乡邻口中的卞姑娘就是卞梅。

立秋后的第一个早晨，卞梅擓了一篮衣服，来到拱桥。她顺着台阶缓缓下到河边，准备洗衣服。卞梅的家离拱桥不远，大约一里路。从卞梅家出来，顺着院墙向南，就能看到柳叶河水静静的流淌。卞梅今天来河边洗衣服还藏着一个小心思，就是见她的仲沛哥哥。

卞梅和邵仲沛是在学堂里认识的。卞梅小的时候，虽然父亲只是偶尔带她去学堂，但小孩子爱玩的天性，还是让她认识了不少小伙伴。邵仲沛就是在学堂里认识的。大卞梅两岁的邵仲沛不像其他孩子一样爱打闹，总是穿着一个小长褂规规矩矩地坐着，很听先生的话。所以卞梅的父亲倒是经常夸他。邵仲沛家有一条小扁舟，他的哥哥会每天架着扁舟在柳叶河上扑鱼。所以一到夏天邵仲沛的书包里经常会有小虾，小青蛙。休息的时候他就会拿出来玩，也会吸引得其他小孩子围来看。小卞梅更喜欢看小虾在水里游，可是这些男孩子们抢来抢去三两下就会把小虾逗死。看到小卞梅失落的表情，邵仲沛便约小卞梅一起到他家的小扁舟上去捉虾。

那天小卞梅随着邵仲沛跳上了他家的小扁舟。邵仲沛经常让他哥哥带他上船，以为这是很简单的事情，但是没想到两人上船以后，扁舟不听他的指挥，他试图用竹篙控制小船，但还没等他拔出长长的竹篙，小船便顺水而下，竹篙也掉落到水里。邵仲沛试图伸手去捞竹篙，但无奈他的胳膊太短，根本够不到。小卞梅便想去拉他，但小船重心偏离，差点倾翻在河里。在小船的来回摆动中，小卞梅和邵仲沛跌倒在船上，没有办法站起来。幸亏河水流动较缓，小扁舟摇摇摆摆被冲到了浅滩一处荷花塘，荷花的茎叶阻挡了小船的前行。但是两个毛孩子依然没有意识到危险，看荷塘下面的小鱼游来游去，偶尔还有小鱼跳食荷花，引得二人乐此不彼去伸手捞鱼，小船就不停地在荷塘上摇摆。直到邵仲沛的哥哥发现船不在原地，慌忙寻找，才找到二人。他来不及脱衣服，一个猛子扎过去，又好不容易才连船带人顺水弄回岸边。小卞梅至今记得邵仲沛的哥哥是如何狠狠地打了邵仲沛的屁股。被打肿屁股的邵仲沛连着几天不敢坐下，在学堂只能站着听课，二人对此都记忆深刻。直到长大以后，邵仲沛从县城学府归来才又带卞梅上船，带她在一弯荷塘里采莲花。那时的卞梅已是碧玉年华。邵东佩看着卞梅面如莲花，清澈的眼眸犹如早晨荷叶上的露珠般晶莹，一颗青春的心瞬间激荡不已。而卞梅看着穿一身长褂温文儒雅的邵仲沛也已情愫暗生。二人之间彼此明白，反而不好意思再像小时候那样一起随意玩耍。

此时卞梅边洗衣服边等邵仲沛。

黄粱举吹着口哨从拱桥上过。他今天心情不错，昨夜在北旗镇赌了个通宵，小赢了几把。天放亮后，饥肠辘辘的黄粱举在集市喝了碗豆汁吃了几根油条，准备回家睡觉。走到拱桥黄粱举内急，就想到拱桥下解决。下了几个台阶，瞥眼见有女人在河边洗衣服，却不避讳，只略微背了身子，解决了内急。欲往回走，却又转了头，朝洗衣女子望去。见背影很是窈窕 ，黄粱举就快步下了台阶儿到了河边。打眼一看洗衣女子侧面，他就动了心思，故意把一颗石子踢落洗衣女子的旁边，水花溅到了女子的脸上，这女子正是卞梅。卞梅抬脸见一个两手插兜垮腿站着流里流气的男子看着自己，不禁面现愠色，瞪了男子一眼没有言语，转头洗自己的衣服。黄粱举此时认出了洗衣女子是镇上教书的卞先生的姑娘。

黄粱举在镇上的学堂上过几年，曾见过卞梅， 没想到这卞梅现竟出落的如此动人。粉嫩的脸蛋，如一汪碧水的眼睛，因愠怒而柳眉微皱，更觉动人。黄粱举不禁嬉笑着说：“妹子，不好意思，走路不小心踢到了石子，把水溅到了妹子脸上，来，哥给你擦一擦。”说着掏出手绢儿，快步上前，要给卞梅擦脸。卞梅赶紧起身后退，边退边道， “走开，谁是你的妹子！”黄粱举嬉笑道，“卞梅妹子，你别不好意思，我是黄家的二少爷，我叫黄粱举，上过卞先生的学堂，是卞先生的学生，不是说一日为师终身为父嘛，你当然就是我的妹子啦。”说着举起手绢儿，欲给卞梅擦脸。卞梅紧皱眉头怒道，“拿开你的脏手绢！”黄粱举却抖着自己的手绢，斜眼瞟着卞梅，“我的手绢脏吗？ 那妹子帮我洗洗吧。”说着便弯下腰似乎要把手绢丢给卞梅，实则想靠近卞梅。看黄粱举继续纠缠，一副无赖的样子，卞梅愤怒地起身说道，“你再不走，我就喊人了。”黄粱举抬起身嬉笑道，“妹子脾气还不小。我又没干啥，你喊什么人呀？我知道妹子脸皮薄，我只是喜欢妹子，想帮你擦擦脸。”卞梅正在气恼，