地看着窗外，连脖子都不曾动过一下。

见自己的工作得不到回应，斯蒂芬不禁感到一阵失落。

但他不能就这样离开。

因为他的工作并没有结束。

这次到来他确实是要将当前的欧洲局势告诉给斐迪南。

同时，他还需要向斐迪南进行通知。

一件十分重要的事情。

“皇储殿下，明天将会是陛下的葬礼，请您收拾好心情，这件事至关重要。”

陛下的葬礼……

藏在床单底下的手，止不住地颤动着。

斯蒂夫并没有察觉到斐迪南的异样，只是继续着自己的任务。

老皇帝的葬礼必然会进行下去。

但同时，奥匈帝国不可能没有皇帝，他们需要一个统治者，引领着他们。

正如同陆军元帅康拉德所说的那样。

现在的奥匈帝国已经走到了分叉路口。

是死，是活，他们都必须走下去。

身为历史洪流中的一员，他们没得选择。

而为他们做出选择的人，只能是他们的皇帝。

在萨拉热窝发生之前，老皇帝弗兰茨就已经写好了遗嘱和继承人选择。

遗嘱交代了很多东西，但多半是一些无关重要的琐碎罢了。

至于最重要的继承人问题，毫无疑问正是斐迪南本人。

可是，要正式确定继承时间，则需要由斐迪南本人去决定。

这件事情，无论是谁都不能去干涉。

但就斐迪南现在的身体状况……

想到这里，斯蒂夫不禁担忧地抬起头，看向斐迪南。

可当他抬起头的那一瞬间，一双冷漠的眼眸与他接触。

他愣住了。

斐迪南就这样回过了头，凝视着自己。

“殿下？”

他担忧地问了一句。

斐迪南重新把自己的脑袋摆正，再一次看向窗外。

斯蒂夫不知所措地坐在床边上。

直至很久很久，他才重新在自己的位置上站起来。

或许刚才的那一瞬间触感，只是自己的错觉罢了。

在刚才的对视，他感到了一股冷冽的冰凉，几乎让他从喘气不过气。

可当他重新站起来，并准备离开房间时。

那沙哑的声音，从他身后缓缓响起。

“继承时间，定在老皇帝的下葬之日。”

304.德皇威廉,必将给予任何支持

1914年，7月。

奥地利弥漫着一股凝重的气息。

一列列人马，整而有序地行走在大街上。

路边的行人商客，纷纷摘下帽子，对这支队伍行以默哀。

在队伍中央，是一辆黑色的马车，车上承载着一尊棺木，奥匈帝国皇帝弗兰茨·约瑟夫一世就安静地躺在里面。

属于奥地利特有的哀乐，回荡在大街小巷。

这一天，欧洲各国都停止了一直以来的口水战，转而对奥匈帝国皇帝的遇刺表达了哀悼。

这是对一位帝国皇帝的尊重，即使这位皇帝从未做过多少正确的好事。

然而，这一天却又显得如此的微妙。

皇位继承人，弗朗茨·斐迪南骑着一匹战马，腰间配着军刀，如一名将军似的行走在列队的最前面位置。

他的目光落在了道路的最前方。

那是一片空无，什么都没有。

而他，则需要引领着这个国家走向那未知的道路。

‘我从未放弃过和平。’

在老皇帝弗兰茨还在世上的时候，斐迪南就不止一次这样说过。

他不喜欢战争，更不喜欢杀戮。

奥匈帝国的建立，与众多帝国一样，都是踩踏着他人的鲜血。

无数家庭毁灭在他们手上，无数的年轻男女，在他们面前死去。

所以对国内的各个民族，斐迪南一直都是主张温和，而非暴力镇压。

因为他想改变各个民族之间的问题，缓和双方的关系。

然而，失败了。

他回过头，看向身后的那辆黑色马车。

阴沉压抑的天空，下起了细雨。

雨滴打落在马车上，也打湿了眼前的视野。

他依稀记得，老皇帝在进行完阅兵之后，重新燃起了年轻时的激昂