“煎堆碌碌，金银满屋；油角弯弯，家财百万。”

广州人不管是富家还是穷宅，都有在春节前开油镬（粤语：锅）炸油角、蛋散、煎堆的习惯，流传的寓意五花八门，主要是祈求来年红红火火、吉祥如意，是广州的传统习俗，由此产生了一个广州话的歇后语：年晚煎堆——人有我有。每逢过年前，一家老少围坐桌旁，齐齐动手包油角，这种其乐融融的情景在广州的每家每户都能看到。有些住平房的地方一天见到几家人同时包油角的情形，也不会让广州人惊讶。不少家庭还炸糖环、牛耳朵等传统小吃，很多家庭过年前或过年时还要蒸年糕、马蹄糕、萝卜糕或芋头糕等。“食在广州”在过年前和过年期间得到了全广州市民最淋漓尽致的展现。

这一传统风俗在广州人的口中用“开油镬炸油角”来表达，原因是油角的受众面广。油角，广州方言叫“角仔”，家家制作时油角是标配，其它的品种是选项。陈悦家每年都只是做油角、蛋散两种，而且是油角多、蛋散少，在广州人家中有一定的代表性。

广州的俚语童谣有唱：“年廿三，谢灶君；年廿四，开油镬；年廿五，蒸年糕；年廿六，扫房屋；年廿七，执归一（整理）；年廿八，洗邋遢；年廿九，贴春联；年三十，团年饭。”以前的广州人是在年廿四开油镬炸油角的，但随着社会发展炸油角的日子已不太重要了，只要是在年前即可。

在困难时期，食用油是有限制的，每人每月半斤，凭食用油票购买。为了能在年前开油镬炸油角，广州人还要储油，从年头蓄到年尾才可以攒够油开油镬。生活条件好了之后，往往大家围坐在一起包油角时总忘不了聊起这些苦中有乐的事情。

陈悦一家人79年刚来广州时，租房住，是民国时期的老房子，窗户很多，窗长条、木框、有窗花玻璃，广州人称为满州窗。房东整套房子的大门由硬木大门、木趟栊和矮脚吊扇门（角门）三重门扇组成，木趟栊是一个活动的栏栅，用13条坚硬的圆木条构成，一般为红木或硬木，可通风和保安，适应了岭南炎热多雨的气候。房东是三兄妹，最小的是弟弟，哥哥和姐姐都已结婚，家里还有一位老人家，因为房子大一家六口人住在一起。和陈家一样的租户还有另外三家人，四户租客都是各家一间房，大家共用厨房。民国时市政建设落后的缘故，整套房子没有一个洗手间，连房东都要使用公用厕所。

房东的祖先是满族旗人，是清初攻陷广州、并留穗安家清兵中的达官显贵。到了房东三兄妹祖父那一代人，他们早已同化成地道的广州人了，家道依然殷实，锦衣玉食。陈家人来广州时，房东家中的大部分人都已去了香江，留在广州的只有他们六人。房东家中最年长的那位老人家，年青时的姿容俊美仍有迹可寻，出身于以色事人的青楼，是房东三兄妹爷爷的小老婆，房东家的五位年轻人叫她“细嫲（粤语：小奶奶）”。

因为房东和四户租客贫富的巨大反差，房东家的年轻人都瞧不起这些租户。在四户租客中，陈悦一家的景遇算好些，陈家是教师家庭，加上陈家人的礼貌，这五位年轻人见到陈父、陈母时还打下招呼，而见到其他人则视而不见一般。

陈妈妈从不对别人说三道四，也不允许陈悦姐弟对他人挑剔。她讲究应时和应景教育，为此曾对陈悦姐弟讲：“《论语》有讲：见贤思齐，见不贤而内自省。一样米养百种人，社会上各式各样的人都有，你们可以不爱他们但不要恨他们，恨是最无能的，而爱则是最有力量的。虎门销烟的民族英雄林则徐先生有一句名言：海纳百川，有容乃大。朱德总司令也有讲：腹中天地宽，常有渡人船。你们出生和成长在海边，要有大山大海的胸怀，什么都容得下，所以你们姐弟要尽量学会与他们友好相处。”陈悦姐弟都点头称是。陈妈妈又说：“讲到邻居，我们要以德为邻。这个词汇出自北宋文学家范仲淹先生的《奏上时务书》，意思是我们要让道德、教养驻留在身边，就像邻居一样。”

房东家中的老人家姓李，不识文断字，只是勉强会写自己的名字。她不让大家叫她阿婆，说叫老了她，这点与陈妈妈如出一辙；也不能叫她伯母，在广州方言中，伯母与“百无”谐音，意思是什么都没了。她让大家叫她“李伯”，刚开始陈悦觉得很难接受，后来慢慢也叫习惯了。李伯自己没有子嗣，三兄妹是李伯丈夫大老婆的枝叶。李伯善良勤劳，可以说是家中五位年轻人的老佣人，除了买菜几乎所有家务都由她独自操持，对此她从来没有过半句怨言，这样也使得李伯闲不下来身体很好。

有一户租客与李伯吵过架，逞口舌之快用“小老婆”、“