包拯哈哈笑了：“吾不敢和魏征相比，但也见不得那些腌臜之事。身为言官，包拯拿着朝廷俸禄，就该规劝官家言行，为百姓谋福祉。”

正所谓画虎画皮难画骨，如大哥这般耿直无畏之人，苏辙见得是少之又少。

他拱手道：“大哥高义，子由佩服！”

包拯道：“我只不过是做自己份内之事罢了！至于你的殿试则无需太过忧心，大哥会助你一臂之力！”

苏辙语塞：“大哥，官家罢黜我本应该，子由绝不怨言，只怕迁怒家人，望大哥在官家面前周旋则个！”

包拯道：“这是自然！”

有了大哥的点头，苏辙的赌几乎稳赢不输。

他又问道：“敢问大哥，今日我在宫中见到一位叫赵顼的世子，可否就是京兆郡君和防御使的孩子？”

包拯点头：“正是！”

苏辙的猜想得到了确认。

包拯又留他吃晚饭，兄弟俩欢快痛饮。

酒过三巡，苏辙道：“大哥莫怪，子由今日不能陪你欢饮达旦。”

包拯笑道：“我知你牵挂家中娇妻爱女。你今日考试已毕，想来家中人都盼望着你归家，我也不留你，快回去罢！”

“多谢大哥成全！那子由就先告辞！”

从大哥府邸出来，苏辙就看见了小六子。

往常小六子只会隐没在人群里，若是现身必有事。

苏辙上前：“小六子，有事找我？”

小六子神神秘秘道：“君上，借一步说话。”

僻静的巷道里，小六子道：“包大人是君上的义兄，我听到一个消息，想必君上一定会感兴趣。”

苏辙听说和大哥有关，忙问：“何事？速速说来！”

“小六子见君上中元节时，和包大人在坟茔守了一夜，才知晓包大人因丧子而悲痛。近日无意间我听到了一个消息，说包大人其实还有一个儿子尚在人间。”

苏辙听闻大喜：“却有此事？详情如何快快说来！”

小六子道：“包大人原本有一个妾室姓孙，孙氏性情刚烈，因此包大人遂给了银两打发她回娘家。后来孙氏才发现自己已经怀有身孕，孕育期满便诞下了一个儿子，小名蛋儿。如今那蛋儿已经年满五岁，跟在孙氏身边，日子过得尤为艰难。”

苏辙问道：“小六子，兹事体大，你这消息可确切？”

小六子道：“是那孙氏自己对外人讲的，正好被墨门的弟子听见。我知道后，又派人去包大人府上打听。包大人府中有一个厨娘陈婆子，陈婆子在包府二十多年，对包家的事情清清楚楚。

门中弟子前去讨要饭菜时，探了陈婆子的口风，是陈婆子自己说出原本是有个孙氏，因为脾气不好被包大人赶了出去。”

苏辙知道小六子办事一向严谨，只是这蛋生是不是孙氏离开包府后，同别人所生也犹未可知。

但只要有一丝希望，苏辙就不能放弃。

苏辙拿出自己的钱袋，把里面的钱全部给了小六子：“小六子，拿着这些钱去把孙氏和蛋生带到我面前来，至于后面的事情我自有安排！”

小六子收下钱道：“是，小六子遵命！”

打发走小六子，苏辙加快了脚步。

一回到家，苏洵就在诘问：“三郎，你如今也有了妻室，为何在外边留恋到这般晚？”

苏辙解释道：“父亲，包大人是我的推荐官。孩儿心存感激，所以殿试一结束就前去感谢。包大人又留我吃酒，因而耽搁了。”

既然是包大人，苏洵也不好再说什么，苏辙也算是蒙混过关。