有一两军饷拨下，四家并非不交税银，实则是，要养着这些兵士，没有办法。”

“这跟你们出不出钱赈灾有什么关系？”崔兴石不解，“既然世代镇守丰城，县里又不要你们的税钱，为国家养兵，也在情理之中。”

“练兵是要死人的，”张明海接过话头，寻常百姓吃饱饭都难，家里的孩子打不了习武的根基，所谓的兵，都得是县中富家大户的家中子弟。以四家子弟为基础，加上其他家的青壮，构成了丰城县对抗狄族人的唯一有生力量。

每次出城练兵，生还率都不足七成，一年三次，年初百人的新兵，年底往往只剩下不足二十人，城中各家早就不想掏钱让自家子弟去送死了。这时候，李家站出来定下了一条规矩，各家养兵，家中弟子在县兵中服役的，抵缴赋税，四大家族按照训养兵丁数量，抵缴赋税和各种税费。

现在若是把这部分钱交上了，各家所养兵丁，自然要归训养家族私有。

“你们的意思是，一旦这笔钱交上了，各家驻在县里的兵丁，就成了私兵？”崔兴石摩挲着下颌的短须，思量着眼前的情况。

“花谁的钱，养谁的兵嘛，讲道理的很。”张明海像是终于把道理讲完了，长出了一口气，狠狠地灌下一口热酒。“老崔，你敢去动这些钱，就是要动丰城的根基。”

李成梁酒意有点上头，直接轻轻敲了敲桌子，“我说句题外话，从早些年开始，北边就越来越冷，狄族南下越来越频繁，求援的信函一骑一骑往南送，朝廷没有回应，谁能挡得住狄族的大举南下？指望北边那些游骑，他们人数是不少，可却都是些小股作战的散兵，不是大规模的骑兵，对付不了北边的狄族。”

“这两年带出去训练的新兵们，回来的越来越少了，据说外边地情况，不容乐观。”张明海领着县尉的名头，总是能得到些额外的消息。

崔兴石在丰城县时间不短，有些事情，或者瞒得了他，但这些事，摆在明面上，平时或许不在意，现在张明海专门点出来，崔兴石很容易就能分辨出真伪。

“李家愿意，李家不在乎有没有钱，是因为李家真的有钱，李家愿意花钱买下自家儿郎的性命，张家，关家，马家，都是这个意思。”张明海把大脸伸到崔兴石面前，“你怎么选。”

崔兴石从没想过这些问题，一时间答不上来，气氛尴尬异常。

“县尊大人，这里边的事，不止这些。”李成梁神态轻松，打破沉默。“上百年过去了，北边发生了太多事。改换了朝代，前朝留下的那些北边的资料，也大多在战火中损毁，现在的朝堂，可说是对丰城以北一无所知。”

“城外不安全，大家都知道，愿意跟着各个家族在外垦荒种地的，就算收成不好也总能活下去，吃得饱穿得暖，城里的饥民，大多是不会做什么生计，又不敢出城去开荒，才只能在城里混一口饭吃。话说回来，为什么别人拼着性命种出的粮食要给他们吃，你既然想救他们，想讲这个道理，那就讲讲这个道理。”

“唉，”崔兴石一时难以接受，只能喃喃道，“都是人命啊，怎么就能忍心啊！”

李成梁不理会这些，叫人换了锅子，换了高汤，换了新片的羊肉，再温一壶酒，“县尊大人，来，先吃一口，暖暖身子。父母官嘛，吃饱喝足了，才能更好地去关照百姓。才有力气，筹得到钱去做事。”

“这......“崔兴石终于难以释怀，却诚实的下了筷子，张了嘴，这肉，真香，比上一盘香。

李成梁热酒下肚，满意的眯起眼睛，张明海张着大嘴狼吞虎咽，发出满足的鼻音。

听人劝，吃饱饭。

酒酣饭饱，李成梁叫人把崔兴石送回后衙，便自顾往家里走，

街上没什么灯火，只有些微的朦胧月光照在地上。李成梁的脚步虽踉跄，但落地的声音很轻，暴露了他只是在享受微醺，而非醉酒的事实。张明海跟在后边，默然不语。只亦步亦趋的跟着，看着李成梁自娱自乐。

李成梁的宅子在县城的西北角，跟得意楼之间仅隔了一坊之地。巷子口有一间卖汤饼的铺子，挑着个小红灯笼，天色晚了，县城里本就没有多少晚上的活计，这铺子，也只在早晚饭点的时候有些买卖，此时的铺子里，冷冷清清，只有一个老阿婆坐在案板旁，守着一口大锅，大锅里滚滚的热气沸腾上来。

“陈阿婆，还没休息啊。”李成梁走到案板前，热络的打着招呼。

“老婆子不着急，总归是一个人呆着，敞着铺面，还能有些人气。”陈阿婆笑起来，脸上的