既如此，不怕贼不再来。

薛婉等着那贼再来，没想到隔天赵妈妈突然来了，打发了阁里的丫鬟、婆子，另换了一批来。

“这么多人连个醉了的哥儿都劝不住，可怜四姑娘和李花婆唤了大半天也没人帮忙，要你们来是侍奉四姑娘的，可不是来玩乐享福的。你们快出去，人牙子在中门外等着呢。”

“太太怕四姑娘再有不测，特挑了稳重的来。”

看着熟悉的人一个个走掉，林姨娘急得像热锅上的蚂蚁团团转，时不时冲薛婉吼一两句：“都怪你这个死丫头！好好儿的，断了我的财路！”

她把持枕霞阁的财政，常克扣下人的月钱，而今换了冯氏的人，她怎能继续克扣。

虽求了老爷，保住了金枝、银瓶，但只有这两个也远远不够啊。

且手痒想打薛婉时，还得避过这些眼线，否则只怕又招来一顿骂，林姨娘烦躁无比。

薛婉叹气，人多眼杂，又才生了风波，这段时间那贼怕是不敢来了。

锦绣、玉缎送东西来了，一床翠荷绣被与一只云纹软垫。

薛婉认出这是昨晚在薛凝房中用过的，薛凝便不要了。

“哟，昨儿你们姐妹聊得好啊，都送你东西了。”

“姨娘拿去用吧。”

林姨娘轻哼一声，果然是她一手调教的窝囊女儿，就算冯氏的人在，也不敢轻慢了她。

“算你识相。”

说罢，叫金枝、银瓶把绣被与软垫收去她房里。

枕霞阁大换血，薛婉的日子舒畅多了。

傍晚，薛婉蹲在西角花圃，采香草。

“姑娘怎么亲自来了？”洒扫庭院的婆子劝她去歇着：“这种事有专门的人去做的，姑娘仔细脏了手！”

李花婆笑道：“老姐姐你才来不晓得，咱们姑娘都是亲自采花草做胭脂的，旁人挑不出好的哩！”

“原是这样，姑娘辛苦了。”

“大暑天傍晚也是热的，婆婆扫了那么久才辛苦，去喝碗茶歇歇再扫吧！”薛婉示意握瑜扶那老婆子喝茶去。

附近无人，李花婆轻声道：“姑娘上回问的事，我已经打听出来了。”

“这么快？”薛婉没有停下手上的动作。

“都是下人嘛，个中辛苦是一样的。”李花婆笑道。

“她们是云澜出来的，很容易就打听出来了。”

“当年太太生谨哥儿的时候，明宣侯府宋老太太来和我们老太太看戏说话。夫人难产，先出来的是脚，稳婆也没了法子。”

“老太太听到这个消息，担心得不得了。宋老太太就问我们老太太，说她的陪嫁成嬷嬷会接生，要不叫成嬷嬷去看看？”

“老太太答应了，成嬷嬷一去，不出半个时辰，太太平安生下谨哥儿。”

“太太送了成嬷嬷大礼，成嬷嬷只收了一点儿意思意思。后来成嬷嬷的女儿，叫柳儿的，被咱们西府的老爷纳为姨娘，难产，拼死生下英姑娘，没了。”

“现在啊成嬷嬷还跟着宋老太太，是成姥姥了。太太念着成姥姥的恩，每年谨哥儿生辰，还给成姥姥送礼哩！”

“如此说来，英姐姐是成姥姥的亲孙女。”

第二天，薛婉带着握瑜去西府送胭脂妆粉。头一个便先去西府夫人白氏那里，“婶婶安好！”

白氏久未见东府的人，好一会子才想起这是东府的四姑娘。

四姑娘来了，还送给她好些亲手做的胭脂，十分惊喜，便要留四姑娘吃饭。

薛婉不得不辞饭，“婶婶爱惜，只是我还要给英姐姐、芙姐姐、荷姐姐送胭脂呢。”

白氏连忙道：“你英姐姐在里面看书呢。”

原来，白氏有两子，遗憾没个女儿。恰柳姨娘去了，留下个女儿，便抱过来亲自抚养，如今已是十八岁的大姑娘了。

丫鬟打帘，薛婉进入隔间。

只见一个忧怅美丽的女子坐在长案后，望着纱窗，正在愁绪中，案上铺着一长幅未完成的拾梅图。

“英姐姐！”

薛婉轻唤，薛英颇惊，手中的书卷掉落，正留在《诗经·摽有梅》这一页。

摽有梅，其实七兮。

摽有梅，其实三兮。

摽有梅，顷筐塈之。

薛英骤然脸红，薛婉放下胭脂妆粉，便与白氏母女告别，说去给芙姐姐、荷姐姐送。

当晚，薛英坐在铜花镜前，敷上一层薄薄的凝脂妆粉，