寅时，朱雀门——

檀芜泪眼婆娑地捏着檀临安的手，这一幕何曾相似，当年也是在这里她送走了檀临渊，至今未归，今日，她又要送走她寄予重望的女儿，她压抑着声音的颤抖：“冉冉，路上一定要小心。”

檀临安笑了笑，主动抱住檀芜：“母亲放心，冉冉很快便会回来的。”她瞥了一眼站在远处的林生鞍与檀复，转到檀芜的耳边轻声道：“消息母亲也看了，母亲一定小心应对。”

说完她退出檀芜的怀抱，郑重地施礼：“还请母帝放心，此去南巡，儿臣必不让母帝失望。”

长长的队伍蜿蜒前行，渐渐消失，檀芜抹了一下眼角的泪珠，踏上马车，带着送别的人浩浩荡荡地回了皇宫。

林生鞍刚刚回到宫中，还未喘口气，便有太监拎着圣旨出现在门口，他连忙带着檀复不情不愿地跪在中庭。

谁曾想这竟是一旨禁足的诏令，用得理由还有些荒诞，不等林生鞍反应过来，亭芦殿的大门便被重重关上，透过门缝，能看见外面还站了许多禁军。

檀复的视线从林生鞍手中的诏书转到他的脸上：“父亲，母帝突然如此，难道是知道我们······”

林生鞍一抬手止住他即将说出口的话：“不，应当是有所怀疑，她不会知道我们的布局，”他的脸上逐渐浮现出阴鸷之色：“禁足又如何？我想出宫她也拦不住我！宫外的人都安排好了吗？”

檀复点头：“自然，早就安排好了。”

林生鞍抬头看着有些阴沉的天色，将诏书随手扔到一旁：“太女殿下，希望你还有命回宫。”一瞬间大风四起，呼啸着卷过树梢水塘，呼声大作，穿过缝隙的呜咽之声仿佛是恶鬼在哀嚎。

狂风涌进地宫，在纷乱的武器与人体之间冲撞，时不时地带起一阵阵血雾。

今日便是最终考核的日子，地宫所有的弟子都被关进了一个蹚水的大牢房，而其中还套着许多一个比一个更小的牢房。

考核的内容很简单三百多个弟子每五个在一个牢房中厮杀，活着的那个便可以打开最小的牢房进入中部的牢房，此时仍然是五个人一组，就这么次第杀下去，最后留下来的二十个人便算通过考核。

檀临渊已经在倒数第二关，他整个人似乎才从血湖之中爬出来一般，渗着粘稠的血液，有同门弟子的，也有他自己的。刀尖一串一串地流着血珠，他抬起手划出一道漂亮的弧线，利落地抹了最后一个人脖子，随即踉跄着，打开了最后一扇门。

最后四个人，再杀四个人便可以重新见到太阳了。

檀临渊喘了几口气，调整着紊乱的内力，警惕地看着眼前的四个人。

脚下池水的涟漪还未散去，五个人对峙着，只听得风在耳边呼啸的声音。其中一人猝不及防暴喝一声，跃至半空举起双臂，那狼牙锤眼看着就要砸下。

檀临渊侧目一看，猛然向前冲去一刀劈在一人肩上，随即腰部发力转身一甩，将刀砍之人送到狼牙锤下，在那人没有重新举起锤子前，刀尖狠狠刺进那人的腰身。

一下解决了两人，檀临渊转身面对那个，在两人决斗中胜出的最后一人。不等他缓一口气，几道鞭影凌厉地甩了过来。檀临渊有些被动地防守着，手臂与腰际被剌出好几道口子。

长鞭将池水也抽的支离破碎，水花与雪珠在空中纠缠着飞舞，微弱的光影四处晃动。檀临渊瞅准机会扭动着手腕将长鞭牢牢锁在刀上，然后用力一拽将始终站在远处的人拖了起来，自己也适时松手飞扑上去，从半空中将人重重贯在地上，闷进水里。

水下的人拼命挣扎着，双手胡乱地抓在檀临渊身上，摸到一处伤口便丝毫不犹豫地抠了进去，企图让檀临渊松手。

檀临渊闷哼一声，冷汗立马爆了出来，脑子似乎都痛得有些发懵。他颤抖着嘴角咬牙忍着，双手不曾离开那人的身上。终于，水下的动静越来越小，直到销声匿迹，檀临渊跌坐在地上，嘴角渗着蜿蜒的血迹。

最后一扇门打开了，三位长老在大弟子的簇拥下站在岸边：“恭喜各位，成功通过考核。等你们伤好些了，便可以离开地宫了。”

檀临渊模模糊糊地听完这段话，不知不觉便没有了意识，那柄长刀仍然牢牢地攥在手中。

待他醒来时，浑身上下都涂满了药膏，只有眼睛还能转动几下观察着周围的情况。

这与他之前住的地方完全不一样，屋内陈设都精良了许多，四周的床榻上或坐着或躺着休息养伤的，应该都是考核成功的人。