显然，几只老虎把沈括一行人当成了美餐，很快就攻击了过来。

沈括想冲过去加入战斗，但他底子薄，只会添乱。

只见他爬到大树之上，掏出包袱里的炮仗。

这炮仗是沈括制作的改良版，原本是打算爆破大石，寻找矿石的。

但眼下情况危急，他也顾不得那么多了。

“诸位大侠，请避开些！”

沈括大吼着，把点燃导火索的炮仗扔向老虎。

这山中老虎是井底之蛙，被巨大的炮仗一惊，吓得立刻逃窜。

陈季常大喊道：“我的虎皮大氅哪里逃！”

几只母老虎顺利逃脱，众人合力斩杀了公虎。

陈季常麻利地剥掉了虎皮，道：“诸位，在下就不客气啦，这虎皮归我了！”

众人也不计较，反倒好奇沈括扔的炮仗怎么有那么大的威力。

沈括无法解释什么硫磺、硝石，只是指了指脑袋，道：“有时候知识就是力量。”

沈括说得一点没错，仅凭武力只会扩大战争，造成百姓的疾苦。

而知识能够让社会进步，让百姓安居乐业。

吃了千万辛苦，沈括一行人终于到达了白云鄂博矿区。

在这里，沈括搭起了帐篷，打算驻扎起来。

没有大型的机械，沈括只能靠着简易的工具，每日在矿区勘探。

皇天不负苦心人，在白云鄂博矿区驻扎大半个月后，他终于找到了铁矿石。

“找到啦！找到啦！”

沈括像范进中举一般，陷入了极端的喜悦之中。

高达等人立刻围了过来，只见沈括怀中抱着一块非常难看的石头。

陈季常仔细打量石头也看不出有什么好，问道：“沈兄，这就是你一直要找的矿藏，我看就和普通石头没什么两样啊！”

沈括兴奋道：“诸位，这可不是普通的石头。这就是铁矿石！”

铁矿在宋代已经进行了大面积的开采和冶炼，只是技术落后，杂质很多。

沈括指着石头上的纹路道：“你们看，这就是铁和黄金的伴生矿藏。只要我们能够开采出来，就能富可敌国！”

众人也跟着沈括高兴，只是沈括说的开采利用实在是太遥远。

莫说这里是辽国境内，就是在大宋境内，也是官府把持。

但他们总算找到了矿物，达成了目的，实在是一件值得庆贺的好事。

不久之后，众人离开白云鄂博矿区，又前往下一个目的地。

沈括的勘探之路还在继续······

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时光如流水，轻易地就从指缝间溜走。

转眼，三年守丧期将满，苏洵收到了梅尧臣的来信，信中极力推荐他试紫薇阁的机会。

事实上，苏洵在此之前就收到过朝廷下发的征召，要他如今考试，通过后方可安排官职。

年轻时的苏洵屡次不中，对考试已经有厌倦之心，况且他的文章《权衡》《六国论》等等已经在京师广为人知，就连官家也御览过。

如果朝廷真的欣赏他的才华，又何必多此一举设置考试的门槛？

若是不中，自己的一张老脸又往哪儿搁？

男人终究是要面子的，何况心气颇高的苏洵？

这一次，苏洵照旧婉拒了梅尧臣的推荐，他回复的信中写到：“···今乃以五十衰病之身，奔走万里以就试，不亦为山林之士所轻笑哉？···”

梅尧臣接到苏洵的信颇为惋惜。

朝中爱慕苏洵才华之人很多，欧阳修、韩琦皆大力举荐却都无果。

于是梅尧臣写下一首诗给苏洵，名为《题老人泉寄苏明允》：