东宫聘请我的当日，便让我登上镜香阁，绘制一幅少女采莲图。

荷塘外的一方小园中，有数位贵女正泛舟嬉笑，鲜嫩饱满的菡萏或亭亭玉立，或悠然绽放于碧波上，只衬得人比花更娇。

许是画的宴饮图多了，这几位贵女我竟都认得，无不是朝中一、二品官员的女眷。

东道主是丽妃所出的二公主楚郁潇，素闻东宫对这位性格柔弱的公主多有照拂，想来是将园子借给她宴客了。

落笔时楚少昂便负手站在我身侧，辅国大将军幺女惊惶落水时，他和我一样看得真切。

可是过了好一会儿，底下的贵女们都尖叫起来，乱成一团时，他并未派人去救。

我看着那片红色衣角渐渐沉入荷塘碧波之下，终究忍不住开了口：“殿下仁慈，不过是个不谙世事的小丫头罢了……”

“你口中的小丫头，都是朝臣手中的利剑。”楚少昂淡淡地瞟我一眼。

不错，她们出现在这里，足以证明几家心思不纯。

既然心甘情愿入了局，自然也要承受这局中的利益得失。

“太子哥哥，这可怎么办呢……”楚郁潇脸色苍白地跑来镜香阁，急得几乎哭出来。

辅国大将军的幺女杜雪亭被东宫巡逻到此处的侍卫长救起，性命是保住了，可是夏日衣衫单薄，清白名声是没了的。

而且更关键的是，小舟上的其他贵女皆指认是宣平侯嫡女苏芷嫣推了杜雪亭。

帝后二人早已暗中属意苏芷嫣为太子正妃。

楚少昂温和地宽慰她：“人没事就好，孤会奏请父皇，将那侍卫长的官职提一提，再给他二人赐婚，也不失为美事一桩。”

“可是其余的小姐们都说是苏小姐推了杜雪亭，即便我们将此事压下，苏小姐那终究会有个心结，往后再见其他贵女也免不了交恶……”

楚郁潇仍忐忑不安，那位极有可能是太子的正妃，她的嫂子，未来的国母。

如今便开罪了，她一个没有兄弟依靠的公主，往后的下场可想而知。

就如许多疼爱妹妹的兄长一般，楚少昂摸了摸楚郁潇的发顶：“不碍事，京都多的是权贵千金，哥哥换一个娶便是了。”

何况这位千金心里还藏着另一个人，太子殿下可不想早早的头上冒绿光。

我垂眸继续作画，画上的少女巧笑嫣然，在小舟上互戴荷叶取乐。

回程时太子予我一小叠银票，又命人收拾了两屉新蒸的糕点，另安排了一辆马车送我回郡王府。

清风将糕点递给我，又叮嘱道：“这几日若是有人宴请，郡主自去便是。殿下若有要事，属下自会来寻郡主。”

烈日炎炎，我半倚在竹林下阴凉的回廊旁，一边吃包子一边翻看一本游记，安心地当太子殿下的鱼饵。

三日后便有人来请，是武卫将军夫人宴请交好的女眷到无妄寺吃素斋，请我为她们作画。

自爹娘去世后，我便常着素衣，去赴宴往往显得格格不入，去寺庙倒是正合适。

可惜到寺庙时我才发现，他们并未准备纸张颜料。

原是场鸿门宴。

“许郡主这边请，我家夫人已恭候多时。”紫衣婢女将我请去后厢房。

寺庙中有袅袅檀香，后厢房僻静处有几人在静坐品茶。

苏芷嫣竟也来了，眼眶红红，一身浅色纱衣立在雍容的夫人之间。

正拉着她说话的却是那日落水的杜雪亭的姑姑，安阳侯夫人。

陪坐的还有几位那日在船上的贵女的亲眷。

“许郡主来啦，”下帖子请我的武卫将军夫人一幅和事佬的样子，“几位夫人说有些话想同郡主证实一番，还请郡主不要见怪。”

座下便有人眉眼不屑地甩了甩帕子，掩唇悄声道：“也不知道是哪里来的郡主……”

“叫她一声郡主还真敢应……”

我立在廊下，静静地听她们七嘴八舌。

凉风习习从不远处的树林中传来，驱散了几分燥热。

“听闻那日郡主也在场，可否描述一下当日发生的事情？”安阳侯夫人率先问话。

“是啊，苏小姐说当日是有人推了她，她才碰到了杜小姐。”

“可我家几个丫头的性子我知道，哪里来的熊心豹子胆，敢动皇后娘娘相中的人啊……”

“就是，说不准是有人暗中使计，要令我们几家反目呢！”

……

请君入瓮的