所寻求阿莉丝塔的帮助是更合适的决定；又或者在她回到教养所前，就被这只变异千手藤的腐蚀毒液要了性命。

生死攸关，少女难以权衡利弊。

因此在不顾一切的撕扯下，克洛丽丝终于将千手藤剥离身体，猛地一掷，抛向不远处的土丘。

千手藤强韧的肌肉和骨骼硬生生截断数根，几只还在蠕动的触须扎在少女肩头，针线促密的麻衣被烧出好几个孔洞，露出发黑的贴身棉料和白皙肌肤上的血红针眼。

拔出棘刺，克洛丽丝冷眼看向作势又要扑来的千手藤，她侧身翻滚，与獠牙密生的口器擦肩而过，顺势拾起草地上的弩弓——

破风声呼啸而过，再眨眼时，千手藤已经被钉在树干上。

5.贬值少女在不祥之森

张牙舞爪的千手藤被钉在树干上，拟态触须形如墨绿色的树枝，它呈星形的放射状蠕动，将触须高高挥起，其下带刺的管足清晰可见。

这种长触手的生物生命力顽强，哪怕切断所有触须，假以时日也能够再生，因此除了限制其移动外，克洛丽丝真没有办法处理如此体格的千手藤。

远离之后，少女开始检查肩头的伤势。黑麻外衫还好，除了加工费劲外，并不需要多少成本，倒是下面的棉衣和棉背心值不少钱，柔软质地远非软化后的黑麻所能比拟。

下界不产棉花，能搞一身这么舒服的行头费了克洛丽丝老大功夫。

然后才是伤口。

细数下来，白腻香肩已经染红一片，除了表面的烧伤外，还有几十个针眼大小的血洞。

“完了完了，这下卖不出三百六十镑了……”

小声嘀咕的克洛丽丝从工具箱中摸出一瓶黑色的泥敷上，用绷带扎好，听天由命。

现在她只能赌那只千手藤的毒性并不致命，只要能回到教养所，阿莉丝塔修女应该知道怎么处理。

“呜咿——”

森林深处传来突兀的野兽嗥叫，听上去有些像法尔亚尔狼，但更加尖锐凶戾，紧接着，游鹰的嘶唳、悉索虫鸣、各种跌宕起伏的声音激烈起来，把不祥的气氛画在脸上。

“得赶紧离开！”

再痴呆的人也能察觉出不寻常的危险，克洛丽丝即刻下定决心，背起行囊就要离开。

“咕咕咕。”

鸽子？

循声望去，一只通体漆黑、羽毛幽邃、眼眸深暗如红宝石的乌鸦静静地伫立枝头，它偏转黑羽浓密的脖颈，侧首用眼珠凝视少女。

“乌鸦……？”

“嘎。”

克洛丽丝看到那鸟又嚷了一声，然后用喙顾自梳理自己的羽毛。

“邪了门儿了。”

克洛丽丝打了个寒噤，加快步伐离开，她忍不住回望一眼，感觉那一身漆黑宛如吞没世界的漩涡，空洞的寒意令她发自内心颤栗。

她从未在法尔亚尔见过乌鸦，黑森林最常见的鸟类是游鹰、陆行鸟和灰雀，换成一个土生土长的法尔亚尔人，可能这辈子都没听说过乌鸦这一物种。

少女正要原路返回，却忽然发现，身边的能见度不知何时只剩下三米，一层淡淡的灰黑雾气漫在自己体表，令她犹如置身深海，接受着难以言述滑腻触摸。

若之前千手藤的变异只是让她惊惧，那么现在的处境则变成无边骇然。

在行了半个钟头以后，这种骇然终于确定下来——

她迷路了。

“雾点”比往常早了至少三个钟头，还没听说过有陷入大雾的人安然返回。在所有因“雾”罹难者中，近几年运气最好的家伙，是一位给私人诊所打工的采药者，他长满源晶的腐败尸骸被发现，其家属从法尔亚尔政府领取了二十镑的补偿款。

克洛丽丝不想变成补偿款！

但现在，她几乎没有出路可言，唯一想做的便是绝望哭泣，或者骂娘。骂谁都好，玛蒂奥帝国、泰瑞比王国、该死的精灵、贪污克扣的星辰教会，还有动不动就对人打骂的阿莉丝塔！

倘若死在这里，又有谁来照顾夏夏呢？阿莉丝塔那头肥婆吗？

愤懑和委屈让克洛丽丝恢复了一些求生的动力，她竭力镇定下来，回忆每一段路的步行距离、拐弯和地标物。

雾中传来猛兽凶禽的嘶吼和哀嚎，断断续续，仿佛信号不好的电波。

“呱。”

天上扑棱来一只乌鸦，它阴郁地叫了一声，那声音寒彻骨髓，一只深暗的红色眼珠映着克洛丽丝姣美的容