刘氏忽然大叫一声，把睡在脚头的耀武耀双都惊醒了，同声问道:“妈，你怎么啦！”刘氏惊醒原是南柯一梦，吓得浑身是汗，心里呯呯跳个不停。连忙回答道:妈没什么！只是做了个可怕的梦。“咕咕鼓！咕咕鼓！”院中三家鸡窝里传来雄鸡的打鸣声。刘氏忽觉腹中疼痛难忍，心里道:孩子可能要降生了。房里一片漆黑，房四周没有窗户，独门而进房又窄小，楼上开的亮斗也就是天窗，晚上只是摆设而己，亮瓦看似一块白色，要是月亮直射亮瓦才有一线微光射进房间。刘氏摸出忱边早有准备的洋盒，划亮一根点燃忱边高凳上的灯草碗，灯草浸泡的桐油燃着红光冒着黑烟，房里才可辨物件，如果看书做针线活必须靠近灯草碗，稍远一点就看不清了。

刘氏点亮灯，“耀武！耀武！”刘氏轻轻用脚蹬了一下耀武，耀武没有回答。睡在旁边的耀双答话了:“妈！你喊二哥干啥？”刘氏道:“耀双！快去喊你小叔和大哥起来，烧点热水，妈快要给你生妹妹了！”耀武听说要生妹妹，立即坐起道:“妈要生妹妹了，我和弟弟一起去喊他们。”刘氏以是生四胎了见多识广，也不心慌，也不害怕，也不需要接生婆。民皓耀文他们刚把水烧好，房里就传出了婴儿的啼哭声。

第二天清晨，民皓抱着婴儿来到李老大床前。“大哥！你看我们李家又添一房人了，你给他取个名字吧！”李老大眼含泪花，伸出右手抚摸着婴儿小手，喃喃哽咽说道:“这孩子命苦啊！我将不久人世了，他这一生记忆中永远不知父亲的形象，尝不到父爱的滋味，不知有多少苦难等着他去品尝。大名耀全小名就叫苦娃吧！”李老大刚给婴儿取了名字，堂屋里就传来刘老二的声音:“我来看看，听说大姐昨晚生的又是毛头小子，李大哥盼望的文武双全都凑齐了，贺喜贺喜！”民皓闻声将苦娃抱出，递给刘老二笑着说道:“去舅舅抱抱，沾沾舅舅好运茁壮成长！”刘老二双手接过婴儿，抱在怀里抖抖，说道:“乖外甥，舅舅抱抱会长命百岁哟！”紧接着张氏，民安一家前前后后看的看婴儿，探的探望李老大，都进了西厢房。民安指着张氏的肚子风趣地说:“二嫂！你也该生了吧！要不要我帮你挤出来哟！”张氏笑着说:“恐怕不劳烦你挤，今天我就要生了，哎哟！我肚子好疼，刘老二快来扶我一把。”刘老二赶紧把苦娃递回民皓，扶着张氏笑呵呵地问:“婆娘！你是开玩笑吧！这么巧？”张氏用手揪了一下刘老二的耳朵，“谁和你开玩笑，真的疼得厉害，赶快扶我回家！”

刘老二扶着张氏还没跨进堂屋，就高声大喊:“娘！秀梅要生了！”元氏正在厨房忙着淘糯米蒸甜酒，准备秀梅坐月子吃，甜酒煮鸡蛋是坐月子每天早晨必备食品。甜酒煮鸡蛋营养丰富，一是补身体二是增奶水，对母子都有益处。元氏闻讯赶紧放下手里活，小跑出厨房来扶秀梅，母子二人把秀梅扶上床躺下。元氏立即吩咐:“我厨房活还未干完，你快去叫民皓去帮忙请接生婆，你立即回来替我照顾秀梅。”

晌午时分，民皓请来了接生婆，接生婆一进门到房里看了秀梅，见羊水以破即将临产，立即吩咐刘老二去准备热水，刘老二走出房门，接生婆马上把门关上。秀梅疼痛难忍，额头豆大的汗珠直往外冒，喊叫得更加厉害。接生婆一边熟练操作，嘴里安慰着秀梅。站在房外的刘老二急得手脚无措，坐立不安。渐渐秀梅停止了喊叫，房里传出婴儿的哭声，接生婆打开房门，刘老二迫不及待地问:“秀梅怎么样？生的是小子还是丫头？”“恭喜恭喜！喜获干金！母女平安！”刘老二笑着点点头说:“同喜同喜！丫头也好！丫头也好啊！”迈步跨入房内安慰秀梅看望孩子。

秀梅生的女孩取名桂芬，凑巧的是与西厢房李老大家的苦娃，同年同月同日生。同院三家同月添三娃，院里确实闹热，民安刘老二两家相继办了喜酒，宴请了亲戚朋友左邻右舍。只有苦娃家没办，因李老大卧病在床奄奄一息，哪有心情给苦娃办喜酒庆三朝。李老大是家里的顶梁柱主心骨，要是有个三长二短，一口气接不上，这个家以后的日子难以想象啊！

转眼月余，李老大伤势越来越严重，外内伤夹击逐渐恶化，全身外伤都以化脓腐烂，呼吸困难，又因内火攻心，口腔舌胎全是豆大亮泡，茶水难咽。整天整天昏迷不醒。民皓再次到集镇请来专治跌打损伤的草药医生给李老大复诊，医生仔细杳看了伤痕诊了脉，摇了摇头，叹了一口气道:“再无药可治了，准备后事吧！”民皓送走医生，叫来正院民安，东厢房刘老二，刘氏满眼泪水抱着苦娃也在场，商量如何安排操办李老大后事。第二天，民安，民皓，刘老二，三人分头行动，