耽误了这么长时间，陈娇匆匆忙忙去往夫人院中。

及进屋，便被门口两侧的嬷嬷强行按着跪倒在地。

榻上老夫人面容憔悴，有些萎靡不振。旁侧坐着沈翎，定定的望着她，眸中没有旁的神色，不知道她在想什么。

“陈氏，你可知罪？”老夫人身旁的一位嬷嬷开口，有些凶神恶煞。

陈娇心中叫苦不迭，就知道今日来，她们是要兴师问罪的。陈娇不敢言，唯唯诺诺的不哭不闹、也不辩解。

老夫人瞧见她这幅模样便来了气：“你是耳朵聋了么！问你话，你便答，磨磨唧唧的像什么样子！”

陈娇抬起头，看向沈翎，而后重重的向她磕了一个头：“妾深知犯下了天大的罪过，夫人仁慈，未曾与妾争辩，却心中过意不去，今日便来请罪。要打要罚，全凭夫人做主。”

此言一出，老夫人与沈翎一时竟无法应答，原先想着若是沈翎不肯认错，那么她们便有由头光明正大的处罚陈娇，如今陈娇却低眉顺眼前来请罪，倒是让人应对不得。

“你既知错，那便去祠堂罚跪吧……晚些时候再到我这里来听训！去吧……”老夫人闭了闭眼，一挥手，让她离开。

其实老夫人也知道，这件事，与陈娇并未有多大关系，主要是自己的儿子，太过执拗……对陈娇也不好太过严苛。

沈翎闻言，有些坐不住：“母亲……”

老夫人摆摆手，知道她想说什么，并未理会：“陈姨娘，向夫人敬茶……”

水仙赶忙奉上茶，递给陈娇，陈娇缓缓上前，将茶盏举至眉眼：“请夫人用茶。”

沈翎半晌未动，陈娇举得手臂发酸，直至老夫人向沈翎使眼色，沈翎才伸手接过，勉强挤出来一抹笑：“陈姨娘无需多礼，你我共侍一夫，从今往后自是一家人，便以姐妹相称。”

“此话，我也同陈姨娘说过，日后要谦逊恭谨，不逾矩。”

“行了，陈姨娘退下吧，我与夫人说几句话。”

“是……”陈娇应声，急溜溜地退了出来。

刚踏出们，长舒一口气，与水仙相视一笑，赶忙逃走。

“母亲……您不是说要好好训诫一番……”陈娇走后，沈翎便再也忍不住，向着老夫人发牢骚：“那陈娇一直霸占着夫君……”

“我知道，不过这事得从守儿身上下手，还有你……争气些！多去找找他，他总会接纳你的。”

老夫人自然心中有数，虽是不喜陈娇，但也不会偏听沈翎妄言。

“可是……夫君如今，并不肯见我……”

“哼！多少夫妻不都是这样，慢慢磨合，总会习惯的。守儿如今不过现在喜欢陈氏，男人……总是喜新厌旧的，不过多时，对陈氏也就淡了，而她，小门户出身，成不了什么大气候……而你，才是他的正室，还有爹娘为你撑腰呢！莫要怕。”

“嗯……全听母亲的！”沈翎轻轻拭泪，伸手揽住老夫人的胳膊。

“这就对了……有娘在呢……不会让你受委屈的……”

御书房——

“皇上，这些就是今年科考甲榜前十名的进士，前来面见圣上。”

常守俯首跪在殿内，四下一片静寂。

皇上立于阶前，看着下方的十位年轻后生。

“好！好啊……你们就是我朝的栋梁之才，有你们，才是江山社稷之福啊！传旨下去，各家看赏！诸位爱卿平身。”

“多谢皇上恩赏！皇上万福——”

说罢，皇上留下前三名留置问话，其余人皆可先行。

常守走在宫道上，心中掩饰不住的激动与欣喜。

“常老弟！”身后有人呼喊。

常守转过身，却是王先奉。

常守上前作揖：“王兄大喜！”

“诶，哪能比得上常老弟？听闻前些日子常老弟新婚，王某抱病，未能前去，实在是抱歉……”王先奉满脸笑意，脸上的褶皱挤作一团，看上去有些滑稽：“不过是撞了大运，竟得了榜上第十名，着实是老天开眼呐……”

“王兄过谦了，举子千万名，可不是谁都能考上第十名的！”

“哈哈哈哈……常老弟还真是能说会道！”

“哪里哪里……不过是肺腑真言罢了！”

这位王先奉，原是常守在贡院中结识，已是不惑之年。家住青县，赴京赶考，实在家中贫苦。赴京路上，被贼人偷去了钱财，入贡院之时，已是饥肚三日。常守将自备干