须贺先生觉得，自己脊背正突然间变得沉重，就好像在背着一个陌生女人。

“你......你说什么？”

须贺先生下意识反问，话说得结结巴巴。

真小姐沉默了一会儿。等她再度开口的时候，声音已经变得和往日一样轻快柔和。

“叔叔，你真的能眼睁睁看着一个高中生去和那种危险的杀人犯交流吗？”

“未必会有危险吧？”须贺先生反驳道，“而且，虽说是第一次见面，但我觉得良同学是很有主见的那一类年轻人，根本不需要别人来替他担心。”

“既然没有危险，你岂不是更加应该跟过去了？别忘记，你是来这里取材的，而最好的采访对象，就在你面前呢。”

真小姐一句话就让他哑口无言。

*

聚拢在崖底下的村民们逐渐散开，从方向上看是准备回村子里去；而几位白袍人则相反，朝着森林的方向走去。

小说家立即快步跟上。

在和村民们擦肩而过的时候，某些人用很奇怪的眼神看了他一眼，

理论上，像这种规模较小的村落，无论是住在村头还是村尾，村民们平常都有串门交流，彼此皆是认识的熟人；要是有张陌生面孔出现，大家都轻松就能辨认出来。

不过，这群人都没有表达出自己这个外来者搭话的意愿。

有的人正悄悄打量和观察着他；还有的则是用眼神互相交流示意。

小说家则全然当作没看见。

他们之间的关系，就像是偶然行走在城市中的某一条小巷内，步伐匆匆、相对走过的陌生人。

……

小说家跟在几位白袍身影的后面，虽然没有大张旗鼓，却也没有特意去掩盖自己的脚步声；但渐渐的，前面那几人走得越来越快，就连原本步履蹒跚的老人，都能健步如飞。

“喂……喂！那边那位，能请您留步吗？”

已经开始气喘吁吁的小说家，眼见着对方的身影即将消失在碧绿的密林深处，不得不赶紧叫住对方。

他可没有信心和本地人在丛林竞速中一决胜负。

走在最后面的身影停下脚步。而行走在他前面的数人，则步履不停，很快便看不见了。

还好，小说家想对话的人原本就只有一个。

“......果然。”

直到小说家站在白袍人面前，他平复了一下呼吸，如此说道。

――“伊达先生，是你吧？”

虽然句式是问句，但语气却很肯定。

那个人背对着他、站住不动，面具下传来沉闷的回应。

“你是怎么认出来的？”

“我以前和不止一个改变过自己相貌的人打过交道。”

小说家回答的态度很诚恳。

“而且，我还有一份担当侦探助手的兼职，在乔装打扮这方面，相比起普通人，还是要了解深入一些的。”

“所以，我和人初次见面、并决心记住的时候，一般不认脸，只认体型、体态与其余突出特征；另一方面，伊达先生里应该没有特意隐藏身份的想法，就连出门的鞋子都没有换。”

“是吗......”

白袍人中终于转过身来，同时顺势将自己脸上的面具摘下，露出一张熟悉的脸。

“不好意思，我并不是在刻意躲着你。只是之后还有事情要处理。”

“我明白。”

小说家点点头。

“那现在呢？”

“现在......暂时没事了。”伊达健一叹了口气，“现在回去只会被赶回来，长老们同样希望我能向你解释清楚。”

“你所说的‘长老们’，就是指和你在一起的另外几人吗？”

“对。他们早就注意到了你的到来，也很关心你对此的想法。要是不加说明的话，你肯定会向你的那群同伴们宣扬吧？”

“当然，我不可能置之不理。”小说家回答，“而且，需要对刚才的事情作出解释的是你们。”

“我明白。”

伊达先生说。

“我会尽量讲清楚的。在这个过程中，你要是有问题，就尽管提出来吧。”

第65章 传统

“首先，我得向你说明一件事。”

伊达先生那张严肃的脸，会让人不禁联想起布满嶙峋岩石的崖壁，有种既坚硬又冰冷的感觉。

“