“作为‘多年相识的老朋友’而言，会不会下手太狠了一点呢？”

*

这里到处都符合他对一座历史悠久的古老洋馆的印象。燃烧着柴火的壁炉，在墙壁上倒映着跳动的阴影；从楼梯到房间，脚上踩着柔软厚重的地毯；墙上是诸如鹿角和壁画之类颇有格调的装饰；天花板上悬挂着吊灯，盘旋而上的楼梯旁，有提供给残障人士和年迈老人等行动不便者的可以沿着扶梯上下移动的座椅。暖气、电线和空调管道等现代化设施则被隐藏在墙壁内，十分完善。除去没有网络外，一切都显得便利舒适。

“真不错。这里倒是很适合度假。”

小说家打开二楼最靠近楼梯的房门，将行李摆放好。房间内已经整理收拾过了。干净柔软的床铺，明亮舒适的灯光，暖洋洋的氛围驱散了身上的潮湿寒意，窗户外漆黑一片风雨交加的夜晚，就像是另一个世界的景象。

他拿出手机。

“果然没有信号。”

小说家来到床头柜旁，蹲下来观察了一会儿，很快确认线路是断掉的。

……只有这一点，并不算出人意料。

第11章 人物介绍

小说家推开房门，往外刚迈出一步，相邻房间的门同样被推开了。从里面走出来一位三十岁左右的男子。他的身材高大，四肢健壮有力，手臂尤其长。男人身上穿着白衬衫和黑色长裤，头顶却戴着鸭舌帽。打扮看起来有点不伦不类。

和小说家一样。他愣了一下后，很快意识到这是有人和自己刚好在同一时间出门，

“您好。”

男人露出和善的笑容，向小说家打招呼。

“我是平川贵文。您也是受大高女士邀请来这里的人吗？”

“是的。”

小说家点点头。

……

平川贵文和他、以及三上泰和一样，都是学谈社的作家。据他所言，自己是在一个半小时前到达的，并且同样是三上先生开车从车站那边接回来的。

“幸亏有三上先生，不然要是像前几天打算的那样一个人来，我肯定会迟到吧。”

平川先生笑着说道。

“一个人？”

“是啊。我算是个旅游和登山爱好者，但不太喜欢那种人太多太热闹的地方。但这里就不一样了，我觉得是野外出游的好地方。要不是时间紧张，我大概会慢慢悠悠爬上来吧。”

“邀请函不是一周前的事情吗？”

“是这样没错。但这一周里，发生了不少让人措手不及的事情。好在处理的还算及时，不然我很可能就要爽约。”

两人一边对话，一边沿着走廊往楼梯口的方向走去。

“那样的话太可惜了，因为我很早以前就想见一见大高女士。而且听三上先生说，就连那位有名的冈野先生都在这，我可不想错过这次机会。”

“他们两位很有名吗？”

“……你以前没听说过？”

平川先生好像有些惊讶似地看了他一眼。

“我对这种事情不是很感兴趣。”

“原来如此，作家们中也有您这样的人，不会受外界的影响，纯粹是被自我的意愿所驱动而写作。”

平川贵文扶了一下头顶的帽檐。

“但我的话不太一样，我是因为受到某些人的影响，才走上写作的道路的。少年时期光是看到他们的作品，就会被鼓舞、就会被触动，对他们的生活感到羡慕，为他们的精神和语言所感动，进而想要模仿，幻想着有一天要过上与他们一样的生活。我这样说的话，您能明白吧？”

“大高女士和冈野先生对您而言，就是这样的‘引路人’？”

“不错。冈野先生是在上世纪八十年代开始就很有名气的大前辈，他的作品对于这个国家的侦探小说、乃至整个大众小说界都很有影响力。大高女士自己虽然不是作家，而是批评家和文论家这样的角色。但她真的很有能力，我第一次认识她就是在那本《学谈文化》上。某一期里，刊登了大高女士与好几位当时鼎鼎有名的作家之间的对谈，其中也有冈野先生，那一期谈话文章对我的影响很大，我还曾经剪下来贴在墙上，每天都会读一遍……当时的我还只是个高中生，就像你这个年纪。”

“我听说这两位之间是挚友？”

“对，两人认识很久了。但是直到现在，他们两个还会在报纸杂甚至电视上的访谈节目上吵起来……老实说，我很羡慕那样的关系。”