距离长安城约二日车程，有个小县名为邰城。县城虽小却五脏俱全。九街十八巷各有特色。譬如宣化街是城内各种馆子酒楼，三槐街两侧摆满了地摊小吃。东厅巷是有名的酿酒之地，月菊巷看戏曲最为有趣。相比于京师的繁华，这里的青砖蓝瓦竟然也不逊色。邰城地处枢纽，是通往西北的必经之路。城东城西分别设有关口，把守门吏负责盘查往来人群。即便如此，每天出入城的路人车马仍是络绎不绝，

在邰青巷有家福泉客栈，虽有些偏僻，但生意却实在红火。无论商贾儒士，百姓官吏都慕名而来，不为住店，只为品尝传说中肉嫩离骨，酥烂无渣，醇香可口的普集烧鸡。这家烧鸡是城中独一无二，许多酒楼纷纷效仿，却怎么也做不出那个味道。

明明是客栈，却经营成了酒楼。许是酒楼比客栈要赚的多，掌柜的倒也不怎么担心没人住店的情况。甚至每年还有那么几次闭门谢客。但又毫无规律可循。

就比如今日，福泉客栈从一大早便大门紧闭。许多人只有走到门前看到“今日不开张”的五个大字后，才知道停业。有的人跑很远却没吃上一口烧鸡，很是不快，边走边嘟囔，直言这店家有银子不赚，只怕是个傻子。

但自古无奸不成商,哪有做买卖的算不清账的道理。眼看这天已经渐渐暗沉，福泉客栈的门打开了一条缝隙。一头戴瓜皮帽，穿褐色粗布衣衫的伙计走了出来。此时门院前停了一排马车，数十名穿着相同服装的随从驾马于马车两侧而立。伙计殷勤地跑向马车最前方的领头人物，躬身卑微道：“小的见过王帮主。”

坐在马上的领头之人斜眼瞥向伙计，确认是脸熟之人。才放心问道：“你家掌柜的呢？”

伙计依旧恭敬回道：“掌柜的在里面忙着给您准备饭菜，特命小的前来迎接。几间上房都给您准备好了，您先进屋，把马匹交给小的就行。”

领头之人并未理他，转头与旁边的手下严令道：“你们几个，跟他一起去。记得马要喂精饲料。马车上的货物务必全部搬到屋内。”

数十名弟子齐声声的回答道：“是。帮主”

这位领头之人自然就是王大盛。两日前，他受命从长安城出发，运往十车军械至凉州。而这一路所住的客栈，就算不是熟人，也必是查过底细的他才放心。否则这军械要是出点什么意外，这罪名他可担当不起。邰城这家福泉客栈的店家，便是他的旧相识。

他跃下马匹，将缰绳交给刚刚那名伙计，自己大摇大摆的朝屋内走去。

“祁掌柜呐？”人刚跨进客栈大门半步，王大盛就喊了起来。

“哎……来咯。”一位同样身穿褐色粗布的老者，从后厨走了出来。堆起笑脸相迎，关心地说道：“王帮主，您快请坐。这一路累坏了吧。”

王大盛不屑一顾道：“哼！可不咋的。这次非要让我跟着。妈的，想累死老子！”

祁掌柜忙添了杯水，递上去，笑着劝道：“您是大帮主，这是给官府办事。我们羡慕还来不及呢。”

王大盛听着心里觉得甚是舒坦，嘴上却不饶人，“奶奶的，你羡慕？要不我把这差事给你，你跟着去！”

“哎呦，您这就是拿小的打趣了。”祁掌柜看茶水已经喝完，又添了一杯道：“小的哪有王帮主这本事，怕是还没两天就被那山贼掠了去。”

王大盛哈哈一笑，接过茶水又喝了一口。低声问道：“今天客栈没有外人吧？”

“您放心。前两日收到您的飞鸽传书。小的今天把多余的伙计都打发回去了。闭门谢客。只留了两个做饭的厨子，还有刚才喂马的小厮，那小厮您是见过的。”

“那厨子呢？”王大盛敏感的问道。

“做烧鸡的厨子是您认识的。”祁掌柜殷笑着解释道：“知道您爱吃，特意把他留了下来。另一个是他的内弟，前些日子从老家来投奔他。小的发现他做锅盔实在是酥脆香甜，想着您应该也喜欢。便一同留了下来。”

王大盛马不停蹄跑了一天，听到掌柜的说起吃的，肚子也开始咕咕直叫。有些不耐烦道：“饭菜呢，怎么还不上来，饿死老子了！”

“您先喝着茶，小的这就给您催去啊。”

“快去快去。”王大盛摆了摆手。

此时帮中其余人等已经陆续将十箱军械搬到客房，因客栈没有外人，倒也不再轮流看守，全部到厅堂围着几个餐桌坐下。看着祁掌柜刚刚端上来的烧鸡和锅盔，还有油泼辣子面。顿时垂涎欲滴，眼睛直勾勾的看着饭菜，不敢动筷。

“吃吧