好处。带十几个成年兄弟去雁家，迎娶当天不见得吃亏。”

两人靠在一棵大榆树后头，借着树影遮挡，小声商议半日。

晏容时最后说：“晚上我找八郎问问，雁二郎如何跟他说的。”

“你问他，他就会告诉你？”应小满想起那位曾经的“同盟”晏八郎，嫌弃地皱了皱鼻子。

“你家这位八郎人可不怎么地。他说不定骗你呢。”

晏容时无声地笑了下。

“不会。八郎能屈能伸，是个识时务的。”

去年大理寺接连破获几起大案，

所有参与会审的朝臣论功行赏，

十一郎封晋王，

官家信重，

离太子之位又近一步。

他自己则兼任了翰林学士的职务，时常出入御前，草拟诏书。这是年轻朝臣拔擢入相之前惯常的储才职位。

大理寺丞官升一级，升任大理寺正。

只有晏八郎情况特殊。

不是论功行赏，而是将功抵罪。

得他一句“戴罪立功，不必入狱”的允诺，晏八郎拼死拼活地干活，总算留下官身。

但五品大理寺正的职务不可能给他留着，连贬三级，成了从六品的大理寺直。

“绯色官袍换成绿袍子。”晏容时和应小满闲说。

“人越发显得阴郁，也越发得识时务。今晚不必我寻他，他多半会主动来找我，把雁二郎卖了，从我这里求好处。”

应小满听得头都大一圈。

“五郎八郎这种货色整天在家里跟你掰扯？听得都累。没法子弄走么？”

晏容时立于树下，轻轻松松地把被风吹来荡去的长条丝缎从应小满的肩头拂开。

“小事不费心思。家里男丁你不必管，我压得住他们。”

说到这里，他也提起一桩事。

“对了，小满。家里的中馈如今在祖母处掌着。等你嫁来后，中馈牌子转给你。”

“嗯？”应小满纳闷地回望人群簇拥中乐呵呵赏灯的老祖母。

“不是说老人家年纪太大，忘事了？”

“确实忘事了。但祖母身边有几个干练嬷嬷，是我母亲的陪房。这几年的中馈事都由她们操持。”

两人靠在树边小声说话，树枝高处挂下的五色丝缎随风四处飘来荡去，被应小满手快挥开，一个不留神，却又缠在晏容时的发冠上。

应小满叫他低头，替他解发冠上缠绕的丝缎，咕哝着：

“我只会算肉铺子的帐。你们这种大家族的中馈，我可不会算。哎，低头。够不着发簪子。”

晏容时把头更低下几分：“不必你亲自做。等你嫁过来，我母亲的陪房都调拨来帮你。你只需听她们禀事，有疑问来寻我。”

“嗯，好。”

这个姿势亲近，两人几乎贴在一处，说话时的气声能吹拂到彼此面上。

应小满说完那声“好”，正好解开丝缎，高高兴兴地一抬头：“解开了——！”

晏容时保持着低头的姿势未动，于近处凝望她。

温软的唇互相碰触，无意中轻轻地擦过。唇上触感温热。

刹那间，仿佛天幕有星辰坠落，变成地上大片篝火飞溅出的火星。

火星四溅。

应小满的胸腔里扑通剧烈一跳。保持着仰头的姿势，人顿在原处。

她不动，两人的距离却依旧在靠近，温软炽热的唇很快又碰触一下。

周围嘈杂热闹的人声化作背景。应小满的眼里映出千万灯火，晏容时的眼里映着她。

仿佛飞蛾扑火，又仿佛互相吸引的柴禾火星，跨越冬日新年的

情愫已压抑太久，只需短短刹那，便迸发出绚烂花火。

眼前灯影绚丽，人声笑闹不绝，依稀仿佛上元节灯火盛况再现。

借着树干阴影和四处飘荡的绸缎阻挡，树后两个身影忘情地拥吻在一处，难舍难分。

——

城东。莫干巷。

缓行的马蹄声从远渐近，弯进巷口，又沿着院墙溜达进深巷。

兴宁侯府大门敞开，高挂在门楣的四盏灯笼点亮，映出门前台阶下大片空地。

二月料峭春寒夜里，门外居然摆出一把圈椅。圈椅里翘腿坐了个人。

应小满在马上远远地望见人影，顿时“咦()?()”

了声：“雁二郎？()?()”