叶晚棠早就带着人在回亭关外等着，她这几年在回亭关的建树颇深，如今已经做了总领事务的大将军，回亭关百姓对她也赞誉极高。

远远的一阵烟尘掀起，庞大的队伍渐渐出现在众人眼前，黑色的骏马踏着矫健的步伐拉着鸾车前行。

“恭迎太女殿下！”叶晚棠率着跟来的将领拜了下去，一旁围观的百姓也有些战战兢兢地跟着跪下。此处距离京城甚远，这些人连朝中的官员都不曾见过几个，何况位高权重的皇太女。

马儿顺从地停下，鸾车的帘子被一只纤细的手撩开，轻灵的声音传了出来：“叶将军，诸位大人请起。叶将军，孤不是说过不必如此大张旗鼓吗？”

叶晚棠站起身来拱手：“太女殿下亲临，怎可轻易怠慢？行宫已经准备妥当，还请殿下随臣前往。”

年轻的将军翻身上马，带着太女的队伍慢慢进城，百姓们纷纷交头接耳起来：“看到了吗？看到了吗？太女殿下可真美啊！”

“真羡慕你，我跪的地方看不着，不过听那声音，必然清丽可人。”

“听说这位殿下年纪虽小，但是处理国事可厉害了。”

“你听谁说的？这都知道？”

“你可别不信，我那兄弟的老母前些年去京城游玩过一圈，那大街小巷都这么说呢！”

······

叶晚棠办事自然极为妥帖，行宫的一切都安排的井井有条。梳洗一番后，檀临安便去书房见叶晚棠。

“将军快坐吧。”不等叶晚棠见礼，檀临安便拦住她，请她在左侧椅子上坐下：“将军是舅母旧部，孤理应敬重。”说着，亲自沏了一碗茶，搁在她面前。

即使已经过了这么些年，听到檀临安的话，叶晚棠的眼眶仍然有些微红：“大将军她，本可以活下来的，还有二殿下······”

檀临安低着头压抑着内心的酸楚，好半天才重新抬头：“逝者已矣，舅母若是知道将军如今的成就定然欣慰。一路上孤也看见了，将军将回亭关治理的很好。”

“都是臣应该做的，朝廷为此封赏，臣当时愧不敢受。”

檀临安笑了笑：“这是将军应得的。孤此次南巡将这里的情况告诉母帝，母帝说不定还会嘉奖将军。不过，”檀临安话音一转，凝视着叶晚棠的脸：“孤打算暗中到芩州查探一番。”

叶晚棠不解地抬头，正巧对上檀临安探究的眼神：“暗中探访？可是芩州有何不妥？”

见她神色无异，檀临安将戒备放下了一些：“是有些问题，等到孤将回亭关的事务了解完，便会随时称病暗中离开，到时候······”

叶晚棠了然地低下头：“殿下放心，到那时臣会确保殿下行踪的隐秘。”

檀临安满意地点点头，随即让叶晚棠交代了一番回亭关如今的布防情况，耕种情况以及日常事务，让檀临安对回亭关的现状有了初步的了解。

过了几日，行宫便传出太女殿下水土不服病重的消息，谢绝一切来客，大门终日都关的死死的。为了防止意外，檀临安还是让一个在崖底受训的女子易容乔装成她的模样，将宫云也留下，带着顾玄霁与其余六人悄悄离开。

一行人快马加鞭地赶路，不过两日便接近芩州。不过檀临安并没有直接进城，而是绕过硕大的城池，潜入了南坞山。

远远望去，芩州的夜间灯火并不比京城逊色多少，得益于南坞山铁矿，大部分青壮年都以挖矿谋生，一些质量欠缺的原料也被当地居民制作成各式各样的工艺品售卖，此处也是南部枢纽之一，天南海北的人在此迎来送往，造就了它的富饶。

檀临安眺望着感叹道：“几年之前因为战乱，此地民生仍然低迷。短短几年便能有此成就，这芩州太守的确是个人物。”

身后的顾玄霁跟着望过去也道：“的确，芩州与回亭关相比富饶太多。殿下是想先查看铁矿中的情况吗？”

檀临安没有说话，只是赞同地点了点头。林生鞍若真的囤了私兵便需要大量的武器，若司徒煜怀疑地没错，那原料便来自此处，矿脉之中必有端倪，说不定，还能碰到白怀灵。想到此处，她的眉心微微动了动：“白氏二房那边，可派人去了？”

顾玄霁眼底诧异一闪而过：“这···涉及亲王族亲，太傅与属下都不敢擅动。”

檀临安无奈地摇了摇头，颇有些哭笑不得：“真是的，这有何难？赶紧传密信让太傅去查。玄霁，你是我的人，做事不需要畏首畏尾，也不必有所忌惮，天塌下来都有我替你扛着。”