紫菀一惊，临王已站起身来往船头走去，皱着眉喝道：“乱嚷什么！”

紫菀连忙起身跟了过去，待走到船头，顺着何谨言指的方向一看，便见一团黑呼呼的影子飘在不远处一座石桥下的水中，随着船身逐渐靠近，便看到是一个女子穿着黑衣，面朝下浮在水中，长长的头发在水中散了开来，就像是一团一团的水藻。

相比于紫菀的惊悸，临王倒显得镇静许多，他对着那个水中的女子看了几眼，蹙眉对何谨言吩咐道：“这里有血腥味，她身边的河水又被血染过...你先把她捞上来，看还有没有鼻息。”

何谨言答应下来，很快便将那女子的身躯从河中拉上来，紫菀帮扶着让她的身子平躺在船舱里，临王伸手探了探她的鼻息，惊喜道：“她还活着！”

紫菀心下一宽，又看见这女子脸色煞白，嘴唇乌青，很仔细的找了一下，才发现她衣衫上有一块墨色浓重，掺着些暗红的颜色，原来她是受了伤，才不断有血渗出来，但血迹都洇在黑衣上，所以很难发现。

临王和何谨言背对着立在船头，紫菀小心翼翼地解开那女子的衣衫，不由得倒吸一口气。

只见那女子平坦的小腹上有一处长及一寸余的伤口，像是刀伤，所幸只长不深，但她由于在水里泡得久了，伤口边缘的皮肉都微微翻卷了起来，泛着死灰一样的白，可怖之极。

情势危急，临王和紫菀也没了赏景的心思，何谨言将船泊在那座石桥下，临王拦腰抱着那女子，同紫菀匆匆忙忙上了桥，找了一架马车快马加鞭赶回府中去。

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送走了大夫，迎夏便去熬药了，紫菀忧心忡忡的走进房去，便见临王眉头紧锁，坐在一旁的高椅上，桌上一杯清茶早已凉透。

紫菀犹豫了一下，便道：“临王殿下还是先回房休息罢，我在这里守着就......”

话音未落，突然听见床榻一侧传来响动，紫菀心下一动，疾步走到榻前，临王也跟了过来，俯身查看那女子情况。

她咳了几声，颤颤睁开眼睛，瞥见眼前二人时几乎是下意识地向后瑟缩了一下，面容清冷，眼中现出戒备的神色来，然而紫菀还未开口解释，她却环顾四周，突然反应过来，面色稍霁，原本紧绷的身躯也缓和了不少。

女子指指自己的嗓子，摇了摇头，又对着紫菀伸出手，紫菀诧异了一下，想到她可能不会说话，便将手递了过去。

那女子在紫菀手上写道：多谢两位救命之恩。

临王看到后，微微一笑安慰道：“你无需谢我们，救人性命乃是天经地义的事情，你好好调养便是。”

紫菀点点头，那女子却显然并不同意的样子，捉着紫菀的手继续写：无以为报，愿以武艺护得两位平安。

临王和紫菀皆是一惊，救人只是举手之劳，接受这样的报答似乎有些不妥，更何况，他们的心中也是存了防备的，这女子身受重伤、行踪诡异，又来历不明，怎能就这样放在身边？

那女子似乎看出二人心中的顾虑，不由得苦笑了一下，继续写道：实不相瞒，在下为杀手，几日前完成任务却被雇主派人追杀，现下已是走投无路了。

紫菀见这女子眼神清明，面容沉静，不像是在撒谎。

原本许多杀手到最后都会被自己的雇主杀人灭口，死人是最会保守秘密的人，这一点，那些雇凶杀人的人了解得最为透彻。

然而这里毕竟不是慕府，一切还是要看临王的意思，紫菀抬头，用眼神询问他，他回紫菀一个云淡风轻的笑容，转头对那女子道：“既是如此，你便在这临王府中呆着罢，好好保护这位慕姑娘就是。”

后来那女子告诉紫菀，上一次受的那一刀，若不是她拿护心镜挡了一下，如今的情况就会十分凶险了，她中刀后翻身掉入塘河，自己沉了下去，而她的雇主八成以为她已经葬身塘河了，不会再派人大范围的搜捕她。只要近几日不出门，再过一段时间，等她的雇主离开平都，她就可以无所顾虑了。

至于她的雇主究竟是什么人，上次让她执行的又是什么任务，她没有说，紫菀也绝不会问。行有行规，自古以来，不可违背。

只是在问到名字时，那女子却犹豫了一下，过了好一会儿才告诉紫菀：她在当杀手前的名字叫做桃蕊。

桃花灼灼，冰弦细蕊，很美的名字，却沾染了冲天煞气，从此美好只能埋藏于过往，余下的人生都只是黯淡无光。

桃蕊的身子骨很好，恢复得也很快，但紫菀