“子由，你可还记得咱们从前学习历史。就在西方进行工业革命的时候，清朝却闭关锁国，可就是在这样的状况下，清朝的人口却出现了爆发式的增长，从几千万迅速膨胀到了几个亿。”

苏辙思忖道：“清朝国土面积广阔，相对安稳的环境，户籍制度的完善消除了黑户等问题，都导致清朝人口的大增长。”

沈括点头：“照理说，清朝的经济没有我们繁荣，人口密度也大，为何清朝能养活那么多张嘴，而我们不能？背后最大的原因是清朝引进了美洲的红薯、玉米和土豆。红薯和土豆适应性很强，在并不肥沃，气候条件不足的情况下也能生产，并且抗病虫害能力也强，产量也高。”

苏辙明白了：“存中，你还是想去美洲？”

“子由，已经不是我想去或不想去，而是我非去不可了！”

苏辙忧心忡忡：“可是咱们的航海技术还很欠缺，你去美洲可谓九死一生。”

沈括道：“那一次思想和技术的革命没有先驱的牺牲？大科学家伽利略，哥白尼都曾经被迫害。美国的南北战争，法国大革命都是在牺牲之下推动了全世界的发展。子由，身为科学家，我早已有为科学和人类献身的决心。如果我能成功从美洲回来，那么将是中华民族历史上的巨大成就！”

航海去美洲是沈括多年的心愿，苏辙无法开口阻拦，但也无法坦然点头同意。

沈括不仅是他的妹夫，更是他的挚友，亲密无间的伙伴。

莫愁和孩子不能失去丈夫和父亲，他也不能失去并肩作战的盟友啊！

“子由，我决心已定。”

苏辙低低道：“莫愁和孩子怎么办？”

沈括早就想好了一切：“孩子交给你和文姬教养，我很放心。至于莫愁那里，我自己去和她说。”

苏辙道：“存中，我同你一起出海！”

沈括笑了：“子由，冒险的事情交给我一人就行了。如今咱们的计划正在稳步推进之中，你是我们的大脑中枢，不能有半点意外！”

苏辙实在不知该说什么好。

回到家，沈括把妻子拉到了一边坐下。

他还没有开口，莫愁抢了白：“沈郎，你若是去美洲，我同意，不过我要与你一起去！”

沈括吃惊：“莫愁，你怎么晓得我要说什么？”

莫愁道：“你我夫妻多年，你想什么我怎么会不了解？晚上睡觉时，我嘴里都念叨着美洲，我知道出海远航是你一生的心愿。因为我和孩子，这么多年来你才深埋自己的理想。有哥哥嫂嫂，孩子我们大可放心。但我们是夫妻，你绝不能扔下我！”

“可是莫愁，出海远航是有风险的。”

“不过就是葬身大海。”莫愁没有丝毫的惧怕，“就算是死，我也要和你死在一块儿！”

沈括紧紧捏住莫愁的手，感动得不知该说什么好。

莫愁柔声道：“这辈子嫁给你，我从不后悔。沈郎，前方就算是黄泉路，我们也要一起走！”

沈括哽咽道：“莫愁，人不能只为自己活着。我和子由被时代的浪潮推到了最前边，我就没有退缩的资格。”

莫愁从来没有如此温柔过：“沈郎，我知道的，你和哥哥一定是苍穹里最闪耀的明星。托你们的福，或许我的名字也能在史书中留下一笔。

沈郎，我还记得三年前你发明了一种新的烟火，取名‘百花争艳’。那烟火升空时，当真如百花盛开，不！比百花还要绚烂，还要耀眼！那时候我就想，生命不在于长短，而在于是否盛放过。”