光中闪着寒光，铁塔般的汉子挡住前路。

李顺下意识抽出腰间悬着的长刀，却被旁边的洪三拉住：“李兄弟，莫冲动，莫冲动,都是自己人。”

说话间，洪三快步上前，对着左边壮汉说道：“赵兄弟，俺是洪三，你洪哥。”

“洪哥，怎么是你？”

那赵姓壮汉，上上下下的打量了一阵洪三，语带吃惊的询问：“这么晚了，洪哥这是去哪里了，外面都是流贼，可要当心啊？”

“嘿嘿，洪大人安排了任务，怎么着也得走一趟啊。”

洪三哈哈一笑，毫不遮掩的说道。

不等赵姓壮汉询问,他一指李顺说道：“这位兄弟，是洪大人要见的，赵兄弟行个方便。”

“好好，洪哥，那俺领着你们去见洪大人？”

赵姓壮汉语带讨好的说道，谁不知道，洪三是洪承畴家仆，因着赴援韩城，这才充入军中。

这种洪承畴的心腹，在军中也是被人捧着的。

他一指李顺腰间长刀，面露迟疑：“洪哥，只是这位兄弟的刀，还得咱们兄弟帮着保管。"

被收了长刀，李顺跟着两人往前走，途经明哨暗岗好几处，一行人，终于来到山谷中间。

借着火把光亮，眼前的破败小村庄，颓垣断壁间，依稀可见大火灼烧过的焦黑痕迹。

“俺们和洪大人来时，这早就被流贼洗劫过了，老幼尸体遍地，收拢大半天，才让他们入土为安。”

走在前面的洪三，转头对着李顺说道。

“也亏得现在气候偏凉，要是夏天，等俺们来时，怕也不敢收拾。”

旁边的赵姓壮汉，将脚前石子狠狠踢出:"那些流贼，当真可恨，抢粮食也便罢了，还要屠村。"

"不这么干，怎么拉人入伙。"

却是洪三在旁说道，"那些青壮都被裹挟，进了流贼队伍，老弱徒毫粮食，没什么价值，杀了也便杀了。"

等到了一处高门大户，大门两旁各有四名士卒守着。

那人看见洪三，立刻上前几步，“洪哥，事情办得顺利？”

"洪大人可安歇了？"

洪三不答反问。

"没，大人吩咐过，洪哥回来，要第一时间见你。"

他扫了李顺一眼，也不多问，就领着李顺等人进到院里。

洪三进到屋里，李顺等人在外面等了片刻，才被唤进来。

烛光如豆，在昏暗小屋中，撑起昏黄光幕。

"卑职韩城营兵伍长李顺，参见洪大人。"

李顺面色平静，对着上首端坐的洪承畴躬身行礼。

能见到鼎鼎大名的洪承畴，心中还是很激动的，这是来到明末的遇到的第一个大人物，他能感受到心抑制不住的快速跳动。

"起来吧。"

洪承畴语气淡淡。

接着起身的瞬间，李顺眼角余光，瞄向上手的洪承畴。

此刻的洪承畴，一身青色儒衫，一张国字脸，配上浓眉大眼，怎么看都是一身正气。

"谢大人。"

李顺又是礼数般的客气。

"李伍长，却是年少有为，韩城少见的年轻俊杰。"

洪承畴的一句话，听的李顺一愣。

这么大个官，恭维自己，显然不太现实。

"洪大人谬赞了，卑职万万不敢当大人如此夸赞。"

李顺抬头，迎向洪承畴目光，不卑不亢的说道。

"哈哈，这份谈吐淡定，便是一般人所不及。"

洪承畴饶有兴趣的看向李顺。

"可读过书?"

洪承畴追问。

"家贫，未能进学。"

李