那些同僚，那些朋友我都是真心结交，没有半分假意，我们之前分明那么要好，为何个个远离我？难道都是因为和知州大人不睦？做人怎么能如此奸猾？我明明一心为百姓，可他们却在背后造谣污蔑，我······我······”

说到最后，苏轼已经哽咽得说不出话来。

苏轼无疑是个感情充沛又十分炙热之人，他对待朋友真诚热心，对待百姓更是全心全意，也绝没有狂妄到主动和上司唱反调。

只是他受不了冤枉和委屈，心又直口又快，难免得罪人。

苏辙和哥哥一同长大，哥哥性情如何没人比他更清楚。

“哥哥，想哭就大声哭出来，哭一场就好了。”

人在最脆弱的时候，安慰就成了情绪爆发的催化剂，尤其是对着心心念念之人。

苏轼默默地流泪，苏辙把哥哥抱进怀里，轻抚他的背：“哥哥莫怕，三郎在这里。”

在弟弟的怀中，苏轼终于可以放纵一回。

如果可以苏轼一点都不想长大，长大要坚强，再苦再累也要自己扛。

他宁愿一辈子不长大，每晚都可以和弟弟在一张床上睡觉。

那个时候祖翁、阿姐和母亲也都还在。

蓦地，苏轼带着哭腔道：“三郎，我想祖翁、阿姐和娘了。”

苏辙也红了眼眶，他何尝不想，可人活着总是会面临生离死别。

“哥哥，我们兄弟俩一块好好活。将来有一天，咱们总会再见到他们的。哥哥，明日带我去东湖看看罢！”

“嗯。”

夜深，苏轼终于在弟弟的安抚下沉沉睡了过去。

许久许久，他都没有睡得这么香甜安稳。

低头看着哥哥微蹙的眉头，苏辙抬手轻抚，想要抚平哥哥心中的创伤。

那些伤害了哥哥的人，苏辙一个都不会放过。

翌日，苏轼难得睡到了日上三竿。

睡眠好之后，他整个人都变得神清气爽。

此时的苏辙早就起床，手里还拿着一把折扇，坐在桌边等哥哥。

“三郎，你什么时候起床的？怎么不叫醒我？”

苏辙回答：“我见哥哥睡得熟，不忍心吵醒你。既你醒了，咱们就赶紧去东湖。正值盛夏，满湖的莲花一定甚至好看！”

苏轼迟疑了，他害怕出门，害怕又被百姓围着一边骂一边扔东西。

苏辙看出了哥哥的心思，宽慰道：“哥哥莫担心，我们乘马车前去。有我在，谁也不敢上前！”

苏轼记得昨晚答应了弟弟，只能勉强起身同往。

下马车时，苏轼才发现周围多了些衙役。

东湖莲花盛开，游人如织，之前他都是避开人群躲在角落里。

今日倒是奇怪，居然没什么人。

苏轼小声嘀咕着：“人都去哪儿了？怎么还有官兵？”

苏辙回答：“这些衙役是我从陈知州那里借来的。”

苏轼错愕：“他那么古板，居然答应借给你？”

苏辙笑道：“我之前结识了一个江湖朋友，没想到竟是陈知州的儿子。你瞧，他正在前边等我们呢！”

苏轼抬眼望去，前边果然站在一个高挺的男子。

苏辙先走过去：“季常兄，久等了！”

陈季常也拱手道：“能一并见到大苏小苏，是季常的福气啊！”

苏辙介绍道：“这位便是家兄苏子瞻。”

陈季常作揖：“季常见过子瞻兄。”

苏轼连忙回礼，问道：“季常是陈大人的儿子？”

陈季常解释道：“我父亲一心让我考取功名，但我却喜欢舞刀弄枪，遂前些年去江湖闯荡了，所以子瞻兄不认得我。”

苏辙打趣道：“你回去有没有挨一顿结结实实的打啊？”