我不想受到无端的指责，也不想节外生枝，所以，这件事要放在最开始说――他是自愿的。”

“你是指谁？”

“佐藤先生。就是......”

伊达犹豫了一瞬，似乎是不知道该如何向对方形容和说明。他将手指向林子外的方向。

“现在正躺在地上的那个人。”

“哦？我该相信你说的话吗？”

小说家笑了笑。

“我倒确实是看见他当时是自己从上面摔下来的，不是被人推下来、抑或是不小心失足。但这仍然无法排除你和村子里其他人的嫌疑。”

“可能是威胁、可能是教唆、可能是洗脑。无论如何，让人选择放弃生命，是一件非常困难的事情。哪怕有人在一时热血上头的情况下愿意牺牲，可当他冷静下来思考，且到临时关头还能坚持决定，甚至是这种毫无意义的自杀……我并不认为这是正常的。”

“要是我的话，只要站在上面吹吹冷风，打个激灵，马上就会改变主意。那位老人家会如此坚持，背后的缘由到底是何？”

小说家叹了口气，伊达先生则欲言又止――因为他举起了一只手，示意对方先不必反驳。

“更何况，就算对方是自愿的，你同样没有资格去剥夺他人的生命。”

他语气冷淡地指出最关键的一点。

自杀姑且不论，任何一个现代国家的法律都不会允许雇佣他人杀死或是伤害自身的做法，即使是在出于自愿的前提下。

它看似是自由，实际这种缺乏条理和逻辑的自由，却反而有可能伤害真正意义上的自由之根本，

因为，这将直接导致非法买卖的横行，强者向弱者――或者更准确的说、是占有更多资源的人对缺乏资源者的征收与剥削。

“......你说的对，按照外面的法律的话，我早被抓进去了吧。”

伊达先生摇摇头。

“但这种事对于生活在这个村子里的人来说，貌似是司空见惯的。”

小说家摊开手。

“不错，因为这是神凭村的习俗。不接受不行。大家祖祖辈辈都是这样过来的。”

对方在回答的时候，表情始终无悲无喜，根本看不出他现在是什么心情。

这可是在伊达先生在众人面前用木锤活生生敲碎了一位老人头盖骨的五分钟之后。

“其实，佐藤先生早就预料到会有这一天，需要提前做好的心理准备、想要告别的人，我想在今日之前，都已经处理好了。”

“你是说，他的家人、后辈还有朋友，都不会为此感到悲伤......是这个意思吗？”

“当然。”

伊达健一抬起头，目光炯炯地直视着小说家。

“虽然你或许不会认同这句话，但我觉得‘斯人已逝’、之后不论做任何事，都不会对他本人的处境有改变。至于具体要如何处理死者，其实最重要的是看待生者们的态度。”

“我们昨天晚上在仓库里聊天的时候，你就在旁边，应该都听见了吧？你的那位同伴――我记得是叫小森，他是社会学的大学生，和我们说起过不少有关于葬礼的事情。在世界不同国家地区，因为各自风俗习惯、宗教信仰的区别，人死后所举行的种种仪式，都不是放之四海而皆准的。”

“不仅仅是土葬和火葬，还有树葬、海葬，在中国的西藏地区，甚至还有天葬。”

“无论是将是死去的人扔进海里，让他们去填饱鱼腹，还是将尸体肢解后，捏成一团去喂给秃鹫......这些行为都不符合现代人的观念，甚至显得残忍和原始，不是吗？”

强词夺理。

小说家心想，完全是在偷换概念。

他们现在所谈论的、以及这个人和这群人在不久前所做的，可不是在举行“死后葬礼”，而是在“杀人”――这是在他人“活着”的前提下，剥夺其生命之险恶行径的统一称呼。

且唯有“杀死同伴”这一点，无论在哪个地区和民族都是一样的，都是不容赦免的重罪。

但是，看伊达健一脸上那副毫无愧疚的表情，小说家就知道他的想法与思考的方向都和常人截然不同，就算试图从伦理上反驳，恐怕仍不会让这个人有丝毫动摇。

“为行将入木的老人执行葬礼，这就是我刚才所做的事情，与其他地方的人并没有任何区别。”

果不其然，对方之后信誓旦旦地这样说了。

“那你呢？”小说家打断了他