“这里还挺有气氛的，对吧？”

对方笑着说。

“光是这一路上的景色，就足以激发人的灵感了，特别是对于侦探小说而言。”

还没等他们到达洋馆，一路上就发生了相当古怪的状况。虽然到目前为止，还未曾（看似）经历威胁到人命的事件，但光是凝视着这座雨雾朦胧中矗立的洋馆，就已经……

两人一同并肩走向洋馆的正门。三上泰和正准备去敲响门环的时候，小说家却停下了脚步。

“那是什么？”

他皱起眉头。

在靠近门口的地面上有一摊粉白色的灰尘和深色土壤，中间夹杂着大小不一的碎块。而在不远处的草丛中，正静静地躺着只剩下半边的花盆，里面的枯萎盆栽掉落在地。

他抬起头，屋子中只有刚才有人站立在那里的窗户点亮了灯，其余地方都被浸没在黑暗之中。

……是从上面掉下来的？

但他的临时同伴显然并不在意。径直按下了门铃。

不一会儿，门内传来了脚步声。

“您回来了，三上先生。”

推开门的是一位黑发披肩，年龄在二十五岁左右的女性，她额头的鬓角附近佩戴着一朵素色的花瓣头饰，除此之外再没有佩戴其他首饰。身上穿着的则是由黑色长裙和白色围裙构成，全身上下都遮掩的严严实实的传统女仆服。给人一种简朴清爽的印象。

“片山小姐，我将客人带回来了。”

女仆走出门外，目光落在小说家身上。

“欢迎，立木老师。辛苦您远道而来。”

她的语气介于冷淡和热情之间，是一种和熟人打招呼般的平淡感。

“啊，没事……”

此时的小说家正站在摔碎的花盆旁。

“那里我会清理的。”

片山小姐说。

“请您先进来吧。”

第10章 风雨交加

从声音和口吻来看，女仆小姐就是之前那位和自己在电话中联系过的人。按照三上先生的说法，就是聚会举办者大高女士的助手。

“你好，我是立木良。”

小说家礼貌地伸出手。

“不必那么客气，立木老师。先进来吧，外面正下着雨呢。”

女仆小姐抓住了他的手掌，将他拉入门内后，再轻巧地放开。

“我的名字是片山圣，您想怎么称呼我都可以。”

等三上泰和进来后，她在两人背后合拢门扉。

“那……片山小姐？”

“是？”

女仆拿起放在门旁倚靠着玄关的伞，另一只手还拿着扫帚，貌似是正打算出去清扫。

“那里是怎么回事？”

意识到小说家并未打算放弃疑问，片山小姐露出有些为难的表情，过了一会儿才开口回应。

“……因为风雨太大，放在楼上阳台的盆栽掉下来了？”

为啥是疑问句啊。

“相比起过去，现在雨势已经相当和缓了。我刚才观察了一下，那里的石灰和泥土并未完全浸湿。在这样的下雨天，说明摔在地上的时间和我们进来的时间之间相差不远。片山小姐手里会拿着扫帚出来迎接我们，是正准备去打扫吧？这亦证明了这一点。如果真是被暴风雨刮下来的话，应该会提前到我们路上的时候。当然最重要的是……”

小说家指了指门外。

“位于盆栽上方的楼房结构，并没有阳台，不是吗？”

对方沉默了片刻后，耸了耸肩。

“……这种时候，我应该说‘了不起，不愧是专业的推理小说家’之类的话吗？”

片山圣又一次推开门，寒冷的夜风与潮润的水汽即刻一同涌入玄关之中。

“这是什么意思？”

三上泰和露出困惑的表情。

“我想，那个摔碎的花盆恐怕是有人故意扔下来的。我觉得这样比较有说服力。”

“嗯，没有错。就是这样。”

女仆小姐很干脆地点了点头。

“发生什么了吗？”

“就在不久前，大高女士和冈野先生又吵起来了。”

“他们因为何事才吵架的？该不会又是……”

三上先生露出苦笑。看来是已经有猜测了。

“还能因为什么，和以往一样，是在针对某本小说情节的看法上出现了矛盾呗。我在