莫孟才大笑道：“此局必是玉琅妹妹胜了！倩妹妹还不快快就此认输，放还小弟！”

倩倩嫣然一笑，拍掌道：“阿姊以奇取胜，倩倩自愧不如。然倩倩亦有牡丹一支，方才花草满怀双手捧持不下，遂插于逸奴发间险些忘却，也幸得阿姊提醒，此时方记起此事。”言讫，自从身后暗处捉来莫逸奴，将他发间牡丹取下，向众人道：“或可以此花再一较高下。”

但见一支红霞牡丹，色深独绝，含烟洗露，世所罕见。又恰逢轻风迎面拂花而过，霎时异香扑鼻，竟引蝶舞萦枝，愈显红珠莹莹，娇艳可爱。

胜负已分。

莫大郎怒向莫玉琅道：“这也是你园内所栽？！”

莫玉琅见此，方忆起适才慌忙之中只见得那黄白牡丹绽在月下，竟不曾见着那红霞牡丹生在墙角！

虽前几日倒也望见过那点深红，只因次次见它皆在日间，且又是花苞，故不以为意，不料今夜开了花，还被倩倩采得！

心下只怨天暗不明，一时不察，错失良机。

莫大郎又再三逼问，莫玉琅只得点头应了，推错到那婢女身上，伸手欲打。

倩倩讥讽道：“莫不是阿姊袖中有甚奇花异卉还未取出，所以尚不认输？”

莫玉琅面色一红，咬牙道：“你且说要我如何？”

倩倩笑道：“倒也容易，无非要这些个贱婢去将那廊下陶瓮抬来，再与阿姊一同食尽那瓮中所盛之物。”

众人顺倩倩所指之处望去，那回廊之下不知何时竟多了个陶瓮。

那瓮高约两尺，宽似合抱之木，较之寻常陶瓮也只是大了些许，无甚稀奇，却不知这其中所盛是为何物？

众人一时无话，复又看向莫玉琅，只见她微抿红唇不语。反是莫家三郎莫叔纶心急，忙催那些婢女去将那瓮抬来，又意气扬扬道：“我倒要瞧瞧究竟是何物事，莫不是些蛇虫鼠蚁之类？”

一旁秦氏轻扯叔纶衣袖，轻斥其莫要多嘴。

莫叔纶抽过衣袍只作充耳不闻，行至莫玉琅身侧道：“小妹莫怕，若果是蛇虫鼠蚁不吃便了。今日我莫家儿郎皆在，这贱人又能奈你何？”

莫玉琅也不理他，只顾看那几个婢女费力抬起那陶瓮往这边缓步行来。直待那四人近前，便觉出这四人面色古怪，竟都在屏气而行。方欲发问，即闻得酸臭扑面而来，莫玉琅面色一变，忙往后退去。

众人不解其意，见那婢女四人刚刚将陶瓮抬来放下，便忙奔向一旁干呕起来。此时方知其故，人皆捂鼻，疾退至堂内。

倩倩笑道：“阿姊若肯将这些猪食吃尽，便再与你斗上一回也未尝不可。如若不吃……”倩倩笑而不语，伸手扯过莫逸奴衣襟。

郑氏大嚷道：“贱人！你欲待我儿如何？”

倩倩正想开口，却听得莫叔纶大喝一声，手握棍棒，不顾秦氏劝阻已径自向她奔来。

不过一瞬，只见莫叔纶还未近得倩倩身前便已飞出数丈，而后倒地呕出一口血来，呜呼哀哉了！

秦氏奔出堂来，抱起叔纶尸身呜咽不已。