林淑睁大双眼：“你……你怎么知道？”

孟萱一脸委屈：“我爹爹去的早，六岁起便被姑姑接来，自小同姐姐一起长大，那日，你支支吾吾，且举止反常，我觉着不对劲，因为担心，便偷偷随你出去，却见你，你与苏公子在招仙亭……举止亲昵……昨日你听闻要入宫，急得晕了过去，我，我便猜是这样……”

林淑听言，别过脸去，泣不成声，“我，我与淮景……他说，下月……便要来提亲的啊！”

孟萱连忙安慰：“姐姐莫难过，萱儿有一个办法。”

林淑一愣，一把抓住她的手：“好妹妹，你快告诉我是什么！”

孟萱一脸为难：“可，这样做，便是姐姐不孝了！”林淑摇头：“我……我不想入宫，萱儿告诉我，告诉我吧……”孟萱见拗不过她，无奈开口：“姐姐不如，不如同苏公子离开吧！”

夜半，寂静无声，林淑已在城外林中，她当时即刻写信，让孟萱想办法带给苏准景，他也应允会同自己一起走，就在今夜，一起离开。

她等着，听鸟啼，看冷月高悬，心一点一点沉了下去。不知过久，忽闻远方一声：“淑儿——”

她一哆嗦，向前跑去，近了，更近了……她瞪大眼——是父亲。

“混帐东西！”林渐涨红了脸，一巴掌甩在她的脸上，林淑跌倒在地，脑袋“嗡嗡”作响。

“将小姐带回府，关到祠堂去！”

烛火摇曳，跪在地上的人儿右脸一片通红，眼角泪痕未干，她手里攥着那张字条，勾勾唇角，扯地生疼。

“哎呀，真是可怜啊，被情郎抛弃了呢。”一声讥讽传来，孟萱悠悠走入，满脸幸灾乐祸；“我的傻姐姐啊，竟真要与苏公子私奔呢。哈哈，只可惜....”

林淑哑着嗓子，说不出话来。看着孟萱蹲到她面前，一字一句，启口诛心：“我，要嫁给他了。”

林淑睁大眼，将她推倒，抱着头哭喊：“不可能，你骗我，淮景不可能娶你的，你别做梦了！”

孟萱被她推到，也不恼，站了起来，居高临下睨她：“林家大小姐可是要入宫做娘娘的，苏公子……怎可配上您这般身份高贵的人物，不如，就让给妹妹喽。”

她顿了顿，又言：“至于苏淮景娶不娶我嘛，呵，就不劳姐姐费心了，你说，若世人皆知钦定的皇妃私会男人....哈哈，姑父也救不了你呀！”

“你，你要干什么？”“干什么？你说，姑父会怎样解决这件事？”孟萱笑着，欣赏着她痛苦模样：“自小你便处处高我一等，自恃清高，明显了瞧不起我，可如今，连自己一辈子都做不了主，林大小姐，感觉如何呀？”

说罢，转身离去，走至门口，方想起什么，背对着她：“林淑，那信，我并未给他，而你走，也是我告诉姑姑的。”

一句话，彻底击垮了她，她挣扎着站起来向她扑去，未及，眼前一黑，失去知觉。

次日，城中流言四起，皆知林大小姐同苏淮景之事，为人茶饭之余笑谈。

林、苏两家无奈，最后商议，要“澄清”此事——其实是苏公子常与林家表小姐一同出游，因表小姐与林家大小姐身量相仿，外人也分不清白，被有心人造谣，损林小姐清誉。且苏淮景与孟萱二人情投意合，便议定年底完婚。

孟萱看着院中一箱箱贴着“囍”字的聘礼，却高兴不起来。

身旁的婢女忿忿不平“表小姐，夫人让您嫁去苏家，分明是给大小姐遮羞呢。这太不公平了！”孟萱转身坐到榻上。轻轻抚摸着新做的衣裳：“我嫁到苏家，是林家的恩人，是苏家的正室夫人。我的孩子，那便是嫡子。将来是要承家的。你说哪样亏了我？”看着新衣上鲜艳的牡丹，低低的笑了起来。